ST. PETERSBURG, Fla. – Los Yankees de Nueva York estaban a tres outs de ampliar su racha perdedora a tres partidos y tenían una oportunidad real de cambiarla. Corredores en segunda y tercera. Dos carreras en contra. La carrera del empate a 90 pies de anotar. Un bate decisivo para decidir si el partido vivía o moría.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, hizo su llamada. No funcionó. Y la propia decisión planteó más preguntas que el mero resultado.
Boone mantuvo a Randal Grichuk en la alineación para batear en la novena entrada de la derrota por 5-3 del viernes ante los Tampa Bay Rays en Tropicana Field. Grichuk se ponchó. Trent Grisham, que estaba disponible en el banquillo, bateó para el siguiente bateador y se ponchó. El intento de remontada murió ahí. Los Yankees cayeron por 8-5, su tercera derrota consecutiva.
Cómo se desarrolló la novena entrada
El escenario lo prepararon un sencillo de Giancarlo Stanton y otro de Amed Rosario que abrieron la novena contra el derecho de Tampa Bay Bryan Baker. Los Yankees tenían a dos jugadores sin outs. Entonces Jazz Chisholm Jr. bateó lo que parecía ser un doble play que cerraba la entrada, pero una repetición anuló la decisión en primera base, mostrando que Chisholm había superado el relevo por un pelo. Corredores en primera y segunda, sin outs. El partido estaba vivo.
Chisholm robó entonces la segunda, poniendo corredores en segunda y tercera. Los Yankees necesitaban dos carreras para empatar. Los dos siguientes bateadores programados fueron Randal Grichuk y José Caballero.
Grichuk había bateado 0 de 8 hasta ese momento en la temporada 2026 de los Yankees, aunque esa noche había sido alineado como titular contra el zurdo Steven Matz. Caballero tenía un promedio de .125 en el año, 5 de 40. Ninguno de los dos inspiraba mucha confianza a los Yankees.
En el banquillo de los Yankees, Boone tenía a Grisham, Ryan McMahon y JC Escarra, que llevaba 0 de 9 en la joven temporada. Ben Rice ya había sido utilizado como bateador suplente en la octava entrada, cuando lanzó un jonrón solitario para recortar la ventaja de los Rays de 5-2 a 5-3.
Boone no bateó por Grichuk. Grichuk se ponchó con la carrera del empate en posición de anotar. A continuación, Trent Grisham, bateador suplente de Caballero, se retiró para poner fin al partido.
Lo que dijo Boone y lo que dicen los números
Tras el partido, Boone explicó lo que pensaba. El capitán de los Yankees se refirió a la carrera de Baker como la razón por la que prefería al diestro Grichuk frente al relevista diestro.
Baker tiene un OPS de .617 contra bateadores zurdos a lo largo de su carrera y un OPS de .695 contra bateadores diestros. En este sentido, un bateador diestro como Grichuk es en realidad un rival ligeramente menos favorable para Baker. En 2026, Baker también había retirado a los seis bateadores zurdos a los que se había enfrentado, ponchando a tres de ellos.
Boone también reconoció la lógica secuencial de su decisión. Con Grisham como la única opción legítima de bateo intermedio que les quedaba a los Yankees, utilizarlo para batear por Grichuk habría dejado a Caballero, que entró en el partido bateando .125, como siguiente bateador en el momento más crítico de la entrada.
«Si hubiera habido dos out, podría haber ido a Grisham», dijo el entrenador de los Yankees.
Con un out, el plan de Boone era dejar que Grichuk bateara contra el diestro Baker y salvar a Grisham por Caballero. La lógica era secuencial: Grichuk contra un diestro que es más duro con los diestros que con los zurdos, y luego Grisham para Caballero. No funcionó, pero el esquema tenía una lógica interna.
Lo que no se dijo, como señala claramente la fuente del informe, es que McMahon y Escarra no eran auténticas opciones de juego para los Yankees. Esa realidad limitó efectivamente a Boone a un banquillo de dos bateadores en la novena. Grichuk o Grisham para el bateador uno, y luego sólo Grisham para el bateador dos. Boone optó por mantener a Grisham en la reserva.
El problema más amplio que expuso la decisión
Si se elimina el cálculo teórico del juego, se esconde una verdad más dura. Los Yankees llegaron a la novena entrada de un partido que podían ganar con un banquillo que no podía absorber bateos consecutivos en las últimas entradas sin agotar rápidamente sus opciones.
Grichuk, que entró en el partido en una racha de 0 de 8, era el bate diestro más fiable de los Yankees que salía del banquillo en ese momento. Caballero, con una media de 0,125, era la siguiente opción. McMahon y Escarra no eran, según la valoración implícita del propio Boone, opciones viables con un partido en juego.
El ataque de los Yankees ha atravesado un periodo de extraordinaria inutilidad. No anotaron ninguna carrera en 17 entradas consecutivas para cerrar la racha de los Atléticos en casa, y el viernes anotaron dos veces en la primera entrada antes de quedarse fríos durante seis entradas más. El jonrón de Rice en la octava entrada fue la única prueba de que este ataque aún existe más allá del tercer out de la primera.
En 13 partidos, los Yankees han bateado 0,201 como equipo, una marca que sólo supera la de Seattle y los Medias Blancas de Chicago en toda la liga. La conversación en torno a las decisiones de alineación de Aaron Boone no hará más que intensificarse si los bates no despiertan pronto.
El viernes por la noche, todo lo que podía salir mal en una novena entrada, salió mal. El primer bateador de los Yankees se ponchó. El segundo bateó fuera. Dos hombres quedaron en base. Y un entrenador que tomó una decisión defendible tuvo que responder por ella de todos modos, porque en el béisbol las decisiones que no funcionan siempre exigen una explicación.
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