NUEVA YORK – Los Yankees de Nueva York tienen una de las canteras de lanzadores con más talento del béisbol. Así que cuando esta semana se abrió una vacante en la rotación y el equipo necesitaba un nuevo titular, la decisión nunca iba a ser sencilla. Ambas opciones tenían 22 años. Ambas estaban en Triple-A Scranton. Ambas habían atraído la atención nacional. Sin embargo, los Yankees eligieron a Elmer Rodríguez para su debut en la MLB el miércoles contra los Rangers de Texas. Carlos Lagrange, cuya bola rápida ha rozado los 102,6 mph este mes, se queda atrás.
La diferencia entre estas dos perspectivas no es el talento. Es la preparación. Y comprender esa diferencia te dice mucho sobre cómo piensan los Yankees acerca de sus jóvenes brazos.
La apertura que creó esta elección
Los Yankees abrieron un puesto en el roster tras enviar el domingo al titular Luis Gil a Triple-A. Gil registró un ERA de 6,05 en cuatro salidas esta temporada y perdió velocidad en su bola rápida de cuatro costuras. El entrenador Aaron Boone llamó entonces al jardinero Jasson Domínguez para cubrir una vacante. El martes se abrió una segunda vacante cuando los Yankees colocaron a Giancarlo Stanton en la lista de lesionados de 10 días.
Con la rotación de cuatro hombres formada por Max Fried, Cam Schlittler, Will Warren y Ryan Weathers intacta, los Yankees necesitaban un quinto titular para una única salida puntual. Rodríguez recibió el encargo. Boone confirmó a Talkin’ Yanks que el diestro de 22 años empezará el partido del miércoles contra Nathan Eovaldi. Warren, originalmente programado para esa salida, se retrasará a la serie del fin de semana contra Baltimore.
La decisión fue comunicada primero por Yankees Farm. Indica que la oficina principal de los Yankees considera que Rodríguez ya está preparado, de un modo en que todavía no consideran a Lagrange.
El caso de Rodríguez: control, coherencia y un cuerpo de trabajo
Rodríguez entró en la temporada 2026 clasificado como el número 3 de los Yankees por MLB Pipeline (número 82 en total), y Baseball America y Baseball Prospectus lo situaron incluso más arriba. Se ganó esas clasificaciones lanzando 150 entradas en tres niveles en 2025, a la edad de 21 años, con un récord de 11-8 con un ERA de 2,58 y un FIP de 2,47. Su promedio de bateo en contra fue de .190. Su promedio de bateo en contra fue de .190 y sólo permitió tres home runs en todo el año.
Este mes de abril, en Triple-A Scranton, ha estado más brillante. En cuatro salidas, Rodríguez tiene un ERA de 1,27 en 21,1 entradas, un WHIP de 0,89 y un promedio de bateo del oponente de .171. Se sitúa a mediados de los 90 con su bola rápida y alcanza los 90 cuando es necesario. Su bola rápida alcanza los 90 grados y puede llegar a los 90 cuando es necesario. Su arsenal incluye una deslizadora, una bola curva, un cambio y un cortador. En su salida más reciente ponchó a siete bateadores y lanzó strikes en el primer lanzamiento a 17 de 21 bateadores.
Antes de la temporada, el catcher Austin Wells resumió el consenso de los ojeadores tras el debut de Rodríguez en los entrenamientos de primavera, tres entradas cerradas contra Baltimore. Wells fue preguntado por su actuación y señaló exactamente la cualidad que más valoran los Yankees.
«Lo mezcló muy bien, golpeó los puntos cuando lo necesitaba y consiguió algunas grandes bolas de tierra. Tiene muchos lanzamientos muy buenos. Tiene talento. Sólo tiene que hacerlo». – Austin Wells
Rodríguez también lanzó tres entradas sin bateo para Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol de marzo, manejando la mejor competición internacional sin conceder ni un paseo. Esa experiencia tiene peso a la hora de evaluar si un aspirante está mentalmente preparado para debutar en las Grandes Ligas.
Por qué Lagrange se queda – por ahora
Carlos Lagrange es el jugador más difícil de dejar en Triple A. Su material en bruto no es comparable al de Rodríguez. No es comparable a casi nadie en las ligas menores ahora mismo. Lagrange, el número 2 de los Yankees en la MLB, con el número 73, es un lanzador derecho dominicano de 1,90 m y 68 kg, cuya bola rápida alcanzó una media de 100,6 mph en su salida más reciente. Su sinker alcanzó una media de 100,2 mph. De las 43 bolas rápidas que lanzó el 12 de abril contra Durham, 27 alcanzaron o superaron las 100 mph. Nueve alcanzaron los 102 mph.
En esa misma salida, ponchó a 8 de los 16 bateadores a los que se enfrentó en 3,1 entradas. La salida del 24 de abril produjo ocho ponches más en cinco entradas, con un pico de 102,6 mph. Los números de la pistola de radar han sido extraordinarios.
Pero Lagrange también hizo caminar a cuatro bateadores en esa salida del 12 de abril. Control es la palabra que aparece en todos los informes de scouting sobre él. Baseball America califica su control en 40 en la escala de 20 a 80. FanGraphs señala que su lanzamiento sugiere que trabajará regiones de la zona en lugar de golpear puntos específicos. Esa es una razón para mantenerlo en Triple A hasta que mejoren sus paseos.
Lagrange también ha hecho menos de una docena de salidas en Doble A antes de esta temporada. Las entradas acumuladas en los niveles superiores que Rodríguez ha acumulado durante dos años simplemente no están ahí todavía para Lagrange. Su techo puede ser más alto. Su suelo, ahora mismo, conlleva más riesgo.
Qué significa esto para la rotación de los Yankees
La rotación de los Yankees detrás de Fried ha sido discretamente excelente. Schlittler, Warren y Weathers han jugado seis partidos cada uno. El ERA combinado de los titulares de los Yankees al entrar esta semana es de 2,90, la mejor cifra de la Liga Americana. El equipo ha conseguido un balance de 19-10 y el mejor récord de la Liga Americana gracias a un grupo de cuatro hombres que les ha proporcionado longitud y consistencia.
Rodríguez se desliza como titular puntual mientras los Yankees esperan a que Gerrit Cole y Carlos Rodon completen sus tareas de rehabilitación en ligas menores. Se espera que Cole, que se recupera de la operación Tommy John de marzo de 2025, necesite tres partidos más antes de volver. Rodon, tras una operación de codo en la temporada baja, podría reincorporarse a la rotación de los Yankees a partir del 10 de mayo.
Cuando vuelvan esos dos, el panorama de la rotación se apretará considerablemente. Es posible que tanto Rodríguez como Lagrange tengan que esperar a una vacante permanente. Lo que han hecho los Yankees llamando primero a Rodríguez es dar a su prospecto más controlado y de mayor nivel la oportunidad de establecerse en las Grandes Ligas antes de que el calendario cambie al verano.
Los 102 mph de Lagrange seguirán ahí en mayo. Su dominio tiene que seguirle. Cuando lo haga, los Yankees no esperarán mucho para ver lo que esa combinación puede hacer en el escenario más grande.
¿Qué le parece? ¿Es la elección correcta?
