Meredith Marakovits de YES Network insinuó un posible movimiento de los Yankees durante una aparición en MLB Network, diciendo:
«Algo me dice que Brian Cashman sigue esperando, no me sorprendería que encontraran a alguien antes del Día Inaugural».
No es un sentimiento sorprendente. Los Yankees tienen un problema en el interior del campo que aún no han resuelto, y hay razones para creer que están esperando la oportunidad adecuada para actuar.
¿Qué está retrasando un traslado?
Los Yankees están explorando formas de deshacerse de parte del dinero que deben a Marcus Stroman, lo que podría estar retrasando una adquisición. Con la agencia libre ofreciendo pocas opciones viables -especialmente después de que Alex Bregman fuera descartado-, el mercado de fichajes podría ser su mejor apuesta.
Esto está claro: si los Yankees pierden a Juan Soto tras sólo una temporada y llegan al Día Inaugural con DJ LeMahieu como tercer base titular, sería un desastre. LeMahieu fue su peor jugador de posición el año pasado, y darle el puesto sin competencia sería un resultado inaceptable para un equipo que afirma que sigue intentando competir.
Pero los Yankees han dejado claro que están esperando a que se desarrolle la situación adecuada. Brian Cashman ha predicado la paciencia durante toda la pretemporada, y el mercado podría empezar a moverse en las próximas semanas a medida que los equipos resuelvan sus situaciones en el interior.
¿Adónde se dirigen los yanquis?
No han sido jugadores serios por Bregman o Nolan Arenado, pero esos dos podrían ser catalizadores de movimientos. Si los Cachorros consiguen a Bregman, eso podría empujar a Nico Hoerner al bloque de traspasos. Los Yankees estaban interesados en él antes de que Chicago se decantara por Isaac Paredes. Si los Tigres consiguen a Bregman, Matt Vierling o Jace Jung podrían estar disponibles, y ambos darían a los Yankees la juventud y potencia que tanto necesitan en la tercera base.
También hay opciones provisionales como Willi Castro y Luis Rengifo, dos switch-hitters que pueden jugar en varias posiciones del interior.
Su capital de prospectos no es grande. Baseball America clasificó su sistema de granjas entre los 10 últimos de la MLB, y varios evaluadores creen que las lesiones de los principales prospectos han perjudicado su valor. Pero cada organización valora a los jugadores de forma diferente, y sólo hace falta que un equipo considere que un prospecto de los Yankees encaja para que se produzca un acuerdo.
También hay que tener en cuenta que los Yankees sólo han movido a un prospecto top-30 este invierno: Caleb Durbin, que ocupaba el nº 15 en el sistema de Milwaukee tras ser traspasado. Todavía tienen piezas que mover si encuentran el trato adecuado.
¿Y ahora qué?
Falta poco más de un mes para el Día Inaugural, y los Yankees aún no han hecho su gran movimiento en el campo interior. Pero la historia sugiere que Cashman no teme atacar tarde. Hace sólo dos años, los Yankees cerraron un trato por Josh Donaldson e Isiah Kiner-Falefa el 13 de marzo. Salió de la nada, y aunque ese intercambio no resultó, es una prueba de que Cashman no deja de trabajar hasta que empieza la temporada.
