Harrison Bader tardó meses tras su traspaso en volver de la lesión, lo que hizo que muchos se hicieran ilusiones sobre su capacidad para ayudar a los Yankees. Pero una vez que el elegante y veloz jardinero estuvo en la alineación, se ganó inmediatamente a los seguidores de los Yankees de Nueva York.
Ya sea en la postemporada de 2022 o en mayo de 2023, Harrison Bader destaca por su impacto instantáneo con el guante, el bate y la energía. Su jonrón de tres carreras contra los Rays el viernes ayudó al equipo a remontar, aunque al final perdieron. Pero su actuación demostró que los Yankees lucharon con energía. El sábado, los Yankees tenían previsto dar descanso a Harrison Bader. Sin embargo, el jardinero no quiso relajarse tras perderse el primer mes de la temporada. Salió del banquillo y bateó dos veces, incluido un sencillo de dos carreras que ayudó a los Yankees a vencer a los Rays por 3-2.
El domingo, Harrison Bader continuó su impresionante racha con un jonrón. En la derrota en la prórroga contra los Rays, hizo 3 de 5 con un triple, un jonrón de dos carreras y otras dos carreras anotadas. El jonrón de Bader dio a los Yankees una ventaja de 3-0 en la tercera entrada.
A pesar de volver de una lesión en el oblicuo, Bader ha bateado con seguridad en cuatro de sus cinco partidos desde que debutó en la temporada el 2 de mayo, acumulando dos jonrones y siete carreras impulsadas en 11 apariciones en el plato durante la reciente serie de tres partidos contra Tampa Bay.
Harrison Bader es un auténtico yanqui
Este nativo de Bronxville se crió a poca distancia del histórico estadio de los Yankees de Nueva York, donde jugaba Derek Jeter. Tras años de espera, Harrison Bader tuvo la oportunidad de jugar en el club de su ciudad.
Sin embargo, sufrió una distensión oblicua en los entrenamientos de primavera, lo que retrasó su vuelta a la acción. Los aficionados de los Yankees gimieron colectivamente cuando se enteraron de que Harrison Bader se perdería las dos primeras semanas de la temporada. Cuando los Yankees estaban en la peor posición posible y ocupando el último lugar en la AL Este, volvió al equipo. Harrison Bader conectó dos jonrones en la serie del 6 al 7 de mayo contra los Rays de Tampa Bay.
Las posibilidades de los Yankees de Nueva York de ganar la serie contra los Rays, líderes de la división, no parecían buenas antes de empezar. Los seguidores de los Bombarderos del Bronx estaban perdiendo la fe hasta que Harrison Bader bateó dos jonrones e impulsó seis carreras en sólo cinco partidos.
En los últimos 14 partidos de la temporada de su equipo, anotó nueve carreras. Harrison Bader fue una pieza crucial en el enfrentamiento de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2022 entre los Yankees y los Guardianes de Cleveland. En seis partidos de postemporada, logró cuatro jonrones.
Harrison Bader da a los Yankees su chispa perdida
Aaron Judge está fuera de la temporada por una lesión menor, y Aaron Hicks podría ser la persona más odiada de Nueva York. Esto deja el centro de los Yankees vacío. Ahora que Harrison Bader ha vuelto y parece estar en buena forma, el entrenador Aaron Boone tiene más opciones que al principio de la temporada.
En la sexta entrada de su partido contra los Rays de Tampa Bay, los Yankees van por detrás en el marcador por 7-6. Si el equipo puede seguir el ritmo de los ganadores de su división, habrán demostrado que aún pueden competir en la AL Este.
Harrison Bader recibe de Pete Alonso de los Mets
Antes del inicio de los playoffs del año pasado, Harrison Bader no se sentía cómodo con su bate. Tenía una pobre media de bateo de .217 en sus primeros 14 partidos con los Yankees. Cuando sujetaba el bate, tenía la sensación de que lo agarraba con demasiada fuerza. No sabía qué hacer hasta que probó a utilizar un bate que le había regalado su amigo Pete Alonso, el primera base de los Mets.
El bate fabricado por Grady Phelan de ProXR se basaba en la biomecánica y permite el gran rendimiento de Harrison Bader en los playoffs. Se convirtió en el único yanqui con un buen ataque, mientras que la mayoría de los demás grandes bateadores no tenían nada a su favor. El bate de Phelan también ayudó a Harrison Bader a mejorar su récord de la temporada, que era mucho mejor en Nueva York que cuando estaba con los Cardenales.
