ST. PETERSBURG, Fla. – Se suponía que cuatro cosas iban a salir bien para los Yankees de Nueva York el viernes por la noche en Tropicana Field. La ofensiva iba a sacudirse su racha de 17 entradas sin anotar en el aire más cálido de Florida. Luis Gil iba a anunciar su regreso a las Grandes Ligas con una salida competitiva. El sistema de desafío de golpe automático de bola iba a seguir funcionando a favor de Nueva York. Y la decisión de Aaron Boone sobre la alineación en la novena entrada iba a dar sus frutos.
Ninguno de ellos lo hizo.
Los Yankees cayeron por 5-3 ante los Rays de Tampa Bay en su primer partido de vuelta en el Trop en 638 días, perdiendo su tercer partido consecutivo y cayendo a 8-5 en la temporada. La media de bateo de su equipo es ahora de 0,201, lo que les sitúa sólo por delante de los Marineros de Seattle y los Medias Blancas de Chicago en esa categoría en las Grandes Ligas de Béisbol.
Un comienzo prometedor que se evaporó rápidamente
Los Yankees empezaron como necesitaban. Aaron Judge anotó un sencillo en la primera entrada, robó la segunda y llegó a la tercera por un error de lanzamiento. Cody Bellinger lanzó un fly de sacrificio para poner a Nueva York por delante 1-0.
Dos bateadores después, Giancarlo Stanton caminó. El jardinero izquierdo de los Rays, Chandler Simpson, intentó deslizarse para atrapar una línea de Amed Rosario, se quedó corto y vio cómo la pelota rebotaba sobre su cabeza y rodaba hasta el muro del jardín izquierdo. Stanton anotó fácilmente. Rosario llegó a tercera con lo que se consideró generosamente un triple, y los Yankees ganaban 2-0.
No duró mucho.
En la parte baja de la primera, Gil hizo caminar a Jonathan Aranda con dos outs, y luego dejó una deslizadora en la zona a Yandy Díaz, que la castigó a la derecha-centro para un jonrón de dos carreras que empató el partido a 2-2.
A partir de ese momento, los Yankees no volvieron a marcar hasta la octava entrada. Un equipo que había anotado cero carreras en 17 entradas para cerrar su campaña en casa en el Bronx había llegado a Tampa y conseguido dos carreras en la primera entrada antes de quedarse frío durante las seis siguientes.
Gil lucha durante cuatro entradas en su debut en la temporada
Gil, el Novato del Año 2024 de la AL, que empezó esta temporada en Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, hizo su primera salida de 2026 en las Grandes Ligas el viernes. Permitió tres carreras en tres hits y tres bases por bolas, y ponchó a dos en cuatro entradas con 88 lanzamientos.
El jonrón de Díaz fue el golpe más dañino. En la tercera entrada, Taylor Walls anotó en una jugada de elección de Gil para dar a los Rays su primera ventaja (3-2). Gil generó sólo cinco lanzamientos y fallos en toda la noche, un recordatorio de las preocupaciones sobre el mando y los lanzamientos y fallos que le han perseguido desde que regresó de una lesión en el ligamento lateral en 2025.
Aun así, Gil enmarcó su debut en términos de perseverancia más que de frustración.
«Esta noche ha sido una batalla», dijo Gil a través del intérprete Marlon Abreu. «Puedo ser mejor. Pero al mismo tiempo, es la primera salida de la temporada. Estoy contento de volver aquí».
Sobre su descenso de categoría a principios de año, Gil mantuvo su respuesta comedida.
«Me lo dijeron y me lo tomé con calma», dijo Gil. «Seguí con mi rutina y seguí trabajando para poder mantener el ritmo y volver aquí y lanzar hoy».
Jake Bird y Brent Headrick se combinaron para 1,1 entradas sin anotaciones tras la salida de Gil, pero Camilo Doval permitió dos carreras más en la sexta, cuando Simpson anotó una carrera con un sencillo y Aranda falló en una elección de jardinero para anotar de nuevo Walls. El ERA de Doval subió a 7,20. Los Yankees perdían por 5-2 al entrar en la séptima.
Los desafíos de ABS se enfrían mientras el ataque permanece tranquilo
A principios de esta temporada, los Yankees fueron uno de los equipos de béisbol que más utilizaron el nuevo sistema de impugnación automática de pelotazo, que permite a cada equipo un número limitado de impugnaciones por partido para revisar las llamadas de pelotazo dudosas mediante seguimiento electrónico.
Esa ventaja ha desaparecido. Nueva York ha perdido 10 de sus últimos 14 desafíos ABS desde el 4 de abril. El viernes, tanto Jazz Chisholm Jr. en la cuarta entrada como José Caballero en la quinta perdieron sus desafíos. Boone reconoció la reciente racha de revisiones fallidas sin poner excusas.
«Habrá flujos y reflujos de eso», dijo Boone.
El entrenador de catching Tanner Swanson había calificado anteriormente de «muy insostenible» el éxito de los primeros ABS de los Yankees, y esa predicción está resultando acertada. Wells, que ha sido fundamental en la estrategia de desafíos del equipo, ofreció una reacción comedida.
«Nos han dicho que seamos agresivos y los utilicemos», dijo Wells. «Ha habido algunos muy, muy ajustados que no han ido a nuestro favor, pero creo que así es el juego».
El jonrón de Rice y la apuesta de Boone en la novena entrada
Ben Rice proporcionó el mejor momento del partido para los Yankees en la octava entrada, lanzando el primer jonrón de su carrera desde el muro del jardín central para recortar la desventaja a 5-3. Rice admitió que no estaba seguro de que la pelota hubiera pasado.
«No pensé que fuera a salir», dijo Rice. «Cuando cayó al suelo, realmente no estaba seguro. No creo que lo hiciera intencionadamente, pero definitivamente tuve que detenerme y esperar a mirar al árbitro para ver si era un homer».
En la novena, los Yankees generaron auténtica presión. Stanton y Rosario abrieron con sencillos consecutivos contra el relevista de los Rays Bryan Baker. Chisholm llegó a una elección de jardinero que mantuvo viva la entrada.
Boone mantuvo entonces al diestro Randal Grichuk para batear contra Baker, citando la división inversa de Baker como un diestro que lucha contra bateadores diestros. La decisión no funcionó. Grichuk se ponchó. El bateador emergente Trent Grisham bateó fuera para poner fin al partido. Los corredores no pasaron de la segunda y la tercera.
Tras la derrota, Boone reconoció que los retos de ABS «probablemente no fueron grandes» y mantuvo la sencillez de su mensaje sobre el ataque.
«Tenemos que conseguir que algunos chicos hagan clic y, obviamente, conseguir ese gran golpe», dijo Boone. «Ahora mismo no estamos lanzando muchos balones largos. A veces ocurrirá con el ataque. Lo conseguirán y algunos pagarán el precio».
Wells se hizo eco de la misma resolución.
«Tenemos que batear», dijo Wells. «Tenemos que quitar presión a estos chicos del montículo. Están haciendo un gran trabajo. Tenemos que encadenar algunos bateos, batear un par de grandes y ponernos en marcha».
Con una media de bateo del equipo de .201 en 13 partidos y una racha de tres derrotas seguidas, los Yankees necesitan exactamente eso.
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