Los Yankees de Nueva York se enfrentaron a una tormenta perfecta de adversidades el viernes por la noche en el Yankee Stadium, sufriendo no sólo una derrota por 9-1 ante los Gigantes de San Francisco, sino también golpes potencialmente más dañinos para sus lanzadores. Mientras la lluvia azotaba el campo, el viento aullaba en el estadio y la temperatura descendía hasta los 40 grados bajo cero, los Yankees se enfrentaron a dos lesiones preocupantes antes de que los árbitros detuvieran el juego en la sexta entrada debido a que no se podía jugar.
La desgracia de la noche empezó antes del primer lanzamiento, que se retrasó 26 minutos debido a la lluvia. Un segundo retraso de 30 minutos precedió a la cancelación final del partido, transformando una actuación ya de por sí olvidable en un fiasco en toda regla. Después, el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, evaluó la situación con franqueza.
«Ausmus y yo estábamos hablando, y probablemente sean las peores condiciones que hemos vivido nunca», dijo Boone a los periodistas tras el partido. «Y llevamos mucho tiempo haciendo esto».
Aumentan las preocupaciones sobre la rotación con los problemas de rodilla de Stroman
Más allá del resultado final, la preocupación más acuciante de los Yankees surgió del montículo del lanzador, donde la noche de Marcus Stroman se deshizo rápidamente.
El veterano lanzador derecho, que lucha por encontrar su forma esta temporada, se retiró tras sacar sólo dos outs y permitir cinco carreras con cuatro hits y tres bases por bolas. Tras la salida abreviada, Boone reveló que Stroman había sentido molestias en la rodilla izquierda durante la entrada. Se le realizaron unas primeras radiografías en el estadio antes de que Stroman fuera trasladado a un centro médico cercano para una evaluación exhaustiva.
Las traicioneras condiciones del montículo parecían ser un factor contribuyente.
Boone dijo que Stroman estaba claramente incómodo. Señaló que el montículo no tenía buen aspecto, y que Stroman parecía estar intentando encontrar su equilibrio incluso antes de que empezaran a acumularse las carreras.
La caída de velocidad de Gómez dispara la alarma por lesión
Las preocupaciones de los lanzadores de los Yankees se duplicaron más tarde, cuando el relevista novato Yoendrys Gómez mostró signos preocupantes en la sexta entrada. Gómez, cuya bola rápida suele rondar las 93 millas por hora, vio cómo su velocidad caía inesperadamente por debajo de los 80, lo que provocó una visita inmediata de Boone y un entrenador del equipo al montículo.
Poco después de que Gómez lanzara tres bases por bolas consecutivas, el personal de tierra se apresuró a cubrir el campo y los árbitros suspendieron el partido. A pesar de que después del partido insistió en que se encontraba bien, Boone se mostró escéptico.
«Mi preocupación era cuando la [velocidad] disminuía de verdad», dijo Boone. «Entonces empieza a convertirse en un juego completamente diferente, y eso es lo que quiero evitar».
El personal médico del equipo vigilará de cerca a Gómez durante todo el fin de semana.
Los elementos conspiran contra los yanquis
Las brutales condiciones meteorológicas afectaron a ambos lados de la pelota. En la segunda entrada, el receptor Austin Wells conectó sólidamente una bola que salió de su bate a 106,4 mph. Según Statcast, la bala recorrió un trayecto estimado de 358 pies, pero fue derribada por los fuertes vientos, lo que dio como resultado un doblete en la parte superior del muro del jardín derecho en lugar de un jonrón.
«Si me hubiera dado cuenta de que el viento soplaba así, quizá habría corrido un poco más», dijo Wells encogiéndose de hombros. «Pero, sí. Fue una locura».
Wells reconoció que eran unas de las condiciones de juego más difíciles que había experimentado. Boone coincidió, revelando que se había cuestionado si el partido debería haber empezado, ya que las previsiones meteorológicas empeoraron a lo largo de la tarde.
Boone dijo que a las 5 de la tarde el pronóstico parecía bueno, pero que a las 6 estaban recibiendo informes contradictorios. Señaló que no empezaron hasta las 7:32, y que llovió desde el primer lanzamiento hasta que Stroman se marchó.
Las condiciones del montículo se deterioran durante la noche
Ryan Yarbrough, que entró tras la temprana salida de Stroman y realizó 2 entradas y media de relevo, confirmó las condiciones cada vez más peligrosas del montículo.
Yarbrough comentó que no era lo ideal, y añadió que el suelo empeoraba a medida que avanzaba el partido.
El Servicio Meteorológico Nacional había pronosticado tiempo severo, emitiendo avisos de precipitaciones nocturnas de hasta 3/4 de pulgada acompañadas de ráfagas de viento de casi 33 mph. Las previsiones para el sábado anunciaban temperaturas en torno a los 44 grados, lo que suponía una escasa mejora respecto a las miserables condiciones del viernes.
A pesar del sombrío panorama meteorológico, los Yankees y los Gigantes tienen previsto enfrentarse el sábado por la tarde en el segundo partido de su serie de tres encuentros, y la final está prevista para el domingo.
Pronóstico incierto para los brazos lesionados
Con el estado de Stroman ahora en entredicho y la salud de Gómez bajo escrutinio, la profundidad de lanzamiento de los Yankees se enfrenta a un reto a principios de temporada. Boone indicó que el equipo mantendría una comunicación abierta con Gómez en los próximos días mientras esperan los resultados completos de la evaluación de la rodilla de Stroman.
Si te sirve de consuelo, la prematura conclusión puede haber evitado que el bullpen de los Yankees se vea sometido a más presión durante un exigente periodo de 13 partidos sin días de descanso programados. Sin embargo, eso ofrece un consuelo mínimo para un club que empezó la temporada con un 6-2, pero que desde entonces ha perdido cuatro de cinco partidos.
¿Debería jugar vave procedido?
Aunque los directivos y árbitros de la MLB siguen los protocolos meteorológicos establecidos, lo ocurrido el viernes por la noche -con dos posibles lesionados, un suelo en mal estado y unas condiciones casi imposibles de jugar- ha suscitado un nuevo debate sobre si el partido debería haberse jugado.
En retrospectiva, a pesar de factores como el público congregado y las apretadas consideraciones de calendario, un aplazamiento directo podría haber sido la opción más segura. En lugar de ello, los Yankees deben afrontar ahora las consecuencias, con la esperanza de que sus lanzadores no hayan sufrido ya daños importantes antes de que la temporada haya empezado de verdad.
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