Clarke Schmidt tuvo las últimas 48 horas para recordar. En primer lugar, su equipo ganó 6-2 a los Rays. En segundo lugar, el lanzador de los New York Yankees se embarcó en un viaje a Tampa con un toque de familiaridad a su lado. Su padre, Dwight Schmidt, que es piloto de Delta, estaba al mando del chárter del equipo de los Yankees que salía del aeropuerto de Newark el jueves.
La experiencia de vuelo especial de Clarke Schmidt
La presencia de un piloto con casi tres décadas de experiencia no pasó desapercibida para los jugadores. Clarke Schmidt compartió su emoción, revelando: «Se corrió la voz antes del vuelo y, una vez a bordo, la noticia corrió como la pólvora entre el equipo. Fue una experiencia única e interactiva para muchos de nosotros; tuvimos la oportunidad de explorar la cabina y ver las cosas desde la perspectiva de un piloto.»
Dwight Schmidt ya había tomado las riendas de la carta del equipo de los Yankees, en particular para su partido «Field of Dreams» en Iowa en 2021. Sin embargo, este vuelo en particular tenía un significado más profundo para los Schmidt. Cuando se produjo el vuelo anterior, Clarke Schmidt había sido asignado a Triple-A. Por eso, el reciente vuelo pilotado por su padre fue un viaje emotivo para el talentoso diestro.
Al recordar el vuelo, Clarke Schmidt declaró: «Fue increíblemente suave en general. Aunque hubo algunos vientos cruzados durante el aterrizaje, fue una experiencia relativamente fluida.»
La participación de Dwight Schmidt en el vuelo no fue una coincidencia. Delta le había invitado a capitanear el avión, oferta que aceptó encantado. La oportunidad le permitió presenciar la participación de su hijo en el partido del sábado contra los Rays.
El mánager Aaron Boone, que había compartido recientemente una sesión de simulador de vuelo con Dwight durante la estancia del equipo en Atlanta, habló sobre la experiencia. Boone comentó: «Siempre es un aspecto fascinante. Los jugadores lo disfrutaron de verdad. Dwight es un individuo amable y extraordinario».
Más allá del aspecto sentimental, tener una cara conocida en la cabina tenía ventajas adicionales. Fue una oportunidad para que los Yankees solucionaran el miedo a volar del relevista Wandy Peralta. Peralta tuvo la oportunidad de familiarizarse con el entorno de la cabina antes del despegue.
Clarke Schmidt concluyó con una nota desenfadada: «Creemos que hemos hecho progresos con Wandy. Sin duda se le notaba menos nervioso durante el despegue. Algunos de los chicos incluso bromearon diciendo que con mi padre pilotando el avión, tenían una mayor sensación de seguridad».
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