NUEVA YORK — Los Yankees han encontrado otra forma de convertir una derrota en un referéndum sobre su plantilla.
La derrota por 6-2 ante los Tigres de Detroit, el miércoles en el Yankee Stadium tras 11 entradas, les supuso su séptima derrota seguida y una barrida de tres partidos. Ha sido la primera vez que Detroit barre a los Yankees fuera de casa desde 2008.
El partido se decidió en la 11.ª entrada después de que Camilo Doval provocara el desastre. Spencer Torkelson impulsó la carrera que dio la ventaja a su equipo, Zach McKinstry conectó un sencillo de dos carreras y el receptor Ali Sánchez cometió un error de lanzamiento que ayudó a Detroit a ampliar la ventaja. Keider Montero se llevó la victoria. Doval se llevó la derrota. No se registró ningún salvamento.
Nueva York había empatado el marcador en la novena entrada gracias a un jonrón de Amed Rosario y a un lanzamiento descontrolado que permitió a Jazz Chisholm Jr. anotar, después de que este robara la segunda y la tercera base en lanzamientos consecutivos. Esa remontada animó un poco al público. Las dos entradas siguientes trajeron consigo otro colapso.
Entonces, los Yankees anunciaron un cambio en la plantilla que provocó una reacción aún más fuerte. El novato lanzador diestro Yovanny Cruz fue enviado a la Triple A de Scranton/Wilkes-Barre tras una buena actuación como relevo, y los aficionados no tardaron en convertir ese descenso en el último símbolo de un equipo en crisis.
La decisión de Cruz llega en un mal momento
El momento en que se produjo la operación fue lo que le dio toda su importancia. Al parecer, los Yankees habían perdido 11 de 14 partidos, y su bullpen llevaba días bajo mucha presión.
El cerrador David Bednar se perdió la serie contra los Tigers porque estaba de baja por paternidad, y se espera que vuelva para el próximo partido. Dos días antes, los Yankees habían necesitado 7 1/3 entradas del bullpen en la derrota ante Detroit.
A Cruz lo habían vuelto a llamar el martes para reforzar el cuerpo de lanzadores con un brazo fresco. Los Yankees lo subieron tras enviar a Yerry De los Santos a las ligas menores. El mismo informe señalaba que Cruz debutó en las Grandes Ligas el 20 de mayo y que comenzó su andadura con los Yankees con 2 1/3 entradas sin encajar carreras en dos salidas como relevo.
El regreso a Scranton se produjo después de que los aficionados le atribuyeran a Cruz dos entradas, tres strikeouts, ningún hit y ninguna carrera en su última salida. Por eso, esta decisión se percibió de forma diferente a una opción rutinaria.
No había fallado en su prueba. Había ayudado a estabilizar un bullpen que acababa de ver cómo Doval se desmoronaba en otra derrota.
La reacción de los aficionados se vuelve dura
El comunicado oficial de los Yankees tras el partido fue directo y breve. Además, llegó en medio de una afición que ya estaba enfadada por la racha de derrotas, la defensa, la alineación y las decisiones de Aaron Boone.
El club ha dicho:
«Tras el partido de hoy, los Yankees han enviado al lanzador derecho Yovanny Cruz a la Triple A de Scranton/Wilkes-Barre».
La reacción se centró en la aparente incongruencia entre el rendimiento de Cruz y su descenso a las ligas menores. Gina Muscato, una seguidora de los Yankees cuya publicación se difundió entre los aficionados, cuestionó la lógica de enviarlo a las ligas menores mientras el bullpen seguía sin tener suficiente profundidad.
«Yovanny ayer: 2 entradas lanzadas, 3 ponches, 0 hits ni carreras, pero claro, vamos a mandarlo a las ligas menores cuando el resto del bullpen de los Yankees es un desastre y está agotado. ¡A ver si esto tiene sentido!»
Otros fans respondieron en el mismo tono. Una de las respuestas decía:
«Haz que todo esto tenga sentido»
En otra publicación, la frustración se resumía en una sola palabra.
«¡QUÉ LOCURA!»
El material de referencia que nos han facilitado también decía que Jomboy, el famoso creador de contenido de los Yankees, reaccionó con furia y tiró los auriculares tras la decisión sobre Cruz. Esa reacción contribuyó a que la operación dejara de ser una simple cuestión de reorganización de la plantilla para convertirse en un debate más amplio sobre cómo está gestionando el club su mala racha.
Las cifras de Cruz explican la reacción negativa
Los Yankees pueden justificar la rotación constante del bullpen a corto plazo gracias a las normas de la plantilla. Los relevistas que pueden ser cedidos suelen ser los que pagan el pato cuando los equipos necesitan brazos frescos. Pero esta lógica no suele sentar bien durante una racha de siete derrotas seguidas.
El perfil de Cruz hizo que la decisión fuera más difícil de aceptar. Según Pinstripe Alley, tenía una ERA de 3,18 y un FIP de 3,88 en 28 1/3 entradas con el Scranton/Wilkes-Barre de la Triple A antes de su último ascenso. Reuters informó de que pasó ocho años en las ligas menores, en cuatro organizaciones diferentes, antes de llegar a las Grandes Ligas esta temporada.
Su breve actuación con los Yankees se veía aún más impecable. Si sumas las dos entradas sin encajar carreras del miércoles, que mencionaron los aficionados, a las 2 1/3 entradas sin encajar carreras que Reuters informó de su primera salida, Cruz le había dado a Nueva York 4 1/3 entradas sin encajar carreras en las Grandes Ligas este año. Había conseguido seis strikeouts en todas esas salidas.
Todavía hay motivos relacionados con el béisbol para ser cautelosos. Según Pinstripe Alley, Cruz concedió 4,1 bases por bolas por cada nueve entradas en las ligas menores. Los Yankees también tienen que gestionar las normas sobre opciones, el descanso de los relevistas y el regreso previsto de Bednar.
Pero la imagen que daba no era nada buena. Nueva York no paraba de pedirle a su bullpen que aguantara la presión y, luego, sacó a un novato que acababa de lanzar precisamente las entradas sin encajar carreras que el equipo necesitaba.
Un cambio en la plantilla se convierte en una cuestión de confianza
Los Yankees tienen el jueves libre antes de empezar una serie contra los Minnesota Twins el viernes. Este descanso les da tiempo al equipo para recargar pilas, pero no acalla las dudas que ha generado la serie contra los Tigers.
Según Reuters, los Yankees sumaron siete hits el miércoles y encadenaron siete derrotas seguidas por primera vez desde la racha de nueve derrotas consecutivas que tuvieron del 12 al 22 de agosto de 2023. Ese antecedente le dio más relevancia a una decisión que, en circunstancias normales, habría pasado casi desapercibida.
El descenso de Cruz fue importante porque tocó una fibra más sensible. Los aficionados no solo estaban reaccionando ante la salida de un relevista novato de la plantilla. Estaban reaccionando ante un club que ha visto cómo la lucha por la División Este de la Liga Americana y por los playoffs se ha vuelto cada vez más complicada mientras sigue la búsqueda de refuerzos para el bullpen.
Puede que Boone y la directiva hayan tomado esta decisión porque se avecina otra operación. El regreso de Bednar podría explicar el apretón en la plantilla. Aun así, el momento elegido ha convertido a Cruz de un refuerzo fresco en un tema candente.
Ahora los Yankees tienen que demostrar que la nueva alineación del bullpen funciona mejor que la que los aficionados vieron fracasar contra Detroit.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
