TAMPA, Florida – Harrison Bader estuvo en el vestuario de los Yankees en el Steinbrenner Field el sábado por la mañana. Probablemente se quedará atrás cuando los Yankees vayan al norte para seguir curándose de un tirón en el oblicuo izquierdo, que probablemente le mantendrá fuera de combate más allá del Día Inaugural. Bader se lesionó el oblicuo en su último swing durante el partido de exhibición del miércoles contra los Cardenales. Los Yankees no han dicho cuándo volverá, pero lesiones similares suelen tardar de cuatro a seis semanas en curarse.
El jardinero lesionado adoptó un tono filosófico mientras intentaba sacar lo mejor de una situación frustrante.
«Sin duda es un puñetazo en la cara», dijo Bader. «Es una pena que ocurriera cuando aún queda mucho tiempo de Entrenamientos de Primavera; no quieres decaer en absoluto. Ahora, cuando ocurren cosas, cambias a una perspectiva mucho más positiva y te centras en el proceso de curación. Hay muchas cosas a mi favor, así que estoy deseando volver cuando esté listo».
Bader llevaba una camiseta con la frase «Dejad jugar a los niños» escrita mientras hablaba. No es una sugerencia a los altos mandos de los Yankees, pero quizá debería serlo. Destaca en un campo en el que los mejores prospectos Anthony Volpe y Jasson Domínguez han acaparado tanta atención.
Pero los Yankees completaron una semana en la que pusieron a Bader en la lista de lesionados y se aseguraron de mantener a Carlos Rodón, Tommy Kahnle y Lou Trivino alejados de su Día Inaugural de 2023. Veamos la lista de los Yankees y comprobemos a quién se le puede pedir que dé un paso adelante.
El posible sustituto de Bader en los Yankees
El miércoles, Bader se lesionó el oblicuo al girar durante un partido contra San Luis. Esto significa que el entrenador Aaron Boone necesita encontrar un jardinero central para el Día Inaugural. Aaron Judge, que jugó 78 partidos en esa posición la temporada pasada, podría ser la mejor opción. Judge dice que jugar en el centro del campo le ofrece «la mejor vista de la casa», y ha demostrado que es un buen defensor. Pero le preocupa el desgaste diario.
Aunque Aaron Hicks ha pasado la mayor parte de su carrera en el centro del campo, el equipo no parece querer moverlo del jardín izquierdo, donde parece ser el favorito. Boone ha dicho que Rafael Ortega y Estevan Florial están en la carrera. Muchos en el círculo de los Yankees están entusiasmados con Ortega, un invitado no-roster que batea con la zurda y tiene un OPS de .753 en las dos últimas temporadas.
Luego está Domínguez, que es el jugador más joven del campamento. Los aficionados elegirían al «marciano » de 20 años , que hizo un cuadrangular en la derrota por 6-3 del sábado ante los Filis, pero sólo ha jugado cinco partidos en Doble A.
«Ha estado impresionante», dijo Boone. «Es la primera vez que estoy cerca de él y que le veo realmente durante un tiempo prolongado aquí. Se siente cómodo en el box. Tiene muy buena percepción de la zona de strike. El año pasado dio pasos de gigante con respecto al 21. Es un tipo que nos entusiasma, pero sí, ha jugado un par de partidos literalmente por encima de la bola [High-A]».
La rotación propensa a las lesiones
Es probable que la distensión en el antebrazo izquierdo de Rodon le mantenga alejado del montículo del Yankee Stadium al menos hasta mediados de abril. Esto da a Domingo Germán y a Clarke Schmidt la oportunidad de empezar la temporada en la rotación.
Boone dijo: «Nos encanta dónde están Germán y Schmidt y cómo lanzan la pelota».
Gerrit Cole, Luis Severino y Néstor Cortés son otros de los líderes de la rotación. Pero Cortés sigue alejado de la Liga de la Toronja después de que una distensión en los isquiotibiales le impidiera jugar en el Clásico Mundial de Béisbol. Aunque tiene una buena temporada en el bullpen, los Yankees son cautos.
Frankie Montas no volverá hasta al menos el parón del All-Star. German y Schmidt son las únicas opciones de profundidad. Brian Cashman habló de Deivi Garca y Yoendrys Gómez, que fue enviado al campamento de Ligas Menores a principios de esta semana, pero volverá el domingo para su primera salida de primavera. A los oficiales también les gustan Jhony Brito y Randy Vasquez. Pero fueron enviados al campamento de Ligas Menores el sábado.
«La dificultad desde el punto de vista del front-office, cuando intentas alinear a esas personas, es posible que el tipo que quieres ni siquiera esté disponible porque acaba de lanzar 100 lanzamientos un día o dos antes», dijo Cashman. «Así que nunca tienes suficiente. Nos ocuparemos de ello según venga».
Bullpen de los Yankees
Dado que Kahnle no volverá al menos hasta mediados de abril por una tendinitis en el bíceps derecho y Trivino no volverá hasta mayo por un esguince de ligamentos en el codo derecho, el bullpen de los Yankees contará probablemente con Clay Holmes, Jonathan Loáisiga, Michael King, Wandy Peralta y Ron Marinaccio.
El crossbody sinker/slider de Greg Weissert ha recibido muchos elogios y los Yankees podrían echarle el lazo.
«Es jodidamente malo», dijo Cole recientemente sobre Weissert. «Sigue mejorando, intentando encontrar esa cadencia y entrega que le permitan presionar la zona de strike. El miércoles, Weissert lanzó una bola rápida y el tipo se cayó intentando golpearla. La acción del lanzamiento fue impactante».
Jimmy Cordero está en la lista de 40 jugadores y ha lanzado bien esta primavera. A Boone le gusta su brazo potente y su mando y admitió: «Creo que será una pieza clave para nosotros».
Los Yankees están convirtiendo a Matt Krook, que tiene 28 años, en relevista porque creen que es un gran lanzador de izquierda contra izquierda. Además, el slider de Ian Hamilton ha llamado mucho la atención y el manager Aaron Boone lo considera «un problema» para los bateadores.
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