En el Juego 1 de los ALDS, la lentitud de Giancarlo Stanton en las bases resultó perjudicial para los Yankees de Nueva York, pudiendo costarles dos carreras. Los datos de Statcast de la temporada regular le clasificaron como el 284º jugador más rápido de 288 que realizaron al menos 100 sprints competitivos.
En la cuarta entrada, con dos outs y Stanton en primera, Oswaldo Cabrera bateó un doble al jardín central derecho. A pesar de una mala jugada del jardinero central de los Reales, Kyle Isbel, el bateador de los Yankees no pudo anotar y fue retenido en tercera base, dejando a los Yankees sin aprovechar la oportunidad de anotar.
Más tarde, en la sexta entrada, con el marcador empatado a 5-5, Stanton hizo un «ground out» al tercera base Maikel García. Aunque García tuvo que hacer una parada en picado, tuvo tiempo de sobra para colocarse y lanzar a la estrella de los Yankees a primera base. La velocidad de sprint de Stanton en esa jugada se midió en sólo 25,5 pies por segundo, lo que habría sido su novena velocidad más rápida durante la temporada regular.
Cuando se le preguntó sobre la ejecución de estrategias de baserunning con un jugador que parece correr a «media velocidad», el entrenador de los Yankees, Aaron Boone, defendió el ritmo de Stanton. Explicó que el estilo de correr de Stanton es un andar controlado, adoptado para minimizar el riesgo de lesiones. Boone señaló que Stanton ha sufrido contratiempos por cambios bruscos de velocidad, y que este enfoque mesurado es algo que el equipo debe aceptar.
Boone destacó el historial de lesiones en los isquiotibiales de Stanton, incluida una sufrida este verano mientras corría por las bases y otra de la temporada anterior, cuando se esforzó más de lo habitual en un doblete. El entrenador de los Yankees subrayó que esta velocidad se ha convertido en la norma de Stanton a estas alturas de su carrera.
«Es más de la mitad», admitió el entrenador de los Yankees. «Es una marcha controlada en la que sabe que tiene que entrar. Se quema cuando intenta acelerar hacia arriba o hacia abajo. Es entonces cuando sabe que se ha visto (comprometido). Es algo con lo que tienes que vivir. Si lo has visto a lo largo de los años con un jugador en particular que es increíblemente lento pero aún así impactante, es algo que tenemos que aceptar. Tiene que hacer lo que tiene que hacer. Intenta alcanzar su velocidad máxima de la forma más fluida que puede».
El capitán de los Yankees reconoció que Stanton está intentando alcanzar su velocidad máxima lo más suavemente posible, dadas las limitaciones a las que se enfrentan. En el Juego 1, Stanton terminó 0 de 4 con un paseo. Las declaraciones de Boone sugieren que si Stanton no produce jonrones y slugging, su limitada capacidad para correr por las bases podría convertirse en un lastre para el equipo.
Boone confirma a Verdugo para el 2º partido de la ALDS de los Yankees
El manager Boone anunció que Alex Verdugo permanecería en el jardín izquierdo de los Yankees para el próximo partido, tras su impresionante actuación en el Juego 1 de los ALDS. Esta decisión se produce en medio de especulaciones anteriores de que el puesto de jardinero izquierdo podría ser compartido entre Verdugo y el novato Jasson Domínguez a lo largo de los playoffs.
Los esfuerzos de Verdugo en el Juego 1 confirmaron la confianza de los Yankees en él. Hizo 2 de 3 en el plato, caminó una vez y dio el decisivo RBI en la séptima entrada. Además, demostró sus habilidades defensivas con dos jugadas destacadas que le valieron los elogios de sus compañeros en el banquillo.
Boone reveló que había informado a Verdugo de su titularidad con varios días de antelación, aunque esta información no se había revelado a los medios de comunicación. Verdugo se enfrentó a las críticas de los aficionados durante las presentaciones de los jugadores, principalmente debido a una decepcionante temporada regular en la que registró un OPS+ de 83, el más bajo de su carrera.
Holmes prepara el terreno para que Weaver asegure la victoria de los Yankees
En el partido 1 de los ALDS, los Yankees ganaron en gran parte gracias a la actuación estelar de su bullpen. Clay Holmes, el antiguo cerrador, demostró su destreza en los playoffs al conseguir cinco outs cruciales en las entradas centrales. Luke Weaver, el sucesor de Holmes como cerrador, selló la victoria con un salvamento de cuatro outs en su debut en la postemporada.
Holmes, que aún no ha concedido ninguna carrera en su carrera de postemporada, que abarca 9 ²/₃ entradas, expresó su admiración por la actuación de Weaver. Reconoció los retos que supone lanzar varias entradas en situaciones de gran presión, y destacó el importante impulso que las contribuciones de Weaver han proporcionado al equipo.
«No es fácil, esos tres últimos outs», dijo el sábado. «Entrar en [to the dugout], enfriarse y volver a salir es duro. Lo que está haciendo ha sido un gran impulso para el equipo».
La importancia del bullpen se puso de manifiesto cuando el titular Gerrit Cole pasó apuros durante más de cinco entradas. Holmes entró en el partido en una situación precaria, con corredores en segunda y tercera con un out. A pesar de permitir un infield single, sorteó el peligro, manteniendo a los Yankees a una distancia asombrosa.
Después de que los Yankees empataran el partido, Holmes continuó con su gran actuación, retirando a los bateadores peligrosos, incluido Vinnie Pasquantino. Sus esfuerzos prepararon el terreno para que los Yankees se pusieran por delante gracias al oportuno hit de Alex Verdugo.
Weaver tomó entonces el relevo, retirando eficazmente a cuatro bateadores, incluido el núcleo de la alineación de Kansas City, para asegurar la victoria.
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