NUEVA YORK — Los Yankees de Nueva York se llevaron la victoria por 10-5 ante los Nationals de Washington el lunes por la noche, pero los problemas del bullpen volvieron a eclipsar el resultado. El relevo Yerry De Los Santos encajó cuatro carreras limpias en la novena entrada, lo que convirtió lo que parecía un final cómodo en un final inestable.
El lanzador diestro de los Yankees fue enviado a la Triple A de Scranton/Wilkes-Barre tras el partido. Su descenso ha dejado libre una plaza en la plantilla para Fernando Cruz, que volverá a la plantilla el martes tras estar dos meses de baja por una distensión en los oblicuos.
Yerry De Los Santos había lanzado 2 2/3 entradas sin encajar carreras como relevo del novato titular Cam Schlittler y estaba a un strike de conseguir una blanqueada combinada. Con las bases llenas y dos outs en la novena entrada, concedió una base por bolas a Robert Hassell III con la cuenta completa, rompiendo así la blanqueada.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, sacó a Mark Leiter Jr., quien enseguida encajó un grand slam de Jacob Young. Fue el primer jonrón de Young esta temporada. Tres de las cuatro carreras se le anotaron a De Los Santos.
«Una victoria es una victoria, pero ¿ceder 5 carreras en la novena entrada ante los Nationals?», decía una publicación en las redes sociales. «Hay que ocuparse de ese bullpen cuanto antes».
Un patrón habitual en la flexibilidad de la plantilla de los Yankees
Esta decisión siguió la tónica habitual de De Los Santos esta temporada. Los Yankees han recurrido a sus opciones de ligas menores en repetidas ocasiones, enviándolo de vuelta a la Triple A tras sus salidas como relevo largo.
Se marcha con una efectividad de 3,28 en 25 partidos disputados en 2025, aunque su futuro en la organización sigue siendo incierto. La ampliación de la plantilla de los Yankees a 28 jugadores en septiembre podría darle otra oportunidad, pero la competencia será dura. Ian Hamilton y Jake Bird ya están en Triple A, y Ryan Yarbrough está a punto de terminar su periodo de rehabilitación.
El regreso de Cruz supone un refuerzo muy necesario
Los Yankees cuentan con que Cruz aporte estabilidad. Antes de entrar en la lista de lesionados, tenía una efectividad de 3,00 en 33 entradas y había ponchado al 41,2 % de los bateadores rivales. Ese porcentaje de ponches es el más alto entre todos los lanzadores de béisbol que hayan lanzado al menos 30 entradas esta temporada.
Su regreso llega en un momento crucial, ya que los Yankees ocupan el segundo puesto de comodín de la Liga Americana, con solo un partido de ventaja sobre Seattle y 30 partidos por disputar.
«Que siga así», dijo Boone cuando le preguntaron por la regularidad de Cruz. «Atacando la zona. Creo que está haciendo un trabajo estupendo combinando su bola rápida y su cambio de velocidad».
Williams da muestras de potencial a pesar de las continuas preocupaciones
Aunque el bullpen de los Yankees ha tenido sus dificultades, Devin Williams se ha consolidado últimamente como una presencia fiable en el papel de preparador. El que fuera cerrador de Milwaukee ha encadenado siete buenas salidas tras una racha complicada a principios de este mes.
Williams eliminó a los tres bateadores seguidos en la octava entrada del partido del domingo, en el que se impusieron por 7-2 a Boston, ponchando a Alex Bregman, Roman Anthony y Trevor Story. En sus últimas 6 1/3 entradas, solo ha cedido dos hits y una base por bolas, mientras que ha ponchado a 15 sin encajar ninguna carrera.
«Es genial ver que sigue lanzando muy bien a pesar de todo lo que ha pasado este año», dijo Boone. «Es mérito suyo y de la calidad de lanzador que tiene, pero [también] de su fortaleza para «seguir adelante», porque, sin duda, eso es de lo que es capaz».
La primera temporada de Williams con la camiseta de los Yankees ha sido irregular. Tras rachas de dominio en mayo y junio, en julio le tocaron momentos difíciles que hicieron que se cuestionara su papel en los Yankees. Boone reconoció que ha sido una montaña rusa.
«Solo ha tenido un par de salidas [malas] después de un par de meses [buenos]», dijo Boone. «Pero es justo al principio de la temporada. Es un gran lanzador y lo lleva siendo mucho tiempo. Esto es de lo que es capaz».
La profundidad del bullpen sigue siendo un tema clave
El susto del lunes en la novena entrada nos recordó la inestabilidad que sigue afectando al bullpen. El cansancio y la falta de regularidad han lastrado al cuerpo de relevos, lo que ha obligado a los Yankees a mover constantemente a los lanzadores entre Nueva York y Scranton.
La rápida decisión de enviar a De Los Santos a la filial puso de manifiesto lo poco margen de error que queda. El regreso de Cruz, junto con el buen momento de forma de Williams, le da a Boone más opciones ahora que el club se encamina hacia octubre.
Con la clasificación para los playoffs aún en juego, las esperanzas de los Yankees podrían depender, en última instancia, de si el bullpen es capaz de dar la talla en situaciones decisivas. Cruz supone un refuerzo, pero la profundidad del equipo detrás de él determinará cuánto tiempo podrá aguantar Nueva York cuando empiece la postemporada.
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