Jeffrey Loria, antiguo propietario de los Marlins, no aprueba las acciones de Derek Jeter como copropietario y consejero delegado de los equipos. En las páginas de su último libro, «From the Front Row: Musings of a Major League Baseball Owner and Contemporary Art Aficionado» («Desde la primera fila: reflexiones de un propietario de las Grandes Ligas de béisbol y aficionado al arte contemporáneo»), Loria se adentra en la era de la administración de Derek Jeter en Miami, de 2017 a 2022, marcada por transformaciones sustanciales que, lamentablemente, no lograron el triunfo que él había imaginado.
En una entrevista con el Miami Herald, calificó a la leyenda de los Yankees de hombre de negocios fracasado y afirmó que dañó el estadio de los Marlins con sus decisiones equivocadas.
«(Jeter) era un magnífico jugador, y debería haber pedido algún consejo o no haberse precipitado tanto», contó Loria. «Jugar en corto no se traduce en éxito en un entorno empresarial. Hay que aprender, hay que hacer preguntas».
«Jeter llegó y destruyó el estadio», explicó Loria, según el Miami Herlad. «Destruir el arte público fue algo horrible».
Según él, había una intención de reinicio. Sin embargo, la ejecución del canje de Christian Yelich fue manejada pobremente por Derek Jeter, careciendo de la adquisición de un jugador notable con calibre de Grandes Ligas a cambio. Hubo salidas de figuras clave como Jim Cuthbert, que había sugerido a Derek Jeter que intercambiara a Marcell Ozuna/Sandy Alcántara, y muchos otros ojeadores.
Describió que Derek Jeter parecía creer en la corrección de sus actos, destacando la dedicación que mostraba en sus esfuerzos. No obstante, insistió en la necesidad de tener experiencia previa antes de asumir responsabilidades ejecutivas. Loria señaló además que un número significativo de las decisiones que tomaron no tuvieron resultados favorables.
El experimento de Derek Jeter en Miami
En 2017, Derek Jeter y un grupo liderado por Bruce Sherman adquirieron a Loria la propiedad de los Marlins, realizando un pago de 1.200 millones de dólares. El ex campocorto de los Yankees concluyó su mandato como Consejero Delegado en febrero de 2022, tras haber ejercido durante cuatro temporadas. En este periodo se obtuvo un récord combinado de 218-327 y una única participación en los playoffs. En ese momento, expresó que la experiencia no se ajustaba a sus expectativas iniciales.
Durante su liderazgo, el cinco veces campeón de la Serie Mundial supervisó el canje que involucró al jugador estrella Yelich a cambio de cuatro prospectos. Derek Jeter también tomó la decisión de despedir a los asistentes especiales Andre Dawson y Tony Perez, y supervisó la retirada de la escultura del jonrón del estadio. Loria expresó su fuerte desaprobación por todos estos cambios, en particular por la transformación del entorno del equipo.
Mientras promocionaba su nuevo libro, Loria comentó que Derek Jeter había entrado en escena y había causado importantes daños al estadio. A continuación, expresó su convicción de que la retirada del arte público, decisión atribuida a Jeter, era una acción muy lamentable.
Mencionó su meticulosa atención a la combinación de colores incorporada al edificio, que, según él, se alteró innecesariamente. Expresó su desacuerdo con los cambios introducidos por Derek Jeter, destacando en particular la supresión de elementos como las peceras situadas detrás del home plate, inicialmente pensadas para el disfrute de los niños. En su opinión, estas alteraciones no estaban justificadas y parecían carecer de sentido.
Las declaraciones de Loria son irónicas si se tiene en cuenta su trayectoria como propietario. Un punto a recordar de ESPN:
En un momento dado, se vio presionado para aumentar la nómina de los Marlins debido a las quejas sindicales, lo que sugería que había estado reteniendo ingresos en lugar de dirigirlos a mejorar la plantilla del equipo. Consiguió convencer a los comisionados del condado de Miami-Dade para que sufragaran la mayor parte de los gastos del nuevo estadio de béisbol, pero la plantilla de las Grandes Ligas se redujo considerablemente tras la temporada inaugural. Mostró un nivel de confianza excepcional al nombrar a su director general como gerente -una demostración de fe poco común-, pero posteriormente lo destituyó apenas cinco meses después cuando este enfoque no dio los resultados deseados. Además, tomó la decisión de despedir a Joe Girardi poco antes de que éste fuera nombrado posteriormente Manager del Año.
Permitió que su nómina cayera en picado hasta los 20 millones de dólares, un marcado contraste con la nómina media de la liga, de 80 millones de dólares. Además, cabe destacar que sólo consiguió una aparición en los playoffs (una Serie Mundial) durante sus 15 años como propietario.
Por su parte, Derek Jeter debutará en la prueba de veteranos el 9 de septiembre.
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