NUEVA YORK — Los Yankees pasaron la noche del viernes viendo cómo Carlos Rodón convertía el tenso partido inaugural de la Subway Series en algo más que otra victoria de septiembre.
Rodon le dio a Nueva York la resistencia que tanto llevaba esperando. Le dio al bullpen un respiro. Y, sobre todo, pareció un lanzador titular capaz de salir al campo en octubre y controlar un partido frente a una alineación peligrosa.
El zurdo lanzó 6 1/3 entradas, su mejor marca de la temporada, en la victoria de los Yankees por 6-4 sobre los Mets en el Yankee Stadium. Cedió tres hits y dos carreras, solo una limpia, además de dar una base por bolas y ponchar a ocho. Los Yankees le respaldaron con un jonrón de tres carreras de Cody Bellinger en la segunda entrada y el 37.º jonrón de la temporada de Ben Rice en la quinta.
Con este resultado, los Yankees se sitúan con un balance de 85-62 y amplían su racha de victorias a cuatro partidos. Nueva York se mantuvo a tres partidos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana y se colocó 5 partidos y medio por delante de Boston en la lucha por el primer puesto de comodín de la Liga Americana. Rodón se llevó la victoria, el novato de los Mets, Nolan McLean, se llevó la derrota, y David Bednar sumó su 33.º salvamento con cinco outs.
Para una rotación de los Yankees que se ha pasado toda la temporada lidiando con lesiones y cambios en las cargas de trabajo, la noche de Rodon tuvo más importancia que el marcador. Entró en el partido todavía recuperándose tras una segunda lesión en el codo en 2026. Se retiró tras 93 lanzamientos, con su salida más larga de la temporada y su mejor demostración hasta la fecha de que puede tener un papel destacado en la postemporada.
Con solo 15 partidos de temporada regular por disputar a partir del viernes, Nueva York no se puede permitir perder terreno en la división ni aflojar su control sobre el primer puesto de comodín. Los Yankees necesitan actuaciones consistentes de sus lanzadores titulares, sobre todo de un veterano del que se espera que marque la diferencia en octubre.
Rodon consiguió 15 de 18 strikes con su lanzamiento de cuatro costuras
La cifra más reveladora fue de dónde vinieron los fallos. Rodon solo consiguió tres swings fallidos con su bola rápida de cuatro costuras. Su slider generó seis en nueve swings, su sinker cinco en diez y su cambio de velocidad cuatro en diez. En total, esos tres lanzamientos le dieron 15 de sus 18 swings fallidos en solo 29 swings.
Eso es importante porque les deja menos zonas seguras a los bateadores cuando se preparan para una bola rápida alta. El slider tuvo una velocidad media de 86,1 mph, el sinker de 93,9 y el cambio de velocidad de 85,4. El cambio de velocidad también registró un porcentaje de strikes del 79 % y un porcentaje de persecuciones del 67 % en el gráfico de lanzamientos posterior al partido, a pesar de que solo se utilizó 14 veces.
La bola rápida de cuatro costuras de Rodon siguió siendo la base de su velocidad. Alcanzó una media de 94,7 mph y llegó a los 96,9, mientras que el lanzamiento generó una tasa del 33 % de strikes cantados más fallos. Pero los Mets no podían limitarse a prepararse para una velocidad elevada, porque Rodon no paraba de cambiar el movimiento y la altura del lanzamiento.
Para los Yankees, ahí está el valor para la postemporada que se esconde tras la alineación del viernes. Un lanzador abridor capaz de provocar swings fallidos con tres lanzamientos distintos que no sean la bola rápida de cuatro costuras depende menos de la velocidad de su bola rápida, y eso le da a Boone más opciones para enfrentarse a la alineación en la segunda y tercera vuelta.
El mínimo de 24 salidas como titular de Rodón ya tiene un igual en la era moderna
OptaSTATS señaló tras el partido del viernes que Rodon lleva 24 salidas consecutivas sin permitir al menos cuatro carreras, sin ceder dos o más jonrones y sin verse limitado a tres entradas o menos.
Según OptaSTATS, Jacob deGrom en 2018-19 es el único otro lanzador de la era moderna de la MLB que ha evitado esas tres situaciones en un periodo de 24 salidas.
Es una estadística que refleja tanto su fiabilidad como su dominio. Rodon ha evitado sistemáticamente ese tipo de colapso temprano que obliga a los Yankees a agotar el bullpen.
Friday también bajó su promedio de carreras limpias (ERA) de 2026 de 3,09 a 2,94 y mejoró su récord a 6-3. Ahora suma 70 1/3 entradas y 78 strikeouts. Ha conseguido estas cifras a pesar de que su debut esta temporada se retrasó hasta el 10 de mayo, tras una operación fuera de temporada para extirparle un espolón óseo del codo izquierdo, a lo que siguió otra ausencia desde finales de junio hasta el 18 de agosto debido a una inflamación en el codo.
El mensaje de Rodon tras el partido resume la cuestión racial en tres palabras
A Rodon le preguntaron por la actitud de los Yankees tras otra victoria que mantenía la presión sobre Tampa Bay. Su respuesta sonó menos a celebración y más a una orden de funcionamiento del vestuario.
«Ganar… y a por la siguiente. Ganar… y a por la siguiente. Ganar… y a por la siguiente».
Ese comentario encajaba con la forma en que lanzó Rodon. Después de que una base por bolas a Mark Vientos en la segunda entrada contribuyera a una carrera no ganada, se asentó en una racha en la que eliminó a 15 de los 16 bateadores a los que se enfrentó.
La valoración de Aaron Boone tras el partido fue igual de directa. El entrenador de los Yankees destacó la calidad de los lanzamientos de Rodon y cómo aguantó hasta bien entrado el partido.
«Creo que lanzó de maravilla».
Las estadísticas del partido solo reflejaban en parte por qué eran importantes los elogios de Boone. Los datos de seguimiento de lanzamientos de la salida mostraron que Rodon generó 18 swings fallidos, con una tasa global de swings fallidos del 38 %, una tasa de strikes cantados más swings fallidos del 34 % y una tasa de persecuciones del 38 % en 93 lanzamientos.
Los Yankees por fin consiguen la profundidad que les faltaba
Antes del viernes, Rodon solo había encajado cinco carreras limpias en sus primeras cuatro salidas tras volver de la lista de lesionados, pero solo había completado 17 2/3 entradas. La capacidad para evitar carreras estaba ahí. La carga de trabajo, no.
Eso cambió contra los Mets.
El as de los Yankees llegaba a la séptima con una ventaja de 5-1, hasta que Carson Benge conectó un sencillo con un out. Paul Blackburn dejó que el corredor heredado anotara. Más tarde, Brent Headrick atrapó un batazo de línea de Francisco Lindor con las bases llenas para mantener la ventaja. Bednar se libró de otro aprieto con las bases llenas en la octava y luego cerró el partido cuando Juan Soto conectó un roletazo que se convirtió en una doble jugada 3-4-3.
Los Yankees no lograron cerrar bien el partido con el bullpen, pero Rodon les dio el tipo de salida que puede cambiar la forma en que Boone gestione octubre. Su mensaje tras el partido dejó igual de claro el enfoque general. Los Yankees ganaron el viernes. Para Rodon, lo único que importa ahora es lo que viene después.
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