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NUEVA YORK – Anthony Volpe está sano. Está listo. Y los Yankees no lo activan.
Esa frase habría parecido impensable en marzo. Es la realidad de cara al sábado.
Con José Caballero jugando el mejor béisbol de su carrera, los Yankees tomaron una decisión deliberada el viernes. Dejaron a Volpe en Doble-A Somerset. No empezaron la serie contra los Orioles con su shortstop Guante de Oro 2023. El mánager Aaron Boone reconoció la realidad.
A Boone le preguntaron antes de la victoria por 7-2 del viernes contra Baltimore por qué Volpe no era activado inmediatamente a pesar de haber superado los controles médicos. Boone eligió cuidadosamente sus palabras.
«No creo que le haga daño tener algo más de pista», dijo Boone. «Obviamente, Caby está jugando muy bien para nosotros. Así que sólo quiero que sea una situación en la que demos a Anthony todas las oportunidades para entrar y tener éxito, pero también teniendo en cuenta lo que está pasando con nuestro club.»
La racha de 15 partidos de Caballero es imposible de olvidar
En los últimos 15 partidos de los Yankees, Caballero ha sido uno de los mejores bateadores de la Liga Americana. Su promedio de bateo es de .368. Ha bateado 19 hits. Ha bateado tres jonrones, incluido el del viernes ante Cade Povich en la segunda entrada, que salió del bate a 108,5 mph. Su OBP es de .404, su SLG de .566 y su OPS de casi .967.
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Su defensa ha sido igual de aguda. Boone ha dicho públicamente que su métrica defensiva preferida son las carreras defensivas salvadas. Entre todos los shortstops clasificados, Caballero lidera esa categoría. Volvió a demostrarlo el viernes con una parada deslizante a 6 metros de la segunda base para expulsar a Adley Rutschman.
A lo largo de 30 partidos con los Yankees, Caballero lleva un fWAR de 0,8 y un wRC+ de 100. Ambas cifras son equivalentes a las de jugadores como Oneil Cruz, Jacob Wilson y William Contreras en el mismo momento de la temporada. Su valor ya no es una conversación de tamaño de muestra. Caballero se ha ganado la conversación.
Boone reconoció la posición en la que Caballero ha puesto a los Yankees. Su lenguaje dejó claro que el equipo ve los números.
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«José se ha ganado oportunidades y ha sido una pieza clave de nuestro club y una parte de nuestro éxito aquí para empezar la temporada, así que eso es parte de ello», dijo Boone.
La situación de Volpe y la cuestión de la degradación
El reloj de 20 días de rehabilitación en ligas menores de Volpe expira el domingo. El lunes, los Yankees deben actuar. Existen tres caminos. Ponerle en marcha. Utilizarlo en un papel reducido. O enviarlo a las ligas menores.
La tercera opción sería la primera asignación formal a ligas menores de la carrera de Volpe. Los Yankees nunca lo opcionaron en tres temporadas. Ni durante su media de .212 en 2025. Ni durante los 19 errores que cometió en su carrera. Enviarlo ahora rompería tres años de precedentes de los Yankees.
También hay una dimensión financiera. Si los Yankees optan por Volpe durante más de 20 días, se retrasa su agencia libre un año. Eso lo retrasa hasta después de las Series Mundiales de 2029. No se ha abordado públicamente. Forma parte del cálculo de los Yankees.
Se preguntó a Boone sobre la decisión que le espera y dio una breve visión de cómo la está planteando la organización. Su respuesta cerró la jornada sin cerrar la puerta a ninguna opción.
«Volveremos a evaluar dónde estamos después del domingo», dijo Boone.
SWB
Lo que aporta Caballero y lo que debe demostrar Volpe
Los Yankees están sopesando a dos jugadores legítimos para una posición, y la diferencia entre ellos ahora mismo es real.
La xwOBA de .252 de Caballero juega en su contra en los números más profundos. Esa métrica sugiere que su nivel de producción actual puede no ser totalmente sostenible. Pero los resultados superficiales, la calidad del contacto, la defensa y las bases robadas, pintan un panorama diferente. Lidera la AL con 12 bases robadas. Su presencia y energía en el campo han sido siempre positivas en un club de los Yankees que ha ganado 11 de 13.
Volpe batea .278 en su período de rehabilitación en 36 turnos. Su hombro ha resistido. No es la versión 2025 de sí mismo, el jugador que luchaba defensivamente y no podía encontrar una producción consistente en el plato. Pero aún no ha tenido el volumen de bateos en situaciones de juego para demostrarlo.
Se le preguntó a Caballero si creía que con su actuación se había asegurado el estatus de cotidiano. No mordió el anzuelo. Su respuesta reflejó la misma intensidad tranquila que ha definido toda su carrera en los Yankees.
«No soy quien para tomar esa decisión», dijo Caballero. «Mi objetivo es ayudar a mi equipo y ayudar a mi equipo todo lo que pueda para ganar y hacerlo lo mejor posible cada día».
Boone había reconocido la complicación a la que se enfrentaban los Yankees . Los números lo han hecho realidad. Ahora viene la llamada.
¿Qué le parece? ¿Deberían los Yankees enviar a Volpe a la Triple A?
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