Los Yankees de Nueva York son la cara más famosa del béisbol estadounidense. Cuentan con la mayor base de aficionados, el mayor récord de campeonatos, el mayor número de títulos y los mejores jugadores que se conocen en la historia del béisbol. He aquí 10 de los mejores momentos que todo aficionado a los Yankees debe atesorar y cinco de los peores momentos que debe olvidar.
Los 10 momentos más memorables de los Yankees
El final hollywoodiense de Jeter
Joe Girardi dijo que no se sorprendió cuando Derek Jeter conectó un jonrón para su hit número 3.000 en julio de 2011 «Derek es una película. Su vida es como una película».
Todo el mundo sabía lo que quería decir, pero unos años más tarde, incluso los directores de cine podrían haber pensado que el final de la carrera de Jeter era un poco demasiado tonto para ser creíble. Sin embargo, el 25 de septiembre de 2014, cuando los Yankees perdieron una ventaja de 5-2 en la novena entrada, fue como si estuviera escrito para él. Fue capaz de llegar al plato por última vez en casa, batear un sencillo en campo contrario y ganar el partido.
No fue el mejor final para Jeter, ya que era sólo la tercera vez en su carrera que los Yankees no llegaban a los playoffs. Pero siempre tuvo un don para el momento, y resultó que lo hizo hasta el final.
Rivera ha salido llorando
Cuando el Capitán y Andy Pettitte se dirigieron a Mariano Rivera para escoltarle en su último partido de las grandes ligas, el 27 de septiembre de 2013, el público disfrutó del momento. Pero pronto se convirtió en una despedida emotiva e inolvidable. Rivera abrazó a Pettitte durante largo rato con lágrimas corriendo por sus mejillas, y luego hizo lo mismo con Jeter. La multitud del estadio rugió en honor del mejor cerrador del béisbol.
El regreso de Pettitte para el acto final
Si bien es cierto que a principios de la década de 2010 se trataba sobre todo de cerrar el libro de las estrellas de los años gloriosos de Joe Torre, a diferencia de Derek Jeter y Mariano Rivera, el último capítulo de Andy Pettitte se recuerda menos por su acto final que por su inesperado regreso a los Yankees de Nueva York.
Tras pasar la temporada 2011 retirado, a Pettitte le picó el gusanillo de volver en marzo de 2012, en parte porque había estado lanzando en los entrenamientos de primavera de los famosos. Así que, a los 40 años, volvió y lanzó bien durante dos temporadas más, incluyendo un par de salidas fuertes en la postemporada de 2012. Fue casi como si nunca se hubiera ido.
Aaron Judge bate el récord de HR de novato
Aaron Judge, un bateador de 1,90 m, es el mejor ejemplo del cambio de lo viejo a lo nuevo en el Bronx. Se convirtió rápidamente en la cara de los llamados «Baby Bombers» por su increíble potencia, que parecía no tener límites.
Rompió el récord de novato de Mark McGwire de 49 jonrones al conseguir 52 en 2017. El jardinero derecho de los Yankees fue elogiado por su cariñosa personalidad y sus dotes naturales de liderazgo, además de por su asombrosa potencia.
Gerrit Cole ficha por los Yankees
Aunque Gerrit Cole no ha jugado ni un partido con los Yankees en esta década, su reciente contrato de nueve años y 324 millones de dólares parece lo suficientemente importante como para incluirlo en esta lista.
El asombroso talento de Cole y la falta de campeonatos de los Yankees durante 10 años bastaron para que Hal Steinbrenner abriera la caja fuerte, al estilo del Imperio del Mal, y sobrepujara a todo el mundo en el béisbol de una forma que su padre hizo famosa durante tantos años.
Luego, en una rara desviación de sus comentarios habitualmente tranquilos, Hal imitó las bravatas de George diciendo que fichar a Cole no merecerá la pena a menos que el equipo gane varios campeonatos.
El intercambio Chapman-Torres que encendió la esperanza
Cuando Brian Cashman hizo el traspaso que envió a Aroldis Chapman a los Cachorros a cambio de Gleyber Torres en julio de 2016, lo único que se sabía realmente era que los Yankees estaban vendiendo a sus jugadores y reconstruyendo por primera vez en más de 20 años.
No duró mucho. Cashman recuperó al relevista después de que fuera decisivo en la victoria de Chicago en la NLCS y en la Serie Mundial, la primera en 71 años. También convenció a Theo Epstein para que se desprendiera del joven jugador de campo, que ya se ha convertido en una estrella y parece que podría ser un eterno candidato al MVP.
Sorprendente remontada en la ALDS contra Cleveland
Los Yankees disputaban su primera serie de playoffs desde 2012, y se enfrentaban a los vigentes campeones de la Liga Americana, que venían de una racha de 22 victorias al final de la temporada. En 2017, los Yankees estaban liderados por jóvenes estrellas locales, que revitalizaron a una afición que se había hastiado.
