CHICAGO – Cody Bellinger alcanzó el jueves por la noche un hito que unió su nombre al de uno de los capitanes más queridos de los Yankees de Nueva York.
El jardinero bateó el 222º jonrón de su carrera en la victoria de los Yankees por 10-4 sobre los Medias Blancas de Chicago en el Guaranteed Rate Field, empatando con Don Mattingly en el puesto 319 de la lista de jonrones de todos los tiempos de las Grandes Ligas de Béisbol. El bambinazo, su 26º de la temporada, se produjo en la primera entrada y se desplazó 396 pies hacia el jardín derecho, ayudando a Nueva York a conseguir su quinta victoria consecutiva.
Cody Bellinger terminó la noche con tres hits, continuando su buena racha desde que se unió a los Yankees el pasado invierno. A sus 29 años, el ex MVP se ha convertido rápidamente en una figura central en el empuje de Nueva York hacia octubre.
Los Yankees llevan seis jonrones consecutivos, 18 en ese periodo. Contra Chicago, Bellinger y Trent Grisham batearon dos carreras, mientras que Jazz Chisholm Jr. añadió un jonrón solitario, dando a Nueva York otra actuación con varios jonrones.
Will Warren consiguió la victoria, trabajando cinco entradas y permitiendo cuatro carreras en cinco hits. Mejoró a 8-6 y los Yankees mantuvieron su ventaja en el Este de la Liga Americana. El récord del club ascendió a 73-60 con la victoria del jueves.
Bellinger desempeña un papel crucial tras la marcha de Soto
El hito de Cody Bellinger llega en una temporada en la que su presencia ha tenido un peso añadido. Después de que Juan Soto firmara un histórico contrato de 15 años y 765 millones de dólares con los Mets de Nueva York, los Yankees necesitaban una nueva amenaza en el medio del campo.
«No se puede negar lo que Juan Soto aportó a este equipo el año pasado», dijo Bellinger a principios de temporada. «Sólo su capacidad para llegar a la base, su presencia en la alineación. No creo que sea cuestión de sustituirle, creo que es cuestión de salir y comprender lo que puedo hacer.»
Los Yankees gastaron 74,6 millones de dólares en varias incorporaciones, como Bellinger, Paul Goldschmidt, Max Fried y Devin Williams. Sólo Soto representa 61,2 millones de dólares en la nómina del impuesto de lujo de los Mets. El gasto diversificado de los Yankees los ha mantenido competitivos, evitando al mismo tiempo el compromiso de un solo jugador que absorbieron los Mets.
Comparando las carreras de Bellinger y Mattingly
El 222º jonrón de Bellinger le iguala con Mattingly, que jugó toda su carrera de 14 años a rayas. Mattingly se retiró con 2.153 hits, una media de bateo de .307, nueve Guantes de Oro, tres Sluggers de Plata, el título de bateo de 1984 y el premio MVP de la Liga Americana de 1985.
A pesar de sus logros, Mattingly suele ser recordado como el mejor yanqui que nunca participó en unas Series Mundiales, ya que su carrera cayó durante la sequía de campeonatos más larga del club desde la época de Babe Ruth. Su nº 23 fue retirado por los Yankees, y su placa de Monument Park lo describe como «un hombre humilde de gracia y dignidad, un capitán que predicaba con el ejemplo».
El currículum de Bellinger tiene varios momentos destacados. Ganó el premio MVP de la Liga Nacional en 2019 con los Dodgers y obtuvo un anillo de las Series Mundiales con Los Ángeles en 2020. En 2023 ganó el Silver Slugger con los Cubs, cuando bateó 26 jonrones y terminó 10º en la votación para el MVP.
Continúa la conexión familiar con los Yankees
El hito también refuerza los lazos familiares de Bellinger con los Yankees. Su padre, Clay Bellinger, jugó en Nueva York de 1999 a 2001 y ganó dos campeonatos de las Series Mundiales. Cody representa ahora el cuarto dúo padre-hijo de la historia de los Yankees, que se suma al largo legado de linaje beisbolístico de la franquicia.
Bellinger se ha asentado en su papel en el Bronx. Entró el jueves con una racha de bateo de tres partidos y ahora ocupa el 28º puesto en la MLB con 25 jonrones y 81 carreras impulsadas. Su producción constante ha sido fundamental para mantener la alineación de los Yankees entre las más potentes del béisbol.
Continúa el buen rendimiento del equipo
Para Bellinger, el hito simboliza tanto un logro personal como su perfecta transición a la historia de los Yankees. Al unirse a Mattingly con 222 jonrones en su carrera, se ha colocado al lado de uno de los jugadores más respetados que jamás hayan vestido las rayas diplomáticas.
El auge de los Yankees desde la fecha límite de traspasos se ha visto impulsado tanto por las nuevas adquisiciones como por las estrellas que regresan. Su alineación ha generado carreras de forma constante, mientras que la defensa y la profundidad han mejorado.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, y el equipo directivo han señalado el equilibrio como la diferencia clave de esta temporada. El ex lanzador David Cone señaló que la plantilla se ha vuelto «mucho más equilibrada defensivamente», al tiempo que mantiene su identidad de equipo potente.
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