Nueva York – Los Yankees de Nueva York han dejado clara su postura sobre el primera base Ben Rice. Esto se produce mientras los equipos de toda la liga siguen preguntando por el jugador de 26 años durante una ajetreada temporada baja.
La organización ha mostrado un interés constante por Rice tras su gran año. El director general Brian Cashman abordó la creciente especulación en las reuniones de directores generales de las Grandes Ligas de Béisbol. Su mensaje indicaba que los clubes rivales que esperan adquirir a Rice no deben esperar que los Yankees cedan.
Siguen llegando peticiones de cambio para la estrella revelación
Rice se convirtió en uno de los nombres más populares en las conversaciones de traspaso tras su gran actuación en 2025. Varios equipos se pusieron en contacto con los Yankees para preguntar por su disponibilidad. Los informes del New York Post afirmaban que Rice ha sido el jugador más solicitado en las conversaciones sobre la plantilla de los Yankees.
«No dudo de que los equipos seguirán viniendo a por nuestros jugadores, Rice incluido, para conversaciones de intercambio», dijo Cashman. «Pero ahora mismo, está en nuestra alineación y el puesto más probable sería la primera base».
Sus comentarios dejaron claras las intenciones de los Yankees. El club no pretende traspasar a un bateador que mostró un gran crecimiento y produjo a un nivel que impresionó tanto a los aficionados como a los analistas.
Cashman destaca la seguridad de Rice en la lista
Cashman también habló sobre el probable papel de Rice de cara a la temporada 2026. Explicó que el equipo espera que sea una parte importante de los planes de los Yankees si no se producen cambios importantes.
«Pero también sabe atrapar», dijo Cashman. «Tengo a [Austin] Wells como nuestro catcher y a él en primera, pero nunca se sabe cómo soplan los vientos de cambio aquí cada invierno».
El director general señaló que siempre aparecen ofertas agresivas durante la temporada baja. Sin embargo, dejó claro que los Yankees consideran que Rice encaja perfectamente en su estructura actual.
«Habrá intercambios de retos hechos a nosotros o por nosotros y la mayoría no llevarán a ninguna parte y con un equipo insultando al otro y viceversa», dijo Cashman. «Lo más probable es que le vea en primera base. Estamos muy orgullosos de la temporada que acaba de hacer».
Las métricas de élite apoyan la reticencia de los Yankees
La postura de los Yankees se hace aún más fuerte cuando se observan las métricas avanzadas de Rice. Sus números subyacentes durante la temporada 2025 le situaron entre los mejores bateadores de potencia de las Grandes Ligas.
Rice se situó en el percentil 97 en tasa de bateo duro. Su porcentaje esperado de slugging y su promedio ponderado esperado en base también estaban cerca de los primeros puestos de la liga. Su velocidad media de salida fue de 94,4 mph, la sexta en la MLB. Su tasa de bateo duro del 55,9% le colocó en séptimo lugar y alimentó su apodo entre los aficionados de los Yankees, «Benny Barrels».
Estas cifras sugieren que la producción de Rice tenía margen para crecer. Apoyan la opinión de los Yankees de que su valor es más alto de lo que muchos equipos puedan darse cuenta.
La versatilidad posicional añade valor extra
Rice desempeñó múltiples funciones a lo largo de la temporada 2025. Actuó como receptor, primera base y bateador designado. Su versatilidad da a los Yankees más flexibilidad en la plantilla y añade profundidad detrás del plato.
Rice también se adaptó bien a la primera base, incluso con su limitada experiencia inicial en la posición. Siguió mostrando una defensa constante al tiempo que se mantenía preparado como receptor suplente.
Paul Goldschmidt, que se incorporó a los Yankees a finales de temporada, describió la rutina diaria de Rice. Recordó haber visto a Rice atrapar una sesión de bullpen antes del cuarto partido de la ALDS y luego pasar a primera base para practicar las pelotas por el suelo.
«Eso es increíblemente difícil de hacer», dijo Goldschmidt. «Un tipo que sigue aprendiendo y mejorando. Un gran activo para esta organización».
La flexibilidad financiera refuerza los argumentos
Rice sigue siendo uno de los mejores valores financieros de la plantilla de los Yankees. Su salario en 2025 fue de 782.800 $ y se prevé que gane unos 820.000 $ en 2026. Esta producción rentable ayuda a Nueva York a gestionar su nómina mientras busca veteranos de mayor precio en otros lugares.
Rice no podrá optar al arbitraje hasta después de la temporada 2026. Esto proporciona a los Yankees al menos un año más de poder a bajo coste en una posición que suele requerir grandes contratos. Esta estructura favorece tanto la competitividad a corto plazo como la planificación a largo plazo.
La primera base parece destino probable
Los comentarios de Cashman indican que la primera base es el puesto de Rice a largo plazo. Los Yankees quieren consistencia en la posición después de depender de jugadores mayores en los últimos años.
El compromiso de Rice con la primera base cubriría esa vacante. También plantearía dudas sobre la profundidad de la posición de receptor, ya que Austin Wells ocupa actualmente el puesto de titular. Los Yankees también cuentan con los receptores zurdos Rice y
«El mercado de receptores es muy escaso, pero ya veremos», dijo Cashman. «Es una ventaja de tener equilibrio en, sin duda».
La presión de los Yankees para retener a Rice encaja con su enfoque más amplio. La organización ha pasado a desarrollar bateadores locales en lugar de depender únicamente de costosas adquisiciones.
Números que apoyan la apuesta yanqui
Rice produjo una potencia constante a lo largo de la temporada 2025. Bateó .255 con 26 jonrones, 65 carreras impulsadas y un OPS de .836. Esos totales le situaron por detrás de Aaron Judge entre los bateadores de los Yankees y proporcionaron una fuerza zurda necesaria en la alineación.
Su calidad de contacto fue de las mejores del equipo. Los datos de Statcast registraron una velocidad media de salida de 93,3 mph, una tasa de golpes duros del 56,1 por ciento y una tasa de barriles del 15,4 por ciento. Los Yankees ven estos rasgos como bloques de construcción que hacen que Rice encaje a largo plazo.
Nueva York quiere a Rice en primera base y a Wells como receptor. Eso mantiene a ambos jugadores en funciones diarias y refuerza el equilibrio de la plantilla. El bate de Rice se adapta bien a la primera base y ayuda a estabilizar el campo interior y el medio del orden de los Yankees.
Por qué mantener a Rice encaja en la matemática del roster de los Yankees
Hay razones claras para que los Yankees retengan a Rice. Necesitan potencia zurda para complementar a las estrellas diestras. Rice ofrece ese equilibrio. Su bajo coste de control también ayuda a los Bombarderos del Bronx a sortear las restricciones de nómina.
Intercambiar a Rice crearía un gran agujero en la primera base. También exigiría un rendimiento que los equipos rara vez ofrecen por bateadores de coste controlado. Los Yankees no dan muestras de creer que un acuerdo así sea realista.
Rice también se ganó la confianza con grandes actuaciones. Una de las más importantes fue un grand slam en la 10ª entrada contra los Orioles, que mantuvo vivas las esperanzas de los Yankees en los playoffs. Momentos como éste reforzaron su posición en la alineación y en el club.
El ascenso y el rendimiento constante de Rice explican por qué los Yankees siguen manteniendo una línea firme. Los equipos rivales pueden llamar, pero Nueva York parece decidida a mantener a un jugador que cree que está empezando a alcanzar su techo.
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