NUEVA YORK — Giancarlo Stanton no estaba en la alineación titular de los Yankees de Nueva York el miércoles por la tarde, justo un día después de su mejor actuación de la temporada. La noche anterior, el bateador impulsó cinco carreras en la victoria por 5-1 sobre los Washington Nationals. Esta vez, se quedó en el banquillo mientras los Yankees arrollaban a sus rivales con un 11-2 en el Yankee Stadium.
El entrenador Aaron Boone confirmó que la ausencia de Stanton formaba parte de la estrategia de descanso del equipo, y no tenía nada que ver con una lesión. La decisión se tomó a pesar de que el jugador de 34 años está viviendo su mejor racha en años.
Los Yankees aplican una cuidadosa estrategia de descanso para Stanton, que está en racha
Boone explicó que se ha controlado de cerca la carga de trabajo de Giancarlo Stanton, ya que alterna entre bateador designado y jardinero derecho. El entrenador dijo que el partido diurno del miércoles, tras un partido nocturno, era la ocasión perfecta para un descanso programado.
«Parte del motivo por el que esto ha ido tan bien es que hay algunos [días de descanso] programados», dijo Boone antes del partido. «[Este es] un partido de día después de uno de noche. Tendríamos que elegir entre este y el [del jueves] en Chicago».
Como Aaron Judge solo ha podido desempeñar funciones de bateador designado desde que volvió tras una distensión en el flexor derecho, Stanton se ha visto obligado a jugar con más regularidad en los jardines. Ese cambio ha hecho que los Yankees tengan que controlar más de cerca su participación.
Stanton siguió estando disponible desde el banquillo contra Washington y ha dicho abiertamente que le encanta jugar en el jardín derecho, y lo ha calificado de «divertido» en entrevistas recientes.
La comunicación diaria hace que Stanton se mantenga activo y productivo
Boone dijo que los Yankees están en contacto constante con Stanton para ver cómo está físicamente y cómo va su carga de trabajo. Estos seguimientos constantes garantizan que el equipo consiga un equilibrio entre su rendimiento y su resistencia.
«Todas las noches lo repaso y hablo con [Stanton] para intentar hacer lo mejor para todos», dijo Boone.
La estrategia ha dado sus frutos. Al comenzar el miércoles, Stanton tenía un promedio de bateo de .351 y un porcentaje de slugging de .816 en sus últimos 35 partidos, un ritmo que le ha llevado a vivir una de las mejores rachas de su carrera.
El reciente dominio de Stanton alcanza nuevas cotas
La noche del martes nos dejó otra muestra del gran momento de Stanton. Lanzó un jonrón de 451 pies al campo izquierdo contra el relevista de los Nationals, Orlando Ribalta, un batazo que salió del bate a 112,7 mph. Fue su jonrón más largo de la temporada.
Antes, había vaciado las bases con un doble que rebotó en la valla de la izquierda, terminando con cinco carreras impulsadas —su mejor marca de la temporada— y sumando todas las carreras que anotaron los Yankees.
«Simplemente voy encadenando buenos turnos al bate y aprovechando los errores», dijo Stanton tras el partido, resumiendo así su estrategia.
Las cifras lo dicen todo. En sus últimos 39 partidos, desde el 2 de julio, Stanton ha bateado 17 jonrones, todos ellos en esta racha, y ha sumado 39 carreras impulsadas.
Los Yankees gestionan con cuidado la situación en los jardines
La situación de la plantilla de los Yankees sigue siendo delicada. Aaron Judge aún no ha vuelto al exterior mientras se recupera del codo, y Boone no ha dado ninguna fecha aproximada de cuándo podría ocurrir eso. Eso ha hecho que Stanton tenga que asumir una carga defensiva extra.
Boone se mostró convencido de que Judge va a superar sus recientes dificultades al bate. «Sabemos que, con Aaron, es solo cuestión de tiempo que se ponga en marcha», dijo Boone, y añadió que su sincronización estaba «probablemente un poco desajustada» tras su estancia de 10 días en la lista de lesionados.
Judge dio una muestra de su buen momento este miércoles, al conectar su 41.º jonrón de la temporada y reafirmarse así entre los líderes en jonrones de la Liga Americana.
El descanso estratégico da sus frutos para un bateador que ha recuperado su forma
Boone atribuyó el éxito de Stanton a su regularidad y a su mayor disciplina en el plato. Las estadísticas avanzadas respaldan esa valoración. Su porcentaje de bolas rasantes ha bajado al 31,8 %, el más bajo de su carrera, lo que le permite sacar el máximo partido a su potencia en el plato.
Stanton también ha estado a la altura en situaciones decisivas. Desde el 30 de junio, ha bateado .444 con un porcentaje de slugging de 1,000 con corredores en posición de anotar.
La historia de la remontada sigue desarrollándose
Sus números son aún más impresionantes si tenemos en cuenta cómo empezó Stanton. Se perdió los entrenamientos de primavera y la primera mitad de la temporada por un codo de tenista en ambos brazos. Tras volver en junio, solo consiguió un OPS de 0,637 en 15 partidos.
Desde entonces, le ha dado la vuelta a la situación. Stanton tiene ahora un promedio de bateo de .313 y un OPS de 1,051 en 51 partidos, además de asumir responsabilidades defensivas adicionales.
Los Yankees dan prioridad al éxito a largo plazo
La estrategia de los Yankees va más allá de las decisiones diarias sobre la alineación. Están cuidando la salud de Stanton pensando en octubre. Boone ha destacado que el plan seguirá en pie mientras Judge se limite a ser bateador designado.
Con una victoria aplastante ya en el bolsillo contra Washington, el miércoles era el momento perfecto para darle a Stanton un respiro sin sacrificar el rendimiento.
Con esta victoria, los Yankees han mejorado su balance a 79-51, consolidando así su posición en la lucha por el título de la División Este de la Liga Americana. Su gestión prudente con Stanton deja clara una prioridad: proteger a los jugadores clave para impulsar la carrera hacia la postemporada.
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