NUEVA YORK — Un plazo de cuatro a seis semanas parece sencillo. Pero lo que se dice de la lesión de Cody Bellinger cuenta una historia más complicada sobre lo largo e incierto que puede ser el camino de vuelta.
Los Yankees incluyeron a Bellinger en la lista de lesionados de 10 días el 26 de julio por una distensión en el isquiotibial izquierdo. Notó un tirón en el músculo mientras corría para conseguir un doble contra los Phillies la noche anterior, terminó la entrada y luego salió del campo con cuidado.
Una resonancia magnética que se le hizo al día siguiente en Nueva York confirmó el diagnóstico. El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, anunció que se trataba de una distensión de grado 2 y que se esperaba que estuviera de baja entre cuatro y seis semanas, lo que deja fuera a uno de los pocos bateadores sanos y productivos de una alineación muy mermada.
El grado es la clave para entender la lesión de Bellinger. Se sitúa entre un pequeño tirón y un desgarro completo, y da una idea clara del tipo de recuperación que le espera.
Además, invita a una comparación que muchos fans han hecho, pero que no encaja tan bien como parece.
¿Qué significa realmente una lesión de grado 2?
Los isquiotibiales son un grupo de tres músculos situados en la parte posterior del muslo que te ayudan a correr, a extender la cadera y a doblar la rodilla. Por eso, una distensión en esa zona afecta sobre todo a los movimientos más explosivos de un deportista.
En la clasificación clínica estándar, una distensión va desde el grado 1, que es un tirón leve, hasta el grado 3, que es un desgarro completo. El grado 2 se sitúa en el medio: un desgarro parcial moderado con una pérdida significativa de fuerza y función, a menudo acompañado de hinchazón y, a veces, de hematomas. Se trata de una lesión de verdad, no de una simple tensión muscular del día a día, ni de una rotura, y eso explica por qué los Yankees han fijado un plazo de varias semanas.
Pero esa cifra no lo dice todo. Según los principios actuales de la medicina deportiva, la recuperación de una lesión en los isquiotibiales depende tanto de la gravedad como de la anatomía, y la información pública sobre Bellinger no especifica cuál de los tres músculos está afectado, si hay algún tendón implicado o en qué parte del músculo se encuentra el desgarro. Son esos detalles, y no solo el grado de la lesión, los que permiten precisar mejor el pronóstico, y ninguno de ellos se ha revelado.
El calendario refleja esa incertidumbre. Las estimaciones del equipo se dan en forma de intervalos en lugar de fechas exactas porque las pruebas de imagen no permiten determinar una fecha concreta de regreso, y porque el progreso depende de cómo responda el músculo a la carga, a los sprints y a los ejercicios de cambio de dirección antes de que los Yankees le den el visto bueno.
Por qué hay que matizar la comparación con Stanton
A muchos aficionados les vino enseguida a la cabeza Giancarlo Stanton, y es comprensible que pensaran así, pero hay que matizarlo un poco. La baja actual de Stanton, que se remonta al 24 de abril, se debe a una distensión en la pantorrilla, no en el isquiotibial. La comparación adecuada es la distensión documentada que sufrió en el isquiotibial izquierdo en junio de 2024.
Esa lesión de 2024 sirve de buen ejemplo porque se conoce todo su desarrollo. Stanton se lesionó el isquiotibial corriendo las bases contra Atlanta y, tras las pruebas de imagen, los Yankees describieron la distensión como leve. Le pusieron una inyección de plasma rico en plaquetas; al principio se pensaba que estaría de baja unas cuatro semanas, y los Yankees lo reincorporaron el 29 de julio, tras unas cinco semanas de baja.
La forma en que se describe la gravedad es el punto clave de la comparación. La lesión de Bellinger se ha calificado públicamente como moderada y se ha confirmado mediante resonancia magnética. La distensión que sufrió Stanton en 2024 se describió públicamente como leve, sin que se confirmara su grado. A juzgar por la información pública, el caso actual de Bellinger es el más grave de los dos, aunque ambas lesiones se produjeron mientras corrían por las bases y ambas se produjeron en un plazo similar al principio de la temporada.
Hay otro detalle más en el historial de Stanton. También se perdió 43 partidos en 2023 por una distensión en el isquiotibial izquierdo que, según ESPN, era de grado 2, aunque el club nunca confirmó ese grado. Ese historial de recurrencia es un factor que el historial de Bellinger no tiene ahora mismo, y haber tenido una lesión previa en el isquiotibial es uno de los indicadores más claros de que puede volver a sufrir otra.
Por qué «de cuatro a seis semanas» no es una garantía
Los datos más antiguos, basados en el grado de gravedad, estimaban que una lesión de grado 2 requería aproximadamente un mes de rehabilitación, lo que coincide con el plazo de los Yankees. Pero el consenso actual se inclina por plazos personalizados que dependen de cómo respondes al dolor, la simetría de la fuerza, la flexibilidad y la tolerancia al sprint, en lugar de basarse solo en el grado de gravedad.
La cruda realidad es que recibir el alta médica no es lo mismo que recuperarse por completo. Un estudio reveló que la mayoría de los jugadores que se consideraban recuperados de una lesión en los isquiotibiales seguían mostrando un déficit de fuerza cuantificable al volver a jugar, y otros trabajos han señalado deficiencias persistentes en la potencia explosiva. En el caso de Bellinger, esto plantea dudas que van más allá del calendario: si la aceleración, la carrera entre bases y el alcance en el exterior en los que confían los Yankees volverán a ser los de antes.
El riesgo de volver a lesionarse es la razón por la que la fase final de la rehabilitación es la más importante. Los estudios sobre el deporte de élite sitúan las tasas de reincidencia de lesiones en los isquiotibiales entre el 15 y el 20 por ciento, con muchas recaídas en los dos primeros meses tras la vuelta, y análisis más amplios sugieren que casi un tercio puede recaer en el plazo de un año. Esas cifras no son específicas del béisbol, pero explican por qué los Yankees y otros clubes se mantienen cautelosos con las carreras a toda velocidad.
Nada de esto es motivo para entrar en pánico. Por eso los Yankees van a dejar que el músculo se recupere del todo antes de que Bellinger vuelva al ritmo de los partidos, y por eso el plazo estimado de cuatro a seis semanas es más una orientación que una promesa.
Qué significa esto para una alineación de los Yankees con pocos jugadores
El momento no puede ser peor. Bellinger, con un promedio de bateo de 0,259, 11 jonrones, 53 carreras impulsadas y una defensa de élite en el jardín izquierdo, era uno de los pocos jugadores que seguían rindiendo a un buen nivel, ahora que Aaron Judge está de baja por una costilla rota y Stanton sigue sin poder jugar por una lesión en la pantorrilla. Boone lo dejó claro al hablar de la derrota.
«Hemos tenido algunas lesiones graves de gente realmente importante», dijo Boone. «Eso forma parte del juego. La temporada no espera a nadie».
Esta baja complica aún más los cálculos de los Yankees de cara al cierre del mercado. El equipo, que ya estaba buscando un receptor y refuerzos para el bullpen, tiene ahora una necesidad más clara de un bateador para el exterior, a pocos días del cierre del mercado, el 3 de agosto. Se espera que el joven Spencer Jones juegue bastante tiempo en la izquierda mientras tanto.
Por ahora, la descripción más sincera del estado de Bellinger es la más sencilla: una distensión de grado 2 en el isquiotibial izquierdo confirmada por resonancia magnética, con un tiempo de recuperación estimado de entre cuatro y seis semanas, y una vuelta al campo que dependerá de detalles que los Yankees aún no han hecho públicos.
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