BRIDGEWATER, Nueva Jersey – Los aficionados que acudieron al TD Bank Ballpark esta semana pudieron ver algo que la oficina principal de los Yankees ha estado observando de cerca. Anthony Volpe en el campocorto, trabajando en su rehabilitación. George Lombard Jr. en la tercera base, jugando la posición como si fuera suya.
El mejor prospecto de los Yankees tiene 20 años. Los ojeadores dicen que su guante ya tiene calidad de Grandes Ligas. En más de 10 partidos de Doble A en 2026, batea .415 con un OPS de 1,186.
Esa combinación está forzando una pregunta de los Yankees antes de lo esperado.
Lombard a la tercera: lo que dijo y lo que significa
Lombard ha jugado en tercera base en 20 partidos de ligas menores durante tres temporadas profesionales. Esta ha sido la primera vez que el mejor prospecto de los Yankees ha jugado en la esquina caliente.
Cuando se le preguntó por el acuerdo, Lombard no lo ocultó.
«Lo disfruto», dijo Lombard antes de su tercer partido de la semana en la tercera base. «Siempre me ha gustado jugar en diferentes puestos. Es algo que he hecho un poco en el pasado y me he asegurado de mantenerme en forma. Así que sí, siempre es divertido ver una parte diferente del campo».
George Lombard Jr. (@Yankees No. 1 Prospect) already looking comfortable in his first game at third this season. pic.twitter.com/MvEaR1rOhT
Fue más allá cuando se le preguntó por su filosofía general sobre la flexibilidad posicional. La respuesta reveló lo deliberadamente que los Yankees le han estado preparando exactamente para este tipo de escenario.
«Los dos últimos años nos hemos asegurado de estar preparados para jugar donde sea», dijo Lombard. «Nunca se sabe lo que puede ocurrir en el futuro, así que siempre me gusta pensar que no soy sólo un parador en corto, sino un jugador de béisbol polivalente. Y puedo salir ahí fuera y que me lancen en cualquier posición y hacer la jugada. Así que sí, ahora mismo me siento muy bien, me siento cómodo allí».
yankeesfarm@instagram
Las cifras que crean urgencia
Lombard inauguró 2026 con un partido de cinco hits y no ha bajado el ritmo. En ocho partidos ha bateado 15 de 32 según SI, con un OPS de 1,372. En más de 10 partidos está en .415 con un OPS de 1,186.
Zack Wheeler, el as de los Filis de Filadelfia que empezó un partido de rehabilitación contra Somerset en abril, se enfrentó directamente a Lombard y tuvo un informe de reconocimiento después. La evaluación de Wheeler fue contundente y específica.
«Estuvo haciendo buenos swings toda la noche», dijo Wheeler. «Se nota que es un chico bueno y fuerte. Tiene una buena trayectoria de bateo. Va a ser un buen jugador, así que, ya sabes, espero no tener que enfrentarme a él demasiado».
Viniendo de un veterano titular, no es un cumplido cortés. Es una advertencia.
El GM de los Yankees, Brian Cashman, ha dicho que el guante ya está listo para las Grandes Ligas. La única cuestión era el ataque. A principios de abril, esa pregunta está siendo respondida.
Las luchas de McMahon y las matemáticas de la plantilla
La urgencia en torno a Lombard no procede únicamente del sistema de granjas. Está impulsada, en parte, por lo que ha estado ocurriendo en la tercera base de los Yankees de las grandes ligas.
Ryan McMahon entró el viernes bateando a .140 con un OPS de .484 y un WAR negativo de -0,2. Había bateado cinco veces en sus primeros 42 turnos, todos ellos sencillos. Todos los demás jugadores habituales de los Yankees tenían un jonrón. McMahon no, hasta su bambinazo de dos carreras del viernes por la noche contra Kansas City , que dio a los Yankees una victoria por 4-2.
Ese jonrón hizo ganar tiempo a McMahon. Pero esta temporada va a ganar 16 millones de dólares. Llevar un OPS por debajo de 0,500 hasta abril mientras se paga ese salario es un problema de los Yankees.
Jim Bowden, ex director general de The Athletic, predijo antes de la temporada que Lombard sería convocado antes de la pausa del All-Star y se convertiría en el tercer base habitual de los Yankees. En marzo parecía atrevido. A mediados de abril parece clarividente.
Lombard aún necesita tiempo en Triple A. Un ascenso a Scranton para el Día de los Caídos ya no es descabellado para los Yankees.
Volpe, Lombard y cómo podría ser el futuro acuerdo
El problema es Anthony Volpe. Si Volpe vuelve sano, la posición natural de Lombard en el shortstop permanece ocupada. La tercera base en las grandes ligas de los Yankees se convierte en la vacante.
Cuando se le preguntó por la posibilidad de llegar a jugar junto a Volpe en el Bronx, Lombard no rehuyó la idea. Fue directo sin ser presuntuoso.
«Sería fantástico», dijo Lombard. «Obviamente, el hecho de estar ahí arriba sería fantástico e intentar ayudar a ese equipo a ganar. No pienso demasiado en el futuro, con demasiada antelación, y simplemente hago mi juego. Pasará lo que tenga que pasar, pero estaré listo para ayudar a ese equipo cuando llegue mi momento».
Volpe, por su parte, habló calurosamente de Lombard durante la semana que compartieron en Somerset. Los dos no son adversarios. Pero si Lombard sigue bateando y McMahon sigue teniendo problemas, los Yankees tendrán que tomar una decisión. Puede que la esquina caliente del Yankee Stadium no sea de McMahon durante mucho más tiempo.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
