NUEVA YORK – Lo han conseguido. Se pusieron las rayas. Sus nombres aparecieron en las listas oficiales de los Yankees de Nueva York.
Ninguno de ellos jugó un solo partido.
Son los jugadores fantasma de los Yankees. A lo largo de más de seis décadas, un puñado de hombres llegaron a una lista oficial de Nueva York por diversas vías -el Draft de la Regla 5, las convocatorias de emergencia, los ascensos de septiembre, las reglas de bonificación- y se marcharon sin registrar ni un solo out, bateo o lanzamiento.
¿Qué es un jugador fantasma?
Un jugador fantasma es un jugador que aparece en la lista de activos de las Grandes Ligas pero que nunca juega un partido para ese equipo.
Sin bateos. Sin entradas lanzadas. Ni oportunidades en el campo. Sólo un nombre en una hoja de papel que desaparece silenciosamente cuando llega el movimiento de la lista.
La Sociedad para la Investigación del Béisbol Americano ha identificado a más de 400 jugadores de este tipo a lo largo de la historia de la MLB desde 1884. La condición de fantasma puede darse de muchas maneras. Un jugador es convocado, se queda sin jugar y vuelve a ser expulsado. Una promoción de emergencia dura un día. Un convocado en septiembre nunca ve el campo. Una selección del Draft de la Regla 5 nunca se despliega.
El Draft de la Regla 5 es uno de los caminos más comunes hacia el estatus de fantasma. Cualquier equipo que seleccione a un jugador debe mantenerlo en la lista activa de 26 jugadores durante toda la temporada u ofrecerlo de nuevo a su club original por 50.000 dólares. Los Yankees han realizado nueve selecciones de la Regla 5 en la historia de la franquicia. Sólo dos de esos jugadores llegaron a disputar un partido con Nueva York. Jim Magnuson hizo ocho apariciones como relevista en 1973. Josh Phelps bateó .263 con dos jonrones en 36 partidos en 2007. ¿Los otros siete? Fantasmas de la Regla 5.
Pero las selecciones de la Regla 5 no son la única forma de entrar en esta lista. Los Yankees también han tenido otros fantasmas, y sus historias son igual de extrañas.
Todos los jugadores fantasma de los Yankees y lo que pasó con cada uno de ellos
Chet Trail (1964) es el nombre históricamente más singular en cualquier lista de peloteros fantasma del béisbol. No sólo en la lista de los Yankees. Cualquier lista.
Trail tenía sólo 20 años en 1964. Pasó la mayor parte de esa temporada en Single-A con el club de granja Greensboro de los Yankees. Ese otoño, los Yankees de las grandes ligas, liderados por Mickey Mantle y Roger Maris, disputaron por quinta vez consecutiva las Series Mundiales. El comisionado Ford Frick incluyó a Trail en la lista de elegibles de los Yankees para las Series Mundiales en virtud de la regla de bonificación, que le permitía contar en la lista de 25 jugadores mientras seguía asignado a las ligas menores.
Trail no participó en el Clásico de Otoño. Los Cardenales ganaron en siete partidos. Trail jugó cinco temporadas más en ligas menores y se retiró después de 1969. Pasó a ser clérigo en Ohio.
Es el único jugador de la historia de la MLB que aparece en una lista de elegibles para las Series Mundiales sin haber jugado nunca un partido de la temporada regular o de la postemporada.
Ed Ricks (1977) fue convocado en septiembre por los Yankees, vigentes campeones de las Series Mundiales. Nunca apareció. Regresó a las ligas menores sin lanzar ni una sola entrada a rayas.
Luke Wilcox (2000) fue convocado por los Yankees el 13 de julio y enviado de vuelta el 16 de julio. Llevó el dorsal 50. No participó en ningún partido. Estuvo allí tres días y se fue.
David Parrish (2004) fue un receptor convocado durante tres días después de que el titular Jorge Posada fuera golpeado en la cara por una pelota durante un partido. Parrish llevó el dorsal 57. Es hijo del ex jugador de los Tigres Lance Parrish. Nunca apareció y fue devuelto sin jugar.
Taylor Dugas (2015) estuvo en la lista activa de los Yankees del 1 al 3 de julio. Se fue tan rápido como llegó. Nunca apareció.
Ryan Bollinger (2018) tuvo la trayectoria más inusual de los fantasmas no incluidos en la Regla 5 de esta lista. Los Yankees le ascendieron dos veces. Llegó el 23 de mayo y lo descendieron al día siguiente. Volvió el 31 de julio y fue enviado de nuevo al día siguiente. Dos convocatorias distintas. Cero apariciones.
Daniel Camarena (2019) fue convocado el 6 de julio y opcionado el 7. No apareció por Nueva York. Finalmente debutó en la MLB con los Padres de San Diego de 2021, perdiendo su condición de fantasma. Fue uno de los pocos de esta lista que tuvo una segunda oportunidad.