Este bate tenía un mango acampanado que se parecía más a un hacha que a un bate con perilla tradicional, y cuando hacía swings de práctica, Harrison Bader sentía que su swing era más suave que antes. En el 2º partido de las Series Divisionales de la Liga Americana contra los Guardianes, Harrison Bader utilizó su propia versión del bate, y siguió usándolo durante el resto de los playoffs. Con el nuevo bate, consiguió cuatro de sus cinco jonrones de postemporada.
«Cuando le dije que estaba utilizando su bate, me dijo: ‘Ya te lo dije'», dijo Bader. «Me dijo: ‘Sí, ¿por qué crees que lo uso?'».
Bader y Alonso habían sido compañeros de equipo durante su estancia en la Universidad de Florida.
Los Yankees adquirieron a Harrison Bader de los Cardenales en el plazo de traspasos del año pasado con la esperanza de que mejorara su producción ofensiva. Parece que está dando sus frutos, como demuestra su sencillo de dos carreras en la victoria por 3-2 del sábado por la noche contra los Rays en Tropicana Field. Su equipo se puso por delante gracias a la carrera.
Harrison Bader dijo que en realidad fue algo aleatorio, pero que salió bien.
Harrison Bader está concentrado
Dejando a un lado su modestia, Harrison Bader es muy intencionado en su forma de prepararse para los partidos. Pone un gran énfasis en la visualización, dedicando tiempo a imaginar sus objetivos y cómo los alcanzará. En el campo exterior, es meticuloso en su enfoque, a menudo tomando rutas circulares para atrapar las bolas volantes y ganar impulso para sus lanzamientos a las bases.
El sábado por la tarde, el bate de Harrison Bader tuvo dos hits importantes. Aunque no formaba parte de la alineación titular, había jugado tres partidos consecutivos tras ser llamado de nuevo tras una rehabilitación incompleta. El mánager Aaron Boone quería darle un día de descanso, pero le dio a Harrison Bader el papel de bateador suplente en el séptimo partido, cuando los Yankees perdían 2-0. Bateó un sencillo al jardín derecho.
Harrison Bader hizo una contribución crucial a los Yankees en la octava entrada. Con un out y Anthony Rizzo en segunda base, DJ LeMahieu bateó un doble que llevó a Rizzo a casa. Tras el «pop-out» de Calhoun, Bader bateó un «slider» de primer lanzamiento de Kevin Kelly hacia el jardín derecho poco profundo, llevando a Gleyber Torres y LeMahieu a una ventaja de una carrera que los Yankees mantuvieron durante el resto del partido.
Tras la victoria, dijo a los periodistas: «Es muy satisfactorio». En su taquilla lucía con orgullo el cinturón de campeón al mejor jugador del equipo.
«Definitivamente aporta algunas cosas intangibles», dijo Boone. «Obviamente, hay una sensación de asentamiento sobre él estando en la alineación y estando en el centro del diamante con lo bien que juega ahí fuera – y la amenaza que es también en el plato, la amenaza que es en las bases. Pero creo que juega con una alegría que me parece un poco contagiosa».
El año pasado, cuando los Yankees cambiaron a Jordan Montgomery, su lanzador titular, por Harrison Bader, algunos criticaron la decisión. Montgomery era un jugador fiable de la rotación final que había ascendido a través del sistema de granjas de los Yankees. Mientras tanto, Harrison Bader estaba en la lista de lesionados por una lesión en el tendón de Aquiles izquierdo, y no debutó con el equipo hasta el 20 de septiembre. A pesar de ser conocido por sus habilidades defensivas, Harrison Bader sólo había conseguido 97 OPS+ en sus cinco primeras temporadas en las Grandes Ligas.
«He cambiado de bate a veces cuando estás pasando por algo», dijo Boone cuando le preguntaron por la saga de los bates. «Cambias un modelo o la longitud o el peso o algo y de repente te pone en marcha. Probablemente haya algo de componente mental en ello o simplemente cambiar algo o encontrar algo que te resulte más cómodo pero que esté más equipado para ti, y creo que probablemente ahora son capaces de medir eso un poco más.»
Según Harrison Bader, nota la mayor diferencia con el nuevo bate cuando está en la mitad de su swing, ya que sus muñecas no giran tan bruscamente, haciéndolo sentir como un único movimiento fluido. Se ha sentido muy cómodo con el nuevo bate, ya que coloca su mano en una buena posición, haciéndola más repetible y directa hacia la pelota de béisbol. El bate funciona bien de forma pasiva y le coloca en una buena posición para golpear.
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