DETROIT — Tarik Skubal se anotó nueve ponches, no concedió ninguna base por bolas y, durante la mayor parte de la noche del miércoles, se mostró como el mejor lanzador del béisbol. Aun así, no fue suficiente.
Los Yankees de Nueva York convirtieron tres golpes de bate en una victoria por 4-2 sobre los Tigres de Detroit en el Comerica Park, llevándose el partido decisivo de la serie e infligiendo al dos veces ganador consecutivo del Premio Cy Young una inusual paliza de jonrones.
Paul Goldschmidt conectó dos jonrones. Jasson Domínguez conectó el jonrón decisivo de dos carreras en la sexta entrada. Juntos, el dúo de los Yankees logró algo que ningún equipo le había hecho a Skubal desde 2021.
El resultado mantuvo a los Yankees en lo más alto de la Liga Americana. Con un balance de 48-31, tienen el mejor récord de la Liga Americana y una ventaja de tres partidos en la División Este de la Liga Americana. Para una alineación que solo logró cuatro hits en toda la noche, ganar a un lanzador hecho para octubre fue todo un mensaje.
Tres golpes acaban con el dominio de Skubal
Skubal cedió cuatro hits en seis entradas. Tres de ellos salieron del campo.
Paul Goldschmidt marcó la pauta de los Yankees ya en el cuarto lanzamiento del partido, mandando una bola rápida con cuenta de 3-1 por encima de la valla del campo izquierdo para abrir el marcador. Volvió a dar en el blanco en la tercera entrada, conectando una curva alta hacia el centro-izquierdo para anotar su segundo jonrón de la noche y el decimocuarto de la temporada.
Entre tanto, Skubal estuvo prácticamente intocable. Eliminó a nueve bateadores seguidos tras el primer jonrón de los Yankees. Tras el segundo, eliminó a otros nueve y ponchó a siete de ellos.
La sexta entrada lo cambió todo. Ben Rice conectó un sencillo y se convirtió en el primer corredor de los Yankees que no había bateado un jonrón. A continuación, Jasson Domínguez llevó el conteo al máximo, falló tres lanzamientos y conectó un cambio de velocidad, mandándolo a las gradas del campo izquierdo para poner el 4-2 en el marcador.
Era el tercer jonrón de Domínguez esta temporada y el primero que bateaba desde el lado derecho este año. Skubal igualó su récord personal al encajar tres jonrones, algo que no le pasaba desde 2021.
«Es que se le dan fatal los zurdos»
Domínguez se había puesto a cero en sus dos primeros turnos al bate contra Skubal y se encontró con una cuenta de 0-2 en el tercero. La estrella de los Yankees mantuvo una estrategia sencilla antes del golpe decisivo.
«Skubal es uno de los mejores», dijo Domínguez. «Sin duda, es un rival difícil. Pero yo solo intentaba hacer un buen turno al bate. Intentaba plantarle cara, darlo todo. Eso era lo único que tenía en la cabeza».
Goldschmidt lleva ahora un promedio de 7 de 13 en su carrera contra Skubal, con cuatro jonrones, la cifra más alta de cualquier bateador contra él. La veterana estrella de los Yankees no se anduvo con rodeos cuando le preguntaron cómo se las arregla para seguir batiendo a uno de los lanzadores más difíciles del deporte.
«La verdad es que no hay una fórmula mágica para intentar ganarle», dijo Goldschmidt. «Tiene cuatro lanzamientos realmente buenos y compite tan bien como cualquiera. Me ganó en ese tercer turno al bate. Solo hay que salir ahí fuera, darlo todo y esperar que salgan bien las cosas».
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, se quedó impresionado con la larga racha de éxitos de su veterano frente al as de Detroit.
«Es una locura», dijo Boone. «A estas alturas de su carrera, se le dan muy bien los zurdos y, obviamente, le ha ido muy bien contra Tarik, que a mí me ha parecido que ha estado genial esta noche. Nos hemos topado con algunos. Goldy ha conseguido dos y, claro, esa de JD ha sido clave».
Weathers le gana al as
En medio de esa avalancha de jonrones pasó desapercibida la gran actuación del lanzador, que le plantó cara a Skubal lanzamiento a lanzamiento.
Ryan Weathers cedió dos carreras, una limpia, en seis entradas. Permitió seis hits, dio dos bases por bolas y ponchó a seis, con lo que mejoró su balance a 3-5. El zurdo de los Yankees limitó a los Tigers a un sencillo impulsador de Zach McKinstry en la segunda y a un fly de sacrificio de Ben Malgeri en la cuarta, ambos impulsando a Spencer Torkelson.
Camilo Doval, Fernando Cruz y David Bednar cerraron el partido con tres entradas sin encajar ningún punto. Bednar se anotó su decimosexto salvamento y ya lleva 11 apariciones consecutivas sin encajar ningún punto.
Los rumores sobre Skubal no harán más que intensificarse. Podría convertirse en el jugador más codiciado del mercado este verano si los Tigers, con un balance de 34-46, no logran volver a meterse en la lucha por el título. Es de suponer que los Yankees estarían interesados, aunque sus necesidades más urgentes están en otros ámbitos.
Skubal se negó a reconocer que hubiera tenido ningún periodo de adaptación en su tercera salida como titular desde la operación para extirparle un cuerpo suelto del codo izquierdo.
«Lo que importa ahora mismo son los resultados, y no he estado a la altura», dijo Skubal. «No he cumplido con mi parte del trato en cuanto a lo que mi equipo espera de mí y lo que yo mismo espero de mí cada vez que salgo al campo. Esto me servirá para mejorar».
¿Y ahora qué?
Los Yankees se dirigen ahora a Boston para disputar una serie de cuatro partidos contra los Red Sox. El lanzador diestro Cam Schlittler, con un balance de 8-3 y una efectividad de 1,71, será el abridor el jueves por la noche frente al lanzador zurdo de los Red Sox, Connelly Early.
Detroit juega en casa para inaugurar la serie contra Houston. Los Tigers ocupan el cuarto puesto de la División Central de la Liga Americana, mientras que los Yankees llegan al fin de semana con el mejor balance de la liga.
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