Cuando cayeron por detrás 0-2 en Cleveland, no parecían preparados para el gran momento. Girardi incluso admitió en público que cometió un gran error al no impugnar una costosa falta en el 2º partido. Sin embargo, los jóvenes Yankees protagonizaron una valiente remontada para ganar la serie de cinco partidos y luego llevaron a los poderosos Astros al 7º partido de la ALCS.
Todo se pareció mucho a una entrega oficial del testigo a una nueva era, que promete campeonatos en los años venideros.
A-Rod buscó la redención
A-Rod consiguió su hit número 3.000 sólo unas semanas después de lograr su 661º home run, que le hizo superar a Willie Mays en el cuarto puesto de la lista de todos los tiempos y ayudó a la estrella de los Yankees a quitarse la mancha de los PED.
Lo sorprendente, sin embargo, fue lo bien que se llevaban la oficina principal y A-Rod poco más de un año después de que estuvieran enfrentados, con el jugador amenazando con demandar a casi todos los miembros de la organización mientras intentaba en vano evitar una suspensión por dopaje.
Recuerda que el aficionado que atrapó el home run/3.000º hit de A-Rod en primera no quiso entregarlo. Hasta que los Yankees no se ofrecieron a donar 150.000 dólares a una organización benéfica a la que el aficionado apoyaba, no lo entregó unos días después. Resultó ser el primer gran paso en un improbable cambio de imagen de A-Rod, que le convirtió de posible paria como José Canseco en presentador de TV, lanzador corporativo y presencia en las redes sociales.
El mejor «clutch hit» de LeMahieu
Era el sexto partido de la ALCS de 2019. DJ LeMahieu hizo historia con uno de los mejores golpes decisivos de la historia de la postemporada al evitar la eliminación con un jonrón en la novena entrada, con dos outs, que empató el partido contra el cerrador de los Astros Roberto Osuna.
Aunque no pudo salvar la serie, el jonrón de LeMahieu fue una gran forma de poner fin a su primera temporada como Yankee. Acabó cuarto en la votación para el MVP de la Liga Americana, y durante todo el año demostró su habilidad para actuar cuando era necesario, con un promedio de .389 bateos con corredores en base, el mejor de las Grandes Ligas.
El día de Raúl Ibáñez
El rival eran los Orioles y era el tercer partido de los ALDS de 2012. En la parte baja de la novena, el bateador emergente Raúl Ibáñez, que sólo había jugado una temporada en el Bronx, empató el partido con un gran jonrón. Ibáñez ganó el partido en la 12ª entrada contra el lanzador zurdo Brian Matusz. Esto dio a los Yankees una ventaja de 2-1 en la serie, que acabaron ganando en cinco partidos.
Los 5 momentos más olvidables de los Yankees
Chapman permitió a Altuve un jonrón de walk-off
Por colgar un slider, Aroldis Chapman tuvo que pagar. El jonrón de Altuve en la parte baja de la novena entrada fue suficiente para ganar el sexto partido y eliminar a los Yankees de la ALCS de 2019.
La lesión de Jeter causó estragos
Cuando Jeter se rompió el tobillo al lanzarse con fuerza hacia la izquierda para atrapar una pelota en el Juego 1 de la ALDS de 2012 (los Yankees fueron barridos por los Tigres), fue el final no oficial de la era de los Cuatro Núcleos. Jeter nunca volvió a ser el mismo después de la lesión. Sólo jugó 17 partidos en 2013 y tuvo una mala última temporada en 2014.
A-Rod se convierte en un villano
Rodríguez dijo por primera vez que había utilizado sustancias dopantes en 2009, pero afirmó que había dejado de hacerlo a principios de la década de 2000. En 2013, se enfrentó a los Yankees y a la MLB para evitar una suspensión relacionada con el famoso caso Biogénesis. Esto dio lugar a un feo tira y afloja, pero no le salvó de una suspensión de una temporada en 2014, que se sumó a la caída del equipo en aquel momento.
El atletismo de Rivera acabó en una larga lesión
A Rivera le gustaba hacer gala de su atletismo atrapando bolas voladoras durante los entrenamientos de bateo, pero en mayo de 2012 se rompió el ligamento cruzado anterior intentando atrapar una bola voladora en el muro de Kansas City. Tuvo que operarse y se perdió el resto de la temporada y la que habría sido su última oportunidad de lanzar en octubre. Volvió para terminar su carrera con una gran temporada 2013. A los 43 años, logró 44 paradas y un ERA de 2,11, pero los Yankees se perdieron los playoffs por segunda vez desde 1996.
Gran fracaso de Stanton
A Giancarlo Stanton no le fue bien en su primer partido de playoffs. En los ALDS de 2018 contra los Medias Rojas, bateó 4 de 18, todos sus hits fueron sencillos y se ponchó seis veces, incluidas tres contra Craig Kimbrel cuando los Yankees podrían haber ganado la serie. Después de que las lesiones le dejaran fuera de los playoffs en 2019, a Stanton le quedan ocho años más de contrato para demostrar que puede batear a lanzadores de élite.
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