NUEVA YORK – Giancarlo Stanton se siente bien. Su resonancia magnética no está de acuerdo.
Esa tensión es la que ha mantenido al bateador designado de los Yankees en el limbo desde finales de abril, y no ha mostrado signos de resolverse después de que la repetición del escáner la semana pasada revelara que sigue teniendo una distensión de bajo grado en la pantorrilla derecha. Los Yankees no le autorizarán a correr hasta que el escáner salga limpio, por muy bien que se sienta en la jaula.
Mientras tanto, los Yankees siguen de cerca otros dos temas de salud de cara a la recta final de la semana. José Caballero podría ser activado el viernes. Y Gerrit Cole está listo para hacer su esperado debut de temporada esa misma noche.
Nada de ello aterriza limpiamente. Pero los Yankees están sorteando el rompecabezas de las lesiones lo mejor que pueden.
La pantorrilla de Stanton se niega a cooperar
Stanton lleva en la lista de lesionados desde el 28 de abril por una distensión en la pantorrilla derecha. Ya ha tenido problemas de pantorrilla anteriormente, y ese historial es en parte la razón por la que los Yankees están actuando con cautela.
No ha estado inactivo. Stanton ha estado golpeando en la jaula todos los días y trabajando con la máquina de lanzar Trajekt. También ha estado haciendo ejercicios pliométricos, que según él producen un movimiento explosivo parecido al que exige correr. Pero la organización de los Yankees no le hará avanzar a un programa completo de carrera hasta que las imágenes lo respalden.
Stanton expuso claramente su situación cuando se le preguntó por los plazos antes del partido del martes contra los Blue Jays.
«Los terneros son muy interesantes y la historia [influye]», dijo Stanton. «Sólo hay que tener cuidado de no alargarlo mucho más de lo necesario».
Fue directo sobre su deseo de volver al campo.
«No quiero estar fuera», dijo Stanton. «Quiero volver lo antes posible».
Se espera que los Yankees programen otra resonancia magnética antes de permitirle acelerar. Una vez que supere el umbral de carrera, Stanton ha sugerido que su regreso podría producirse rápidamente, dado su trabajo como bateador. Está bateando .256/.302/.422 esta temporada, con tres jonrones y seis dobles en acción limitada antes de la lesión.
Stanton no ha participado en 115 o más partidos en una sola temporada desde 2021. Los Yankees lo necesitan sano, y eso significa no apurar la pantorrilla.
Caballero se acerca a su regreso mientras se complica el panorama en el puesto de escolta
José Caballero realizó prácticas de bateo en el campo el martes, una fuerte señal de que el campocorto titular de los Yankees está cerca de volver.
Caballero se fracturó el dedo corazón de la mano derecha el 10 de mayo al lanzarse hacia la primera base en un intento de pickoff contra los Cerveceros de Milwaukee. La noche siguiente salió del banquillo para jugar como reserva, y el 12 de mayo se le concedió la baja de 10 días. Podrá volver el viernes.
El mánager Aaron Boone dijo en el podcast Talkin’ Yanks que Caballero jugó el día anterior al partido del martes y que el objetivo es que se active el viernes. Boone ha sido claro sobre lo que ocurrirá cuando Caballero regrese: recuperará el puesto de shortstop titular.
Esto crea un punto de decisión para los Yankees. Anthony Volpe ha ocupado el puesto durante la ausencia de Caballero y ha jugado bien. En cinco partidos desde que fue llamado, Volpe batea .308 con un OPS de 1,012, tres carreras impulsadas y siete paseos. Había sido enviado a Triple-A Scranton/Wilkes-Barre el 4 de mayo tras regresar de una operación de hombro de la temporada baja, pero volvió cuando Caballero cayó.
Se preguntó directamente a Boone si Volpe podría permanecer en la lista en un papel utilitario una vez que Caballero regrese.
«Ya veremos», dijo Boone.
Caballero se había ganado el puesto de titular de los Yankees bateando .259 con un OPS de .720, cuatro jonrones, 13 RBI y 13 bases robadas en 41 partidos antes de la lesión. Los Yankees también tienen en nómina al jugador de campo Max Schuemann, que tiene opciones de liga menor, lo que da flexibilidad al club.
El regreso de Cole aumenta la importancia del viernes
El mismo viernes que puede traer de vuelta a Caballero marcará también el mayor desarrollo de lanzadores de los Yankees de la temporada.
Gerrit Cole será titular contra los Rays de Tampa Bay en el Yankee Stadium. Será su primera aparición con los Yankees desde el quinto partido de las Series Mundiales de 2024, una derrota que puso fin a esa temporada. Se sometió a una operación Tommy John el 11 de marzo de 2025 y lleva más de un año recuperándose.
Cole completó seis salidas de rehabilitación y terminó el sábado con una gran actuación con el equipo de Triple-A Scranton/Wilkes-Barre: una carrera permitida, seis ponches y una bola rápida que alcanzó los 99,6 mph en 5,1 entradas. Boone decidió que Cole había marcado las casillas restantes.
Boone se refirió a las expectativas que conlleva el regreso de Cole a la rotación de los Yankees.
«Ha hecho todo lo que tenía que hacer para estar preparado para competir a este nivel», dijo Boone. «Mi expectativa es que va a ser realmente bueno. Habrá algunos baches por el camino o navegando para volver a competir a este nivel, seguro, pero eso también forma parte de ello. Pero al fin y al cabo, espero que llegue y lance bien para nosotros».
Cole habló de lo que significa volver por fin a un montículo de los Yankees.
«Es simplemente una bendición jugar al fútbol y te das cuenta mejor de ello una vez que estás alejado de él», dijo Cole. «Sólo estoy preparado al máximo para hacerlo lo mejor posible, sean cuales sean los retos que se nos presenten el viernes».
Los Rays no son un rival fácil. Tampa Bay lidera la AL Este con tres partidos de ventaja sobre los Yankees y posee el mejor récord de la Liga Americana. El viernes será el primer encuentro entre ambos clubes esta temporada.
Los Yankees llegan al fin de semana con un balance de 30-19 y enviarán a su as de vuelta a una de las salidas más importantes de la joven temporada.
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