Nueva York — Bernie Williams pasó 16 temporadas defendiendo el centro del campo con los Yankees. Su próximo escenario en Nueva York no se parecerá en nada al Yankee Stadium.
Williams se une al elenco de Broadway de«Buena Vista Social Club» para una temporada limitada de seis semanas, lo que supone un nuevo capítulo importante en la larga segunda carrera del exjugador de los Yankees como músico.
Broadway.com informó el viernes que Williams actuará junto a la banda del espectáculo, ganadora de premios Tony y Grammy, del 22 de octubre al 29 de noviembre en el Teatro Gerald Schoenfeld. El anuncio sitúa a uno de los jugadores más emblemáticos de la época en la que los Yankees ganaron el campeonato en una de las producciones actuales más aclamadas de Broadway.
Para Williams, la conexión es personal.
«Estoy muy ilusionado por la oportunidad de unirme al Buena Vista Social Club porque esa música formó parte de mi infancia», dijo Williams en un comunicado publicado junto con el anuncio.
Recordó haber oído a su madre poner esa música los domingos por la tarde y describió esta oportunidad en Broadway como algo muy significativo tras años de carrera profesional como intérprete.
La carrera musical de Williams da el salto a Broadway
Esta decisión solo resulta inusual si se analiza a Williams estrictamente desde el punto de vista del béisbol.
Nacido en Puerto Rico, Williams se formó como guitarrista clásico y siguió desarrollando su carrera musical mientras seguía vinculado a los Yankees. Lanzó «The Journey Within» en 2003 y, después, «Moving Forward» en 2009. Este último álbum le valió una nominación a los Grammy Latinos e incluyó colaboraciones con artistas como Bruce Springsteen, Jon Secada y Dave Koz.
Ahora, su carrera da el salto a Broadway.
«Buena Vista Social Club» lleva al escenario la historia y la música de este emblemático grupo cubano y su álbum de 1997. La obra se estrenó en Broadway en 2025, recibió 10 nominaciones a los premios Tony y ganó cinco, entre ellas premios relacionados con la coreografía, las orquestaciones y sus músicos.
La banda en directo del espectáculo es fundamental para la producción, lo que hace que el papel de Williams sea mucho más importante que una simple aparición de gala de una celebridad.
En Schoenfeld se está gestando un cruce poco habitual con el béisbol
Su llegada también da lugar a un cruce con el béisbol dentro de la misma producción.
El exjugador de las Grandes Ligas José Iglesias, conocido en el mundo de la música como Candelita, interpreta el papel de narrador y ha prolongado su estancia hasta el 15 de noviembre. Eso significa que el exjugador de los Yankees, que jugaba de jardinero central, y el exjugador de los Mets, que jugaba en el cuadro, coincidirán en Broadway durante más de tres semanas, lo que les dará a los aficionados al béisbol de Nueva York un dúo otoñal de lo más inesperado.
Iglesias se convirtió en el primer jugador latino de las Grandes Ligas en debutar en Broadway cuando se unió al elenco en agosto. Su presencia ya vinculaba el espectáculo con el béisbol, la música cubana y la cultura deportiva neoyorquina. Ahora, Williams aporta un vínculo diferente a través de Puerto Rico, la guitarra de jazz y la historia de los Yankees.
Durante la participación de Williams, también está prevista la aparición de Gina Torres, la estrella de «Suits», en el papel de Omara, mientras que la ganadora del premio Tony Natalie Venetia Belcon se tomará un descanso, tal y como ya se había anunciado. Esta coincidencia aporta a la producción un plus de glamour en la misma temporada de otoño en la que Iglesias y Williams comparten el escenario del Schoenfeld.
Su trayectoria sigue siendo impresionante.
Williams fue cinco veces All-Star, cuatro veces ganador del Guante de Oro y campeón de bateo de la Liga Americana en 1998. También fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1996 y jugó en cuatro equipos de los Yankees que ganaron la Serie Mundial durante la racha de la franquicia a finales de los 90 y principios de los 2000.
Los Yankees retiraron su dorsal número 51 en 2015.
Sin embargo, Williams nunca ha considerado la música como un pasatiempo para cuando se jubile. Lleva años actuando en público, ha grabado discos de forma profesional y se ha forjado una identidad como guitarrista que va más allá de su trayectoria en el béisbol.
El anuncio de Broadway refuerza esa separación.
No se une a «Buena Vista Social Club» para lanzar la primera bola, saludar desde el público o hacer un cameo de una sola noche. Tiene previsto actuar con la banda durante seis semanas en una producción en la que la música es el motor de la historia.
Ese compromiso también explica por qué es importante ese vínculo de la infancia que Williams describió.
El espectáculo gira en torno a los recuerdos, el legado cultural y los músicos que vuelven a las canciones que marcaron sus vidas. La propia explicación de Williams refleja esos temas: la música que escuchaba en casa, los recuerdos familiares y la oportunidad de volver a conectar con sonidos que son anteriores a su fama como Yankee.
Para los fans de los Yankees, el escenario cambia, pero la figura familiar sigue ahí.
Williams ya actuó alguna vez bajo la presión de octubre en el Bronx. Este otoño, se adentrará en otro exigente ambiente neoyorquino, llevando una guitarra en lugar de un guante y uniéndose a una producción de Broadway construida en torno al poder de la música para perdurar más allá del tiempo.
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