SAN PETERSBURGO, Florida — La lesión que ha dejado a Aaron Judge fuera de la ALDS se encuentra en la parte baja de la pantorrilla derecha, en un músculo en el que la mayoría de los aficionados ni siquiera piensan.
Es el sóleo. Se encuentra debajo del músculo más grande de la pantorrilla y es el que hace gran parte del trabajo cuando un jugador se impulsa para correr. Judge sufrió una distensión el 16 de septiembre contra los Minnesota Twins y se retiró en la sexta entrada.
La distensión se calificó como moderada. Las lesiones de este tipo suelen tardar al menos tres semanas en curarse, y las distensiones del sóleo son conocidas por su lenta recuperación, ya que el músculo soporta carga con cada zancada.
Para los Yankees, tres semanas era demasiado tiempo. El calendario dejó a Judge fuera de la Serie de Comodines, y la ALDS contra los Tampa Bay Rays empezó 17 días después de la lesión.
El momento lo empeoró todo. La distensión en la pantorrilla se produjo en el séptimo partido de Judge tras más de tres meses en la lista de lesionados por una costilla fracturada. Los Yankees acababan de recuperar a su capitán.
Así que el equipo médico de los Yankees se enfrentó a un problema típico de octubre con un giro inesperado. ¿Cómo aceleras la recuperación de un músculo que se cura a su propio ritmo, sin arriesgarte a que el bateador más importante de los Yankees sufra un retroceso?
El reposo es la receta habitual para una distensión como esta. A veces, los equipos recurren a inyecciones para acelerar el proceso, sobre todo de plasma rico en plaquetas, el tratamiento más conocido como PRP.
Judge conoce bien el PRP. Se inyectó PRP en 2023 por una rotura de ligamento en el dedo gordo del pie derecho, una lesión que le costó casi dos meses.
Esta vez, los Yankees y su capitán optaron por otra vía. Eligieron una variante menos conocida del PRP, específica para los músculos.
Las compañías de seguros todavía lo consideran experimental. Pero Judge y los Yankees confían en él de todos modos.
¿Qué es el plasma pobre en plaquetas?
El 21 de septiembre, Judge recibió una inyección de plasma pobre en plaquetas, conocida como PPP, en la pantorrilla derecha. Fue en el día de descanso de los Yankees, después de que el equipo volviera de Arizona.
El médico del equipo de los Yankees, el Dr. Chris Ahmad, te puso la inyección.
El PPP y el PRP empiezan igual. Los médicos te sacan sangre y la centrifugan, lo que la separa en capas.
El PRP utiliza la capa rica en plaquetas, las células que liberan factores de crecimiento. El PPP utiliza lo que queda, es decir, plasma con pocas o ninguna plaqueta.
La diferencia está en dónde se aplica cada uno. El PRP se usa mucho en tendones y articulaciones. El PPP se ha mostrado más prometedor para el tejido muscular, que es justo lo que se le lesionó a Judge.
A pesar de la creciente confianza entre los médicos, las aseguradoras siguen considerando la PPP como un tratamiento experimental porque es muy nueva, según informó NJ.com. El medio señaló que Judge lo ve como la diferencia entre ayudar a los Yankees este octubre y tener que esperar hasta 2027.
Lo que muestran las investigaciones
Los argumentos a favor del PPP se basan en un conjunto de estudios pequeño, pero en aumento.
Un estudio de 2025 publicado en la revista *American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation* comparó la PPP y el PRP en 100 pacientes de entre 16 y 45 años. Todos presentaban lesiones agudas en los músculos del muslo confirmadas mediante ecografía y fueron tratados en un plazo de cuatro semanas.
Los pacientes que recibieron PPP volvieron a practicar deporte sin restricciones una media de 22,89 días antes que los que recibieron PRP. Esta ventaja se mantuvo en todos los grados de lesión.
Las tasas de relesión al cabo de 12 meses no mostraron diferencias significativas entre los grupos.
El estudio tiene sus limitaciones para el caso de Judge. Se centró en lesiones de muslo, no de pantorrilla, y los pacientes no eran deportistas de élite. Los autores también señalaron que, antes de su trabajo, la evidencia sobre la PPP procedía principalmente de informes de casos.
A sus 34 años, Judge sí que entra dentro del rango de edad del estudio.
Cómo ha respondido Judge desde la inyección
El entrenador Aaron Boone se mostró prudente al día siguiente de la inyección. Destacó que la recuperación tiene distintos grados.
«Ese margen existe por algo y estamos en un momento del año en el que, obviamente, lo forzaríamos un poco si fuera necesario, pero aún queda una semana. No lo espero, pero tampoco lo descarto», dijo Boone el 22 de septiembre.
Desde entonces, Judge ha avanzado hasta batear contra lanzamientos reales y correr. No había corrido las bases cuando se cerró la lista para la ALDS, y los Yankees lo dejaron fuera de la plantilla de 26 jugadores el sábado.
Boone ha insinuado que quizá Judge no necesite correr las bases antes de su incorporación, ya que parte de ese trabajo podría realizarse en condiciones simuladas.
Judge ha dejado claro lo mucho que se está esforzando en su rehabilitación.
«El sábado queda muy lejos, pero estoy haciendo todo lo que puedo, toda la mañana, toda la noche, durante el partido, todo lo necesario para prepararme y estar listo para volver», dijo Judge.
El calendario del tratamiento
Judge cumplirá tres semanas desde la lesión el 7 de octubre. La Serie de Campeonato de la Liga Americana empieza el 12 de octubre, lo que supondría 26 días después de la lesión y 21 días después de la inyección.
Si el aumento medio que se observó en el estudio se mantuviera en el caso de un ternero, la PPP podría acortar en varias semanas la recuperación típica tras una PRP. Nadie de los Yankees ha dicho si será así en el caso de Judge.
Solo podrá volver para la ALCS. Los Yankees van perdiendo 1-0 contra los Rays en la serie divisional al mejor de cinco.
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