Los seguidores de los Yankees son los más apasionados del béisbol y esa pasión se traduce a menudo en amor u odio hacia los jugadores. Los Yankees acumulan 27 títulos y siguen siendo la marca deportiva más conocida desde hace un siglo, por lo que rara vez aceptan que un jugador falle al equipo o baje del listón fijado por las expectativas. He aquí los seis yanquis más detestados a lo largo de los años.
Carl Pavano: Un villano a rayas
El primero de la lista es Carl Pavano, cuyo nombre sigue provocando gemidos entre los aficionados de los Yankees. Antes de la temporada de 2005, Nueva York firmó con el diestro un contrato de cuatro años y casi 40 millones de dólares después de que demostrara ser un devorador de entradas duradero con los Marlins, llegando incluso a terminar sexto en la votación del Cy Young en 2004 tras registrar un ERA de 3,00 en 222,1 entradas.
Por desgracia, su etapa en los Yankees fue mucho menos exitosa. Además de su bajo rendimiento -un ERA de 5,00 en 26 salidas entre 2005 y 2008-, luchó constantemente contra las lesiones, algunas bastante sospechosas. Pavano se perdió todo 2006 por problemas en el hombro (probablemente legítimos), contusiones en los glúteos y costillas rotas a causa de un accidente de coche que no comunicó al equipo hasta que planeaban activarlo desde la IL. Más tarde se sometió a la operación Tommy John y trató otras «dolencias» imprecisas, lo que sugiere una falta de interés en lanzar para Nueva York más allá de cobrar su sueldo. Que te vaya bien.
Jack McDowell: El hombre que se ganó el desprecio de los aficionados
La inclusión de Jack McDowell es divertida, ya que sólo jugó una temporada con los Yankees tras ser traspasado desde los White Sox, donde era un eterno aspirante al Cy Young. Sus números en Nueva York no fueron terribles -un ERA de 3,93 en 217,2 entradas-, pero definitivamente decepcionó en relación con las expectativas cuando fue adquirido.
Sin embargo, lo que realmente le valió a McDowell el desprecio de los aficionados fue insultar al público del Yankee Stadium tras ser retirado de un partido en 1995. Si a eso le añadimos el batazo con el que los Mariners perdieron la serie en octubre, tenemos a un villano de todos los tiempos en la historia de los Yankees. Aunque su actuación fue mediocre pero adecuada, sus despreciables payasadas consolidaron su infamia.
Chris Carter: Un nuevo récord de infamia
Cuando Nueva York fichó a Chris Carter antes de 2017, esperaban adquirir su prodigiosa potencia después de que acabara de liderar la Liga Nacional en jonrones con Milwaukee. Aunque es conocido por sus abundantes strikeouts y sus bajos promedios de bateo, esos defectos podrían pasarse por alto si se dedicara a lanzar jonrones.
Desgraciadamente, no fue así, ya que Carter sólo bateó 8 jonrones en 62 partidos antes de ser despedido. Los aficionados de los Yankees se volvieron rápidamente contra él, dada su particular ineptitud para hacer contacto y jugar en el campo. Alcanzar este nivel de infamia en menos de una temporada es raro, pero Carter lo consiguió. Los Yankees deberían haberlo sabido, ya que los antiguos equipos tenían constancia de la gran tendencia de Carter a los strikeouts. Apostaron a que la potencia compensaría sus defectos, y claramente perdieron.
Kevin Brown: A los fans de los Yankees les encanta fallar
Los Yankees adquirieron a Kevin Brown al final de su carrera mediante un canje con los Dodgers, a pesar de las alertas rojas existentes. Aunque contaba con un historial de éxitos, las lesiones se cebaron con el diestro. Además, Brown tenía fama de ser un compañero de equipo difícil.
En Nueva York, los aspectos negativos se materializaron sin el dominio, ya que Brown logró un ERA de 4,95 en 35 salidas. Su frustración se desbordó tras una salida, en la que golpeó un muro de hormigón y, como era de esperar, se rompió la mano, lo que le costó un tiempo considerable en 2004. Brown regresó para los playoffs, pero fue bombardeado en el séptimo partido de la ALCS, cuando Boston completó su histórica remontada de un 3-0 en contra. Es seguro decir que los aficionados de los Yankees no echan de menos a Brown, que representa una contratación amargada, con su producción y temperamento deteriorándose rápidamente.
Kei Igawa: el mayor fracaso internacional de los Yankees
Durante la carrera armamentística entre los Yankees y los Medias Rojas en 2007, Nueva York firmó un contrato de 5 años y 20 millones de dólares con el lanzador japonés Kei Igawa, tras pagar 26 millones de dólares sólo por negociar. Esto respondió directamente a la adquisición de Daisuke Matsuzaka por parte de Boston, aunque Igawa también fue aclamado a pesar del éxito irregular de los jugadores japoneses en la MLB.
Lamentablemente, la inversión fracasó, ya que los Yankees gastaron todo eso por sólo 71,2 entradas de Igawa. Entre 2007 y 2008, registró un espantoso 6,66 ERA, ganándose una reputación de salvaje en situaciones de presión. Nueva York lo escondió en las ligas menores hasta que expiró su contrato y nunca volvió a las grandes ligas después de 2008, antes de regresar a Japón. Allí, las lesiones asolaron sus últimas temporadas antes de la retirada. Un caro fichaje de reacción internacional salió mal.
Joey Gallo: El símbolo del odio de los fans de los Yankees
La incorporación más reciente es la de Joey Gallo, que vuelve a cuestionar la lógica de los Yankees. Su tremendo poder zurdo era atractivo para su porche corto, evidente en sus totales de jonrones antes del traspaso con Texas. Sin embargo, las banderas rojas rodeaban a Gallo como una receta para el descontento.
El problema siempre ha sido el contacto y los strikeouts. Tras el traspaso de 2021, sólo logró una línea de .160/.303/.404 a pesar de 13 jonrones. 2022 fue peor – un .621 OPS en 82 partidos antes de una salida misericordiosa a los Dodgers. Aunque parecía un buen tipo, los aficionados le abucheaban cada vez que bateaba. A pesar de su potencia, su precaria herramienta de bateo y su tendencia a golpear y fallar hicieron de Gallo una adquisición arriesgada que se esfumó rápidamente.
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