NUEVA YORK — El domingo, Ryan Weathers no paraba de bajarse del montículo para intentar controlar las náuseas, pero luego volvía una y otra vez para seguir lanzando a pesar de todo.
El zurdo vomitó varias veces durante el partido mientras intentaba aguantar los efectos persistentes de la intoxicación alimentaria que se había extendido por el vestuario unos días antes.
Esa imagen puso de relieve una cuestión que los Yankees habían mantenido en gran parte en secreto: ¿cómo de enfermos estaban sus jugadores y por qué seguían sacando a lanzar a un abridor que se veía claramente enfermo?
Weathers solo aguantó algo más de cuatro entradas en la derrota por 6-1 ante los Minnesota Twins en el Yankee Stadium, el último tropiezo en una racha brutal para los Yankees.
Este momento es importante porque llega en el peor momento posible para un equipo con pocos efectivos. Los Yankees ya están apoyándose mucho en una plantilla de lanzadores muy reducida, y ver a un lanzador titular sufrir mientras lucha contra una enfermedad ha suscitado nuevas preocupaciones sobre cómo Nueva York está gestionando la salud de los jugadores durante una racha de partidos crucial.
Un lanzador titular que juega a pesar de estar enfermo
Weathers llevaba días intuyendo que iba a pasar. La enfermedad había afectado a varios jugadores en el vestuario de los Yankees a principios de semana y, aunque la mayoría parecía haberse recuperado rápido, el jugador de 26 años no conseguía librarse de las secuelas.
Su anterior salida ya se había visto truncada. En ese partido, solo consiguió cinco outs mientras luchaba contra el mismo problema estomacal.
El domingo, los resultados no fueron mucho mejores. A Weathers le anotaron cuatro carreras limpias y dejó a corredores en posición de anotar en todas las entradas que lanzó, excepto en una.
Un doble de Austin Martin nada más empezar marcó la pauta desde el principio y ayudó a Minnesota a ponerse por delante 1-0. Al final, sacaron a Weathers en la quinta entrada después de golpear a Luke Keaschall y dar una base por bolas a Martin.
Llegó a lanzar 88 lanzamientos antes de terminar su jornada. Un lanzamiento descontrolado llevó a Royce Lewis a segunda base, y Lewis anotó poco después gracias a un sencillo de Brooks Lee hacia la izquierda.
El otro Ryan, Joe, de los Twins, mantuvo a los Yankees sin anotar hasta la séptima entrada, con solo tres hits y una base por bolas. Era la primera vez que un lanzador de Minnesota lograba algo así.
Weathers y Boone hablan sobre la enfermedad
Tras el partido, Weathers no ocultó lo que había estado soportando. Confirmó que se había sentido mal en el montículo mientras intentaba dar entradas a su equipo.
Weathers dijo que «vomitó un par de veces durante el partido, solo para intentar sacarlo».
El zurdo dejó claro que su frustración se debía al resultado, no a la enfermedad. Quería mantener a los Yankees en el partido y no pudo.
«Quiero darlo todo por el equipo e intentar ganar el partido», dijo Weathers. «Pero hoy simplemente no ha salido bien».
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, elogió a su lanzador titular por salir al campo a pesar de encontrarse fatal, y destacó la calidad de sus lanzamientos, incluso en un partido que acabaron perdiendo.
«Hay que reconocerle el mérito: hoy no se encontraba bien, pero aun así salió al campo y dio la batalla», dijo Boone.
Boone también destacó un lanzamiento que llamó la atención a pesar de los malos resultados generales. Consideró que el cambio de velocidad fue un auténtico punto positivo.
«Me pareció que lanzaba muy bien, el mejor cambio de velocidad que le he visto hacer, y con ese lanzamiento consiguió un montón de strikes fallidos», dijo Boone.
Una racha negativa que va más allá de un solo partido
Las cifras muestran que el lanzador ya iba por mal camino incluso antes de enfermarse. Weathers tenía una efectividad de 3,00 el 11 de mayo, tras una gran actuación contra los Orioles. Desde entonces, esa cifra ha subido hasta 4,29.
En lo que va de temporada, el zurdo de los Yankees tiene una efectividad de 4,29, con 104 strikeouts y 27 bases por bolas en 92 1/3 entradas a lo largo de 17 partidos como titular. El domingo consiguió seis strikeouts, pero los swings fallidos no bastaron para compensar el tráfico en las bases.
Este es el primer año de Weathers en Nueva York. Lo ficharon de los Miami Marlins en enero a cambio de cuatro jugadores de las ligas menores, y en un principio fue elegido en séptima posición por los San Diego Padres en el draft de 2018.
La carga de trabajo es otro problema que se avecina para los Yankees. Weathers va camino de superar con creces su récord personal de 94 2/3 entradas, que estableció como novato en San Diego, lo que supone una presión añadida para un lanzador que ya está buscando la regularidad.
Se espera que Weathers vuelva a lanzar más adelante en la serie contra Tampa Bay o contra los Nationals, y ninguna de las dos es una situación fácil para un lanzador titular que todavía está intentando recuperarse de una enfermedad y volver a encontrar su mejor forma. Por ahora, a los Yankees no les queda más que explicar por qué un lanzador enfermo estaba en el montículo y esperar que el virus que se ha colado en su vestuario haya quedado ya atrás.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