Domingo Acevedo (2018) fue convocado el 21 de julio y devuelto a las ligas menores a las pocas horas. Nunca apareció en un partido para los Yankees. Más tarde debutó con los Oakland Athletics 2021 y también perdió su condición de fantasma.
Carlos Espinal (2022) fue seleccionado para la lista el 1 de agosto, enviado de vuelta al día siguiente y eliminado por completo de la lista de 40 jugadores el 8 de agosto. Su carrera en los Yankees duró un día sobre el papel y cero entradas en el campo.
Cade Winquest (2025) es la entrada más reciente y, como se explica a continuación, la más extraña de todas.
| Año | Jugador | Pos. | Cómo llegó | ¿Qué ha pasado? |
| 1964 | Camino de Chet | SI | Regla de bonificación «jugador designado» | Incluido en la lista de elegibles para las Series Mundiales, pero nunca jugó. Único jugador en la historia de la MLB en una lista de las Series Mundiales con cero apariciones en su carrera en la MLB. |
| 1977 | Ed Ricks | P | Convocatoria de septiembre | Convocado en septiembre. Nunca apareció. Regresó sin lanzar ni una sola entrada. |
| 2000 | Luke Wilcox | DE | Convocatoria a mitad de temporada | En la lista del 13 al 16 de julio. Llevaba el nº 50. Nunca apareció antes de ser expulsado. |
| 2004 | David Parrish | C | Llamada de emergencia | Llamado para 3 días cuando Jorge Posada se lesionó. Llevó el nº 57. Hijo de Lance Parrish. Nunca apareció. |
| 2015 | Taylor Dugas | DE | Convocatoria a mitad de temporada | En la lista del 1 al 3 de julio. Nunca apareció antes de ser expulsado. |
| 2018 | Ryan Bollinger | P | Convocado dos veces | Ascendido el 23 de mayo, degradado al día siguiente. Ascendido de nuevo el 31 de julio, degradado al día siguiente. Nunca apareció en ninguno de los dos periodos. |
| 2019 | Daniel Camarena | P | Convocatoria a mitad de temporada | Llamado a filas el 6 de julio, opcionado el 7 de julio. Posteriormente debutó en la MLB con los Padres 2021, perdiendo la condición de fantasma. |
| 2018 | Domingo Acevedo | P | Convocatoria a mitad de temporada | Llamado a filas el 21 de julio, expulsado horas después. Más tarde debutó con los 2021 Athletics, perdiendo la condición de fantasma. |
| 2022 | Carlos Espinal | P | Convocatoria a mitad de temporada | Seleccionado para la lista el 1 de agosto. Descartado el 2 de agosto. Eliminado de la lista de 40 el 8 de agosto. Nunca apareció. |
| 2025 | Cade Winquest | RHP | Draft de la Regla 5 (Cardenales) | Lista de 26 jugadores activos durante 12 partidos. Sano durante todo el partido. Calentó en el bullpen más de 6 veces. Nunca lanzó. DFA’d 9 de abril de 2026. |
Por qué Winquest es el caso más extraño de todos
Todos los demás nombres de esta lista tienen una explicación limpia.
Trail fue un jugador de ligas menores añadido a una lista de postemporada. Ricks, Wilcox, Parrish, Dugas, Bollinger y Espinal fueron convocados brevemente y pasaron desapercibidos. Camarena y Acevedo acabaron debutando en la MLB en otro lugar. Los elegidos en la Regla 5 se lesionaron, regresaron antes de tiempo o se quedaron en Triple A.
Winquest no tenía ninguna de esas explicaciones.
No estaba lesionado. No fue una discreta llamada de septiembre que nunca vio acción. Fue la primera selección de los Yankees para el Draft de la Regla 5 en 14 años. Entró en la lista del Día Inaugural de 2026. Estuvo sano los 12 partidos que pasó en la lista activa.
Calentó en el toril. Varias veces. Al menos en seis ocasiones. En partidos que los Yankees iban perdiendo. En partidos que ganaban por suficiente diferencia como para permitir una aparición de bajo apalancamiento. Nunca le llamaron.
Pero mantenerle durante 12 partidos, verle lanzar en el corral repetidamente y no desplegarle nunca es la parte que hace que este caso sea diferente de cualquier otro de esta lista.
El 9 de abril de 2026, Winquest fue designado para asignación. Abandonó el Bronx sin registrar un solo out.
Los Yankees han aportado ya 11 nombres a los 400 fantasmas de este tipo en la MLB. La mayoría son notas a pie de página. Chet Trail es una respuesta al trivial sobre las Series Mundiales. Cade Winquest se convirtió en noticia.
Todos ellos entraron en la lista. Ninguno de ellos entró en el campo.
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