FORT MYERS, Florida – Los Yankees de Nueva York eliminaron el miércoles por 4-0 a los Medias Rojas de Boston en el JetBlue Park, en un enfrentamiento de la Liga de la Toronja entre rivales de larga data de la Liga Americana. Un jugador de campo de 20 años eliminó al mejor brazo de Boston en la televisión nacional. Un lanzador derecho mostró la velocidad que le hizo ganador del premio Novato del Año. Y los Yankees se llevaron otra actuación dominante en primavera.
Con Aaron Judge y varios otros yanquis clave fuera, en el Clásico Mundial de Béisbol con el Equipo de EE.UU., se abrió la puerta a los jugadores más jóvenes. La abrieron de par en par.
Lombard ofrece un espectáculo contra el as de Boston
George Lombard Jr. no perdió el tiempo. El mejor jugador en ciernes de los Yankees se enfrentó al as de los Medias Rojas, Garrett Crochet, para iniciar el partido. Crochet fue subcampeón del Cy Young de la AL en 2025, con 18 victorias y 5 derrotas, una ERA de 2,59 y 255 ponches. No es alguien a quien un joven de 20 años suela enfrentarse.
Eso no perturbó a Lombard. En el cuarto lanzamiento del partido, una bola rápida de 96,8 mph dentro de la zona en una cuenta de 1-2, se giró y lanzó un jonrón de 392 pies por encima del muro del jardín izquierdo. Superó la réplica del Monstruo Verde del JetBlue Park con una velocidad de salida de 104,2 mph. La explosión fue retransmitida a nivel nacional por ESPN.
«Siempre es bueno enfrentarse a los mejores de la liga», dijo Lombard. «Estaba emocionado. Buscando algo con lo que golpear, sin intentar hacer demasiado con ello y haciendo un buen swing».
Lombard no había terminado. En la tercera entrada, lanzó un bambinazo de 108,5 mph al campocorto Trevor Story para un sencillo. Esos dos bateos supusieron dos de los tres hits que permitió Crochet.
La última salida significativa de Crochet contra los Yankees se produjo en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la AL el pasado octubre, cuando ponchó a 11 en 7 2/3 entradas. Los Medias Rojas ganaron ese partido, pero perdieron la serie por 2-1 ante Nueva York. Que un prospecto de los Yankees lo cuadrara dos veces hizo girar cabezas en todo el deporte.
Boone elogia el juego completo del joven campocorto
Aaron Boone, entrenador de los Yankees, ha observado de cerca a Lombard esta primavera. El jugador de campo ha realizado jugadas destacadas en el shortstop, la tercera base y la segunda base. Su OPS en seis partidos de la Liga de la Toronja es de 1,196.
«Ha estado genial», dijo Boone. «Ves de lo que es capaz. Lo que ya hace bastante bien, como joven bateador, es controlar la zona de strike y tiene una verdadera chispa. Obviamente, no hay duda de que ha empezado con buen pie. Sigue desarrollándose como bateador».
Los Yankees seleccionaron a Lombard en el puesto 26º de la general en 2023, procedente de la Escuela Preparatoria Gulliver de Pinecrest, Florida. Llegó a Doble A con 19 años en 2025, bateando .235/.367/.381 con nueve jonrones y 35 bases robadas en 132 partidos. MLB Pipeline lo clasifica como el jugador en ciernes nº 1 de los Yankees y nº 32 en la clasificación general. El GM Brian Cashman ha calificado su defensa de «preparada para la MLB».
Gil realiza su mejor salida de primavera
Aunque Lombard acaparó los titulares, Luis Gil se robó el espectáculo en el montículo. El Novato del Año 2024 de la Liga Americana debutó por tercera vez con los Yankees en primavera y realizó su mejor trabajo hasta la fecha, ponchando a seis y dejando a dos en tres entradas sin anotar.
La velocidad contaba la verdadera historia. La bola rápida de Gil alcanzó una media de 95,7 mph, por encima de su media de 2025 de 95,3. Alcanzó un máximo de 97,9 mph en un strikeout de Story para terminar el tercero.
«Se siente muy bien saber que la velocidad está ahí cuando la necesitas», dijo Gil a través de un intérprete. «También muestra cómo el cuerpo está progresando y poniéndose en forma para poder ejecutar lanzamientos como ése. La rutina es muy importante y siento que he ido construyéndola poco a poco».
Gil se perdió los cuatro primeros meses de 2025 por una distensión en el ligamento lateral. Regresó para registrar un ERA de 3,32 en 11 salidas con los Yankees, pero su tasa de strikeouts disminuyó y su tasa de walkers aumentó. El descenso de la velocidad fue el principal motivo de preocupación.
Boone reconoció la lentitud del proceso, pero expresó su confianza en el diestro de los Yankees.
«Quiero ver más, porque sé de lo que es capaz», dijo Boone. «Sigue trabajando para que vuelva a esa forma de principios del 24 en la que era dominante. Siento que se está moviendo en esa dirección, pero tiene que seguir haciéndolo».
Con Gerrit Cole y Carlos Rodon rehabilitándose de operaciones de codo, los Yankees necesitan a Gil en la rotación desde el primer día. La plantilla prevista para el Día Inaugural es Max Fried, Cam Schlittler, Will Warren, Ryan Weathers y Gil.
Rice y Shewmake se suman a la lista de éxitos de los Yankees
Ben Rice se sumó a la producción ofensiva de los Yankees con su primer jonrón de la primavera, una explosión de 412 pies del relevista de los Medias Rojas Justin Slaten a una velocidad de salida de 108,8 mph que cortó el viento que soplaba desde la derecha. Rice también hizo una parada en primera base ante un duro batazo de Isiah Kiner-Falefa y dio la vuelta a Jake Bird, aunque el árbitro dictaminó que Bird no había tocado la bolsa.
En la octava, el defensa de los Yankees Braden Shewmake protagonizó la joya defensiva del día. Con las bases llenas, hizo una recepción en picado en el jardín izquierdo, se arrodilló y lanzó a home para expulsar al corredor que venía de tercera. La doble jugada que cerró la entrada selló la victoria.
Los Yankees han rodado durante la primavera de este mes, incluyendo una paliza de 11-1 al Equipo de Panamá el 3 de marzo. La paliza del miércoles a los Medias Rojas fue la última señal de que este club de los Yankees está recuperando la forma antes del Día Inaugural, el 25 de marzo contra los Gigantes en San Francisco.
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