En 1912, cuando los Yankees aún se llamaban Highlanders de Nueva York, se añadieron rayas a las camisetas por primera vez. Pero tras una temporada en la que perdieron 102 partidos, las rayas se retiraron durante los dos años siguientes. En la temporada de 1915, volvieron definitivamente.
Existe el rumor de que los Yankees adoptaron las rayas diplomáticas, ya que su gorda y regordeta superestrella Babe Ruth parecía más delgado con este nuevo uniforme. Aunque era una historia popular, el club empezó a llevar el famoso estampado antes de que el Gran Bambino llegara a la ciudad.
Un informe del New York Times del 27 de febrero de 1912 mencionaba que «los Highlanders empezaron a llevar rayas esa temporada». Parece que la elección no se basó en lo bien que quedaba; simplemente era el estilo del momento.
«Cuando los Yankees del manager Harry Wolverton salgan de su club el 11 de abril para abrir la temporada contra Boston, los aficionados de Hilltop verán a sus favoritos vestidos con uniformes muy parecidos a los que llevaron los Gigantes la temporada pasada», decía el artículo. «La moda de la raya diplomática en la indumentaria de béisbol, introducida por los Cubs hace unos años, ha llegado a Hilltop, y los uniformes de los Yankees de este año tendrán ese diseño. El uniforme de casa consistirá en camisa y pantalón blancos, con una raya negra y «N.Y.» en el pecho izquierdo; una gorra blanca con un monograma azul, y medias azules con rayas granates».
Antes de 1912, los uniformes de los Yankees no tenían rayas, y el cambio no se hizo permanente hasta 1920. Pocos años después, los uniformes grises lisos se convirtieron en la norma. Recibieron su nombre actual en 1913.
¿Cómo consiguieron los Yankees su logotipo de NY?
Aunque las rayas de los Yankees de Nueva York son muy conocidas, sus gorras de color azul sólido con un «NY» en ellas son igual de conocidas. Louis B. Tiffany hizo por primera vez el logotipo de NY para una medalla que se entregaría al agente John McDowell, que fue el primer agente de la policía de Nueva York al que dispararon mientras estaba de servicio. Uno de los propietarios originales de los Yankees, Bill Devery, fue el primer jefe de policía de la ciudad de Nueva York. Puso el logotipo en las gorras y camisetas del equipo.
Aunque la gorra de los Yankees cambió un poco en los primeros tiempos del equipo, el resto del uniforme se ha mantenido prácticamente igual desde la década de 1930. Las rayas con una insignia de «NY» entrelazadas se han convertido en uno de los aspectos más reconocibles del deporte por la frecuencia con que ganan y lo constantes que son.
¿Cuando los Yankees jugaban en el Yankee Stadium sin llevar rayas?
En 2017, los Bombarderos del Bronx vistieron un nuevo uniforme del 25 al 27 de agosto, cuando jugaron contra los Marineros de Seattle en el Yankee Stadium. Los apodos y apellidos reales de algunos jugadores figuraban en los uniformes. Era la primera vez en más de 100 años que los Yankees llevaban camisetas sin rayas y con apodos graciosos en la espalda. Volverán a hacerlo este mes cuando jueguen en su campo.
¿Por qué los yanquis no permiten la barba?
La política vino de George Steinbrenner, propietario del equipo en aquella época. Pensó que poner normas sobre el aspecto de sus jugadores les haría más disciplinados.
Fue en 1976 cuando los Yankees adoptaron una política de apariencia que dice que el pelo de los jugadores no puede tocar el cuello de la camisa y que sólo pueden llevar bigote, pero no ningún otro vello facial. Desde entonces la siguen estrictamente. La política partió de George Steinbrenner, propietario del equipo en aquel momento. Pensó que poner normas sobre el aspecto de sus jugadores les haría más disciplinados.
Cuando George se unió por primera vez a los Yankees en 1973, se ponían de pie para el Himno Nacional sin las gorras puestas, y dijo que el pelo de los jugadores era demasiado largo para su gusto. Envió un mensaje a Ralph Houk diciéndole que había que cortar el pelo a esos jugadores de inmediato.
Ningún jugador, entrenador o directivo podía tener más vello facial que el bigote. También podían dejarse chuletas o patillas. Los jugadores no podían dejarse el pelo por debajo del cuello. Esta norma sigue vigente, y es sólo una de las muchas cosas extrañas y únicas de los Yankees.
En 1983, Goose Gossage llevaba barba. Steinbrenner ordenó al mánager Yogi Berra que pidiera al jugador que se la afeitara. La respuesta de Gossage fue poco entusiasta. Sustituyó la barba por un espeso y largo bigote que tocaba las mandíbulas.
Lo más famoso que ocurrió a causa del vello facial sucedió en 1991. Aunque Steinbrenner estaba suspendido, los Yankees le dijeron a Don Mattingly, que entonces tenía el pelo como un salmonete, que se cortara el pelo. Cuando Mattingly dijo que no, le sentaron en el banquillo. Esto provocó un enorme frenesí mediático, y los periodistas y locutores de radio se burlaron del equipo una y otra vez. Phil Rizzuto, Bobby Murcer y Tom Seaver se burlaron de la regla en un programa previo al partido para WPIX. Rizzuto interpretó a un barbero enviado para hacer cumplir la regla para hacer la broma. Al final, Mattingly volvería al equipo. El episodio de Los Simpson «Homer at the Bat», que se rodó a principios de ese año, tuvo a Mattingly como estrella invitada. En ese episodio, también se le prohíbe jugar por el mismo motivo, aunque su pelo tiene la longitud normal. Cuando Mattingly se dejó crecer la perilla en 1995, volvió a infringir las normas. Steinbrenner se burló de él en público y obligó a Mattingly a dejarse bigote.
¿Cómo te sientes como parte de esta nación de rayas de los Yankees? Haznos saber tu amor por la famosa camiseta.
