NUEVA YORK — Todo empezó, como suele pasar en estos casos, con una publicación de un desconocido que hizo que la gente dejara de desplazarse por la pantalla. Se trata de Cody Bellinger.
Un usuario de X dijo que se había topado con algo que no podía quitarse de la cabeza. Alguien se hacía pasar por el jugador de los Yankees de Nueva York en Internet, escribió, y había convencido a una chica joven de que los dos tenían una relación. Dijo que era una auténtica locura.
La noticia se difundió rápido, como suele pasar con todo lo que tiene que ver con un nombre famoso y un giro inesperado. No tardaron en aparecer capturas de pantalla. Y tampoco tardaron en surgir las preguntas.
En el centro se veía una cara conocida para los fans de los Yankees. No era el propio Bellinger, sino un doble muy convincente, creado para parecerse a uno de los jugadores más reconocibles de este deporte.
La cuenta usaba el nombre de Bellinger, sus fotos y su equipo. Tenía miles de seguidores. Y había engañado al menos a una persona que parecía creer, de verdad, que había encontrado el amor con una estrella de los Yankees.
Lo que hace que merezca la pena contar esta historia no es lo extraño que es. Es lo que representa esa rareza: una estafa que cada mes se vuelve más habitual y más convincente, y que ahora tiene que ver con un jugador que está en plena lucha por el título.
Pero el problema va mucho más allá de que Bellinger se hiciera pasar por otra persona.
Un suplantador se hizo pasar por Bellinger para montar una relación falsa
El perfil falso se hacía pasar por Bellinger, el jardinero de los Yankees, con sus fotos y una biografía que lo identificaba como jugador del equipo. Había conseguido decenas de miles de seguidores a pesar de no publicar ningún vídeo propio.
Desde esa cuenta, el suplantador entabló una relación con una chica que parecía una fan incondicional de los Yankees. En los comentarios, el falso Bellinger se dirigía a ella con palabras cariñosas, llamándola «la mía» y diciéndole que la quería. Ella le respondía de la misma manera, y parecía creer que todo aquello era de verdad. Para ella, al parecer, una estrella de los Yankees la había elegido.
Lo más alarmante, y lo que hizo que la historia fuera mucho más allá de un simple «catfish», fue lo relacionado con la inteligencia artificial. Según la persona que sacó a la luz el asunto, se habían creado vídeos generados por IA en los que aparecía la pareja junta, incluyendo imágenes de ellos besándose. Esos vídeos muestran a un jugador real de los Yankees en una situación íntima en la que nunca participó.
PinstripesNation no va a dar el nombre ni a publicar fotos de la mujer implicada. Parece que es la víctima del engaño, más que alguien que haya participado en él, e identificar a una posible víctima solo agravaría el daño.
La persona que lo sacó a la luz resumió el malestar
La publicación no llamó la atención hasta que un usuario cualquiera la señaló en X, expresando su incredulidad ante lo que había encontrado. Su forma de plantearlo captaba perfectamente por qué el episodio inquietó a tanta gente que lo vio.
«Espera, acabo de darme cuenta de que hay alguien haciéndose pasar por Cody Bellinger en TikTok que ha convencido por completo a esta chica de que están enamorados», escribió. «No justifica los vídeos generados por IA en los que se besan, pero es una locura».
En una nueva publicación, no suavizó su reacción a medida que se iban conociendo más detalles del asunto.
«Sí, esto es lo peor que he visto en mi vida», escribió.
Las estafas por suplantación de identidad se han disparado un 1.400 % en un año
Este es el contexto que convierte una curiosidad viral en una advertencia. Lo que le pasó al falso Bellinger no es un caso aislado. Se trata de una categoría de fraude online que crece a toda velocidad, y 2026 ha sido el año en el que ha despuntado.
El FBI ha relacionado pérdidas por valor de cientos de millones de dólares con el fraude basado en la inteligencia artificial, y los analistas que siguen esta tendencia afirman que solo las estafas por suplantación de identidad se han disparado aproximadamente un 1.400 % respecto al año anterior. Los vídeos «deepfake», la clonación de voz y las imágenes generadas por IA se han convertido en las herramientas preferidas, ya que son baratas de producir y cada vez más difíciles de detectar en la pequeña pantalla de un móvil.
El guion siempre es el mismo. Un estafador recopila fotos y vídeos de una figura pública, crea una cuenta que se le parece con un nombre similar y luego usa la fama de la persona real para atraer a seguidores que ya confían en esa cara. Una vez que la víctima interactúa, la conversación suele pasar a mensajes privados, lejos de los comentarios públicos que podrían delatar la mentira, donde la presión emocional puede ir aumentando sin control.
El caso de Bellinger encaja casi a la perfección en ese patrón. Un nombre conocido de los Yankees, una identidad falsificada, un aficionado que se lo creyó y unas imágenes generadas por IA para que la ficción pareciera real. Lo único raro es que todo salió a la luz antes de que pudiera ir más lejos.
Por qué una estrella de los Yankees es un blanco fácil
La fama de Bellinger es precisamente lo que lo hace útil para un estafador. Ha sido tres veces All-Star, fue nombrado MVP del All-Star Game de 2026 y ha sido uno de los bateadores más productivos de los Yankees durante su racha de septiembre. Millones de personas conocen su cara, y a una parte de ellas ni se les pasaría por la cabeza dudar ante un mensaje de una cuenta que la utilice.
Ese alcance es la materia prima. Cuanto más famoso sea el jugador, más fácil es convencer a un seguidor de que un mensaje directo es auténtico, y mayor es el número de posibles víctimas. Una estrella de los Yankees en un mercado importante como Nueva York es casi lo ideal para la estafa.
Ni Bellinger ni los Yankees se han pronunciado públicamente sobre la cuenta falsa hasta este viernes, y no hay indicios de que el jugador real tenga nada que ver con ella. Los deportistas casi nunca comentan sobre los perfiles falsos, en parte porque aparecen otros nuevos tan rápido como se eliminan los antiguos, y porque reconocerlos puede dar más visibilidad a esas cuentas.
Las plataformas han tenido dificultades para seguir el ritmo. TikTok ha dicho que este año ha etiquetado miles de millones de vídeos generados por IA, pero los sistemas automatizados siguen detectando solo una pequeña parte del contenido sintético, y las capturas de pantalla o las nuevas subidas eliminan los marcadores digitales destinados a señalarlo. Esa brecha es la que permite que una cuenta como la del falso jardinero de los Yankees actúe a plena luz del día.
Por ahora, el perfil del imitador y los vídeos generados por IA que inspiró siguen siendo el núcleo inquietante de una historia que empezó como una publicación viral. El verdadero Bellinger sigue jugando con los Yankees, que aspiran a llegar a octubre. En algún rincón de Internet, una versión falsa de él sigue hablando con un aficionado que quizá aún no se dé cuenta de la diferencia.
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