NUEVA YORK — Una bola baja rebotó en un guante. A un corredor lo eliminaron por estar quieto. Un cerrador concedió una carrera con las bases llenas. Nada de eso ocurrió en la misma entrada, pero todo pasó esa misma tarde.
Para cuando los Twins terminaron de ganar por 6-1 en el Yankee Stadium el domingo, los Yankees ya habían perdido algo más que un partido de béisbol. Le habían dado a Minnesota su primera victoria en una serie en Nueva York desde 2014.
Esta derrota ha sido la cuarta de los Yankees en sus últimos cinco partidos en casa y la novena en los últimos diez en total. Esto ha hecho que el equipo, que el 19 de junio tenía un balance de 46-28, haya encadenado desde entonces un balance de 3-12, una caída en picado que ha dejado al club con un balance de 49-40 y a cuatro partidos del Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana.
Lo que hace que esta racha sea tan dolorosa son los errores tanto del entrenador como de los jugadores. Boone dejó que Anthony Volpe y Camilo Doval cometieran los suyos. La falta de seriedad de los Yankees iba más allá.
Una defensa que no para de regalar carreras
El motivo más evidente de la mala racha de los Yankees tiene que ver con su defensa. Las dos carreras que Minnesota sumó en la sexta entrada fueron sucias, y se debieron directamente a un error de los Yankees en el campo corto. Anthony Volpe no pudo atrapar un rebote corto del bate de Ryan Kreidler, y ese error abrió la puerta a una remontada de dos carreras.
Ese error hizo que los Yankees sumaran 29 carreras no ganadas encajadas en sus últimos 15 partidos, la cifra más alta registrada por un equipo de los Yankees en cualquier racha de 15 partidos desde 1935. Es un total impresionante, y refleja que la defensa ha dejado de hacer las jugadas rutinarias en el peor momento posible.
La frustración de los Yankees se ha extendido hasta la cabina de retransmisión, donde los errores defensivos se han convertido en el tema central de conversación en torno al equipo. Mientras se producía el error de Volpe, la veterana analista Suzyn Waldman relacionó los fallos defensivos con los abucheos que llovían desde las gradas.
«Ya sabes, esto es de lo que todo el mundo habla. Por eso están abucheando a este equipo ahora mismo, y por eso la gente dice que no están concentrados. Ese ha sido su vigésimo error en los últimos 15 partidos», dijo Waldman.
Los errores más sutiles también duelen. Con corredores en primera y segunda y sin outs en la quinta entrada, el jardinero central Trent Grisham se desplazó hacia una bola alta, la atrapó mientras retrocedía y no se precipitó en el lanzamiento. Ambos corredores tocaron la base y avanzaron. No quedó reflejado en el marcador, pero mantuvo viva una remontada que los Yankees necesitaban cortar de raíz.
La confianza de Boone en Doval vuelve a salirle mal
Las decisiones sobre el bullpen de los Yankees han sido objeto de tanto escrutinio como los errores. Camilo Doval abrió la sexta entrada y, una vez más, no pudo mantener la ventaja. Lanzando por segundo día consecutivo, encajó dos carreras con dos hits y una base por bolas con las bases llenas, aunque las carreras se contabilizaron como sucias debido al error de Volpe detrás de él.
El panorama general de los Yankees es aún peor. Doval ya ha encajado 10 carreras en sus últimas tres salidas. Sin embargo, sigue recibiendo entradas decisivas, y Volpe sigue siendo titular en el campo corto, a pesar de que ambos han perjudicado al equipo en repetidas ocasiones. El entrenador Aaron Boone ha seguido apoyando a ambos jugadores, y el domingo fue otra tarde en la que esa paciencia se esfumó.
El lanzador titular de los Yankees tampoco ayudó mucho al equipo. Ryan Weathers, que dijo después que estaba sufriendo los efectos de una intoxicación alimentaria, no consiguió ni un solo out en la quinta entrada. Le anotaron cuatro carreras con seis hits y dos bases por bolas en algo más de cuatro entradas. Se centró en el esfuerzo más que en la enfermedad.
«Quiero dar lo mejor de mí por el equipo e intentar ganar el partido. Pero hoy no ha podido ser», dijo Weathers.
Chisholm resume el ambiente de tensión que se respira en el vestuario
La frustración se desbordó en las bases en la segunda entrada. Jazz Chisholm Jr. ganó un duelo de nueve lanzamientos contra el as de los Twins, Joe Ryan, y conectó un sencillo hacia la esquina del campo derecho. En el siguiente lanzamiento, salió corriendo hacia la segunda base, pero se detuvo en seco. El jugador de campo de los Yankees dijo que se había agravado una lesión en el dedo gordo del pie que le obligó a operarse en 2023, y el receptor de Minnesota, Víctor Caratini, lo eliminó en la segunda base.
Chisholm se retiró del partido tras cinco entradas y le volverán a examinar el lunes. El charlatán de los Yankees cree que estará bien y no espera perderse ningún partido. Cuando le preguntaron por la situación de un equipo que se ha venido abajo, no ocultó su estado de ánimo.
«Es que odiamos perder, estamos muy preocupados», dijo Chisholm. «Cuando las cosas no van bien, es un rollo… pero al mismo tiempo tenemos que recordar quiénes somos».
El otro Ryan no tiene respuesta, ya que los bateadores siguen sin dar la talla
Ryan, de los Twins, se abrió paso por la alineación rival durante siete entradas sin encajar ningún punto, permitiendo solo tres hits y una base por bolas, mientras ponchaba a nueve. Se convirtió en el primer lanzador de los Twins en lanzar siete entradas sin encajar ningún punto en el actual Yankee Stadium.
Los Yankees no consiguieron colocar a ningún corredor en posición de anotar hasta la séptima entrada, y Amed Rosario fue eliminado por strikeout, poniendo fin a esa amenaza. Su única carrera llegó de forma desalentadora en la novena, cuando Jasson Domínguez bateó una roleta que se convirtió en doble play con las bases llenas. En sus últimos 15 partidos, los Yankees tienen un promedio de bateo de .110 con corredores en posición de anotar, con 10 de 91.
Boone reconoció la acumulación de fallos sin achacar el colapso a un solo error.
«No hemos bateado mucho. No hemos jugado bien. No hemos lanzado lo mejor que sabemos. Todo eso cuenta», dijo el entrenador de los Yankees.
Los Yankees se desplazan ahora para enfrentarse a los Rays, líderes de la clasificación, en una serie de cuatro partidos que empieza el lunes en el Tropicana Field, con Cam Schlittler, Will Warren y Gerrit Cole como lanzadores titulares para los tres primeros partidos. Una división que parecía al alcance de la mano hace tres semanas podría dar un giro radical para el fin de semana. El margen de error para una tarde como la que acaban de sufrir, provocada por ellos mismos, prácticamente ha desaparecido.
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