SíganosTORONTO – El sábado fue un completo fracaso para los Yankees de Nueva York. Una llamada fallida. Un bullpen fallido. Una oportunidad perdida con las bases llenas.
Lo que empezó con una controversia arbitral en el primer lanzamiento se convirtió en un desastre del bullpen que transformó un partido competitivo en una vergonzosa derrota. Los Blue Jays sacaron provecho y se impusieron por 10-1 en el Rogers Centre, ante 44.655 espectadores que agotaron las entradas en una calurosa tarde de 77 grados.
La derrota puso de manifiesto los defectos más evidentes de los Yankees. Un único error arbitral marcó la pauta, pero fue el colapso del bullpen lo que convirtió una contienda competitiva en una derrota.
El árbitro no ve una falta evidente en el primer lanzamiento
Trent Grisham inició el partido contra Kevin Gausman. Golpeó una pelota débil que claramente golpeó su pie derecho antes de rodar a territorio justo.
El árbitro de home Chris Segal no vio el contacto. El árbitro de primera base Adam Hamari dictaminó fair, y Vladimir Guerrero Jr. pisó la bolsa para un out fácil.
Las repeticiones mostraron que el balón había rozado el dedo del pie de Grisham cuando su pie estaba fuera de la línea. El sonido del contacto fue claro. Grisham permaneció en el área y protestó, al que se unió rápidamente el entrenador Aaron Boone, pero la jugada se mantuvo.
Las reglas de la MLB no permiten revisar si una pelota golpea el pie de un bateador. Los Yankees se quedaron sin recurso a pesar de las pruebas de vídeo.
«Usa los ojos», repetían los hinchas frustrados mientras veían las repeticiones que mostraban que la decisión había sido errónea.
La llamada dio a Gausman un rápido primer out. Judge siguió con un sencillo, pero el diestro sólo necesitó 13 lanzamientos para terminar la entrada. En retrospectiva, el error fue sólo el principio. Los fallos del bullpen de los Yankees resultaron mucho más perjudiciales.
El cuerpo de socorro se desmorona bajo presión
Luis Gil empezó por Nueva York, pero sólo duró 2 2/3 entradas. Cedió sendos jonrones a Guerrero en la primera y a Alejandro Kirk en la segunda antes de que Boone hiciera la jugada inicial.
«Definitivamente no es la salida que queríamos», dijo Gil a través de un intérprete.
Los Yankees necesitaban a su bullpen para estabilizar el partido. Durante dos entradas, funcionó. Tim Hill entró en la tercera con dos corredores en juego y forzó un «groundout» para poner fin a la amenaza. Volvió en la cuarta y realizó un cuadro limpio con sólo 13 lanzamientos, demostrando su valor contra los bates zurdos de Toronto.
Camilo Doval le siguió con dos entradas en las que retiró a seis bateadores con 20 lanzamientos. El lanzador derecho, que había tenido problemas desde que llegó a Nueva York, parecía tranquilo.
«Ha sido muy eficaz, muy bueno», dijo Boone, señalando que Doval podría estar disponible para el segundo partido.
En seis entradas, Nueva York sólo perdía por 2-1. Entonces el bullpen implosionó.
Continúan los problemas de Weaver en la postemporada
Luke Weaver tomó la bola en la séptima. Se enfrentó a tres bateadores y no sacó ningún out. Caminó a uno y cedió dos sencillos, incluido un RBI de Andrés Giménez que aumentó la ventaja de Toronto a 3-1. Boone lo retiró inmediatamente.
Weaver se ha enfrentado a seis bateadores esta postemporada sin retirar a ninguno. Antaño un brazo fiable en las últimas entradas, se ha desestabilizado cuando los partidos son más importantes.
«No me siento realmente yo misma», admitió Weaver. «No siento que mi mente esté completamente despejada para salir ahí fuera y atacar. Me siento físicamente fuerte, mentalmente fuerte en general. Sólo creo que hay algunos factores que se están acumulando y simplemente no estoy ejecutando al ritmo que quiero».
Weaver sugirió que los bateadores podrían estar detectando su entrega, un problema que podría explicar su desplome.
Fernando Cruz entró y agravó los daños. Permitió un doblete de dos carreras a Nathan Lukes y un fly de sacrificio a Guerrero. De repente, Toronto ganaba 6-1.
Blackburn entierra las esperanzas de los Yankees
Paul Blackburn entró en el octavo, pero su salida convirtió una mala noche en una humillación.
Kirk anotó su segundo jonrón del partido. Giménez anotó una carrera. Ernie Clement añadió un fly de sacrificio. Lukes contribuyó con otro sencillo RBI.
Al final de la entrada, cuatro carreras más habían cruzado el plato. Los Blue Jays ganaban 10-1. Blackburn cedió seis hits y cuatro carreras en dos entradas, borrando cualquier esperanza de un rally tardío.
La decisión de mantener a Blackburn en la lista en lugar de Mark Leiter Jr. parece ahora cuestionable. La confianza que se ganó en la temporada regular se desvaneció en una sola entrada. Weaver también parece roto a pesar de las afirmaciones de que se ha resuelto el problema de los lanzamientos.
En total, cinco relevistas de los Yankees se combinaron para ceder ocho carreras en 10 hits a lo largo de 5 1/3 entradas tras la salida de Gil. Sólo Hill y Doval mantuvieron tranquilo a Toronto.
Dos fallos fatales al descubierto
La derrota de los Yankees puso de manifiesto dos problemas flagrantes que podrían perseguirles durante el resto de octubre.
En primer lugar, el arbitraje. La decisión errónea de Segal en el primer lanzamiento puso de manifiesto los fallos del sistema de repetición de la MLB. La tecnología existe para corregir estos errores, pero las reglas prohíben revisar una pelota que golpea el pie de un bateador.
En segundo lugar, el bullpen. El colapso de Weaver fue lo más alarmante. Si los bateadores leen sus lanzamientos, los Yankees se enfrentan a un grave problema táctico. Cruz y Blackburn no ofrecieron soluciones. Sólo Hill y Doval proporcionaron estabilidad.
«Vamos a mantener la misma mentalidad que hemos tenido todo el año», dijo Judge. «Este partido ya se ha acabado, se nos fue de las manos, no pudimos remontar, pero mañana tenemos un partido importante y tenemos que ocuparnos de las cosas».
Los Yankees llevan 1-7 en el Rogers Centre esta temporada. Se recuperaron de una derrota en el Juego 1 contra Boston para ganar la Serie de Comodines, pero este agujero parece más profundo.
Max Fried subirá al montículo el domingo contra el novato de Toronto Trey Yesavage. Los Yankees necesitarán lo mejor de Fried y esperan que su bullpen encuentre respuestas.
Una mala decisión puede pasarse por alto. Un colapso del bullpen en octubre no.
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