NUEVA YORK — Los Yankees habían pasado seis entradas el martes atrapados en el mismo bucle ofensivo que les ha perseguido durante gran parte de la segunda mitad de la temporada.
Un público silencioso en el estadio vio cómo Bryan Woo esquivaba las primeras jugadas peligrosas, cómo Ryan Weathers lanzaba sorteando casi todo lo que Seattle creaba y cómo un solo swing fallido de Randy Arozarena amenazaba con marcar la diferencia. Los Mariners ganaban 1-0 en la sexta entrada. Los Yankees tenían el mismo problema de siempre. Tu cuerpo de lanzadores te había dado el partido. Ahora le tocaba a tu alineación rematarlo.
Esa presión se ha convertido en una prueba nocturna para los Yankees. Llegaban al martes todavía buscando una producción estable tras el parón del All-Star, y en el vestuario son conscientes de que cada remontada fallida tiene ahora su importancia en la División Este de la Liga Americana y en la carrera por los playoffs. Nueva York seguía segunda en la división y en cabeza en la clasificación de comodines de la Liga Americana, pero la ofensiva le había dejado a Aaron Boone muy poco margen.
Durante una entrada, los Yankees por fin consiguieron generar el tipo de presión en las bases que les había faltado hasta entonces. En la séptima entrada, enviaron a nueve bateadores al plato, sumaron cinco hits y una base por bolas, y dieron la vuelta a una desventaja de una carrera para acabar ganando 4-1 a los Seattle Mariners ante 41.407 espectadores en el Yankee Stadium.
Un golpe en la séptima marca un hito y cambia el partido
El cambio de rumbo de los Yankees empezó cuando Luis García Jr. conectó su segundo doble del partido contra la valla del jardín derecho. Le siguió Jazz Chisholm Jr., que luego robó la segunda base mientras George Lombard Jr. era eliminado por strikeout. Spencer Jones consiguió una base por bolas para llenar las bases, dejando a García en tercera, a Chisholm en segunda y a Jones en primera.
Eso puso a Ryan McMahon en la única situación que había hecho que sus propios números de la temporada fueran difíciles de explicar.
McMahon llegaba a ese partido con un promedio de bateo de solo .216 con corredores en posición de anotar. Sin embargo, los Yankees habían visto una faceta diferente de él cuando los partidos se ponían reñidos. En situaciones de final de partido reñidas esta temporada —es decir, a partir de la séptima entrada, con el equipo al bate ganando por un punto, empatado o con la carrera del empate disponible—, McMahon tenía un promedio de bateo de 0,350, un porcentaje de embasado de 0,413, un porcentaje de slugging de 0,550 y un OPS de 0,963.
Los Yankees sacaron partido de esa jugada justo en el momento más oportuno.
McMahon aguantó una curva de Michael Rucker a 2-1 y la mandó por el lado izquierdo. García y Chisholm anotaron. Los Yankees pasaron de ir perdiendo 1-0 a ganar 2-1. Rucker se llevó la derrota, quedando con un balance de 0-4.
Ese hit también le dio a McMahon su 500.ª carrera impulsada en su carrera en las Grandes Ligas.
Este hito no llegó con un jonrón espectacular. Se produjo con un roletazo controlado colocado justo donde no estaban los Mariners. Los Yankees necesitaban eficacia más que espectáculo.
McMahon les da a los Yankees el turno al bate que les faltaba
La descripción que hizo McMahon después coincidía con el swing. Intentaba colocar la pelota donde pudiera hacer daño a la alineación de Seattle y mantener viva la entrada.
«Solo intentaba mantenerme dentro de la zona de strike», dijo McMahon, «para darnos una buena oportunidad de intentar sumar algunas carreras».
Los Yankees no se detuvieron tras el sencillo de McMahon. Austin Wells siguió con un sencillo de toque que volvió a llenar las bases. A continuación, Trent Grisham conectó un sencillo de dos carreras por el lado izquierdo contra Eduard Bazardo, ampliando la ventaja a 4-1.
Boone había visto cómo se echaban a perder demasiadas entradas antes de que un solo swing pudiera cambiarlas. Esta vez, los Yankees siguieron dándole una oportunidad al siguiente bateador.
«Simplemente un montón de turnos al bate complicados», dijo Boone.
El doble de García abrió la primera brecha. La velocidad de Chisholm desbarató la defensa. La base por bolas de Jones impidió que Rucker se escapara. El sencillo de McMahon dio la ventaja a los Yankees. Wells y Grisham se encargaron de que la entrada fuera algo más que un simple golpe oportuno.
Más tarde, McMahon señaló esa cadena de jugadas como lo que los Yankees tienen que repetir.
«Encadenarlos, eso es súper importante», dijo McMahon. «Así es como se anotan carreras y es algo que tenemos que hacer un poco más».
Un traspaso que Seattle quiso en su día perjudica a los Mariners
Ese momento tuvo un matiz adicional debido al rival. Seattle había mostrado interés en fichar a McMahon en julio de 2025, mientras buscaba refuerzos para la tercera base antes de que se cerrara el plazo. Al final, los Mariners no lo consiguieron. Los Yankees sí.
Nueva York fichó a McMahon procedente de Colorado a cambio de los jóvenes lanzadores Griffin Herring y Josh Grosz. Esta operación proporcionó a los Yankees un bateador zurdo bajo contrato hasta 2027 y un defensor sólido en tercera base. Además, resolvió una necesidad que llevaba tiempo lastrando la plantilla tras meses de probar diferentes opciones en esa posición.
McMahon no se ha convertido en una pieza clave del orden de bateo en el sentido estadístico habitual. Su rendimiento en 2026 sigue dejando dudas. Pero el martes quedó claro por qué este traspaso puede ser importante. Seattle llegó a considerar a McMahon como una posible incorporación. Un año después, fue su golpe el que llevó a los Mariners a su quinta derrota seguida y a su 14.ª derrota en 19 partidos.
Los Yankees mejoraron su balance a 67-52 con su tercera victoria en cuatro partidos. Siguen a seis partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana y se han colocado tres partidos por delante de Boston en la lucha por el primer puesto de comodín de la Liga Americana.
Además, fue la trigésima victoria tras remontada de los Yankees esta temporada. Boone dijo que esos partidos reñidos podrían resultar valiosos si los Yankees llegan a octubre con la plantilla al completo y una ofensiva más fiable.
Para McMahon, una temporada con estadísticas ofensivas irregulares se saldó con un hito en su carrera. Para los Yankees, el momento fue tan importante como el hito en sí.
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