Tras la angustiosa victoria por 6-5 de los Yankees de Nueva York sobre los Reales de Kansas City en el primer partido de la ALDS, Jazz Chisholm Jr. fue protagonista de un momento clave. La carrera ganadora del partido, impulsada por Alex Verdugo, fue posible gracias al polémico robo de base de Chisholm en la séptima entrada.
Chisholm, que inició la entrada con un sencillo, hizo un audaz intento de pasar a la segunda base durante el bateo de Anthony Volpe. La jugada fue muy fina, ya que Michael Massey, de Kansas City, pareció aplicar una rápida marca. Tras una larga revisión, se mantuvo la decisión original de safe , lo que provocó un debate.
Incluso después del partido, el entrenador de los Reales, Matt Quatraro, siguió criticando el episodio, en desacuerdo con la decisión sobre el robo de Chisholm. Señaló que su equipo no había recibido ninguna explicación sobre la decisión, y consideró que tenían argumentos sólidos para anularla tras la revisión de la repetición. «No he recibido ningún tipo de explicación», dijo. «En mi opinión, creo que teníamos un argumento realmente bueno para conseguir que se anulara».
Pero Chisholm se mantuvo confiado en la decisión de los árbitros, diciendo que estaba seguro de que había superado la marca: «Nadie podía echarme, sí, eso no va a ocurrir». Rechazó cualquier sugerencia de que pudiera haber sido expulsado, mostrando fe en sus instintos y en su velocidad.
Al reflexionar sobre el intercambio con Massey en la segunda base, Chisholm reconoció el esfuerzo del defensor, pero se mantuvo firme en que la marca, aunque bien ejecutada, no hizo que la jugada estuviera lo suficientemente cerca como para anular la decisión. Sus comentarios pusieron de relieve su seguridad como corredor de base.
«Sabía que estaba ahí», contó. «De hecho, de eso estábamos hablando en la segunda base. [Massey] me dijo: ‘He hecho una buena marca’. Le dije: ‘Me has marcado bien. Eso no significa que esté fuera'».
Chisholm bateó 1 de 4, uniéndose a otros cinco Yankees que batearon en un partido muy reñido. En el partido hubo cinco cambios de liderazgo, lo que supuso un nuevo récord en la postemporada de la MLB, según Jeff Passan, de ESPN. Ningún equipo tuvo más de una carrera de ventaja en todo el partido.
Chisholm pide disculpas a los aficionados de los Ángeles
Jazz Chisholm Jr. emitió una disculpa tras hacer un comentario fuera de lugar sobre los Ángeles de Los Ángeles durante una entrevista posterior al partido tras la victoria de los Yankees sobre los Reales.
Al elogiar el decisivo sencillo RBI de su compañero Alex Verdugo en la séptima entrada, Chisholm destacó la experiencia del jardinero en equipos de alto nivel como los Medias Rojas de Boston y los Dodgers de Los Ángeles. Sin embargo, su comentario excluía notablemente a los Angels cuando se refería a los equipos de Los Ángeles, dando a entender una distinción entre los Dodgers y sus rivales del otro lado de la ciudad.
«Todos conocemos a Alex Verdugo: ha estado en grandes momentos, ha jugado en grandes equipos», dijo. «Esto no es nada para él. Estaba hablando con alguien antes, justo antes de venir aquí. Vive para esto. Ha jugado en grandes ciudades antes: Boston, Los Ángeles, y no estoy hablando de los Ángeles. Así que, para mí, ha estado haciendo esto. Es casi un bateador de .300 en su carrera. Ya lo ha hecho antes. Me encanta. Verdugo es mi chico, y siempre le cubriré las espaldas».
El comentario provocó una rápida reacción de los seguidores de los Angels, que lo consideraron un insulto innecesario, sobre todo porque el equipo no participa en la postemporada de este año. Chisholm respondió al día siguiente en las redes sociales, ofreciendo una disculpa a los seguidores de los Ángeles, aclarando que su intención no era ofender, e incluso hizo un guiño juguetón a Disneylandia.
El comentario original de Chisholm parecía apuntar al humor al tiempo que reconocía el pedigrí de Verdugo en los playoffs con franquicias ganadoras. Los Ángeles, sin embargo, no han llegado a la postemporada desde 2014, y el comentario, aunque correcto en cuanto a los hechos, se consideró fuera de lugar en el contexto de la entrevista.
El impacto de Chisholm va más allá de su bate, ya que los Yankees lo adquirieron a los Miami Marlins a finales de julio por su velocidad. Sus 40 bases robadas durante la temporada regular ocuparon el sexto lugar en las mayores, lo que demuestra su capacidad para cambiar los partidos con su juego de base.
Pero es nuevo en la acción de los playoffs, ya que el sábado sólo participó por cuarta vez en su carrera en la postemporada, y se enfrentó a un escrutinio añadido tanto por la controvertida victoria de los Yankees -destacada por una decisión discutible- como por sus comentarios fuera de lugar.
Este incidente sirve como recordatorio de que, especialmente en el entorno de alta presión del béisbol de octubre, los jugadores deben ser conscientes de sus palabras, incluso cuando intenten hacer comentarios humorísticos o desenfadados.
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