NUEVA YORK – Los Yankees llevaban tiempo esperando a que se abriera el mercado. El miércoles, por fin se rompió el dique. Pero no para ellos.
Un lanzador diestro potente al que los Yankees llevaban semanas echándole el ojo es ahora la solución de otra persona. Y según Jon Heyman, del New York Post, los Yankees «nunca estuvieron cerca» de llegar a un acuerdo.
Esas dos palabras cayeron como un jarro de agua fría en el Bronx. Los Yankees se comprometieron. Estuvieron atentos. Pero cuando llegó el momento de cerrar el trato, se quedaron al margen mientras Chicago se lanzaba a por él.
Los Cubs se movieron rápido mientras los Yankees se quedaban mirando
Los Cachorros de Chicago enviaron a Miami al prometedor jardinero Owen Caissie, al campocorto Cristian Hernández y al jugador de cuadro Edgardo De León a cambio de Edward Cabrera. El jugador, de 27 años, terminó la temporada de 2025 con una ERA de 3,53 y 150 ponches en 137 2/3 entradas. Su bola rápida alcanzó una media de 97 mph. Al equipo le quedan tres años de control sobre él.
En teoría, el fichaje tenía sentido para los Yankees. Cabrera tiene el tipo de potencial que necesitan mientras Gerrit Cole, Carlos Rodón y Clarke Schmidt siguen en el banquillo. Pero, al parecer, el precio nunca estuvo a la altura de lo que la directiva estaba dispuesta a pagar.
No es la primera oportunidad que se han dejado escapar este invierno. Los Yankees estuvieron constantemente vinculados a la estrella japonesa Tatsuya Imai antes de que firmara con los Astros. Los mejores relevistas agentes libres se fueron del mercado sin que Nueva York consiguiera fichar a ninguno.
Una temporada baja tranquila se vuelve aún más tranquila
Los Yankees empezaron el invierno con preocupaciones sobre la rotación que rayaban en lo urgente. Cole se sometió a una operación de Tommy John y no volverá hasta mayo o junio. Schmidt también se sometió a una operación de Tommy John y podría perderse toda la temporada. Rodón tuvo que operarse del codo para eliminar espolones óseos y cuerpos sueltos.
Así que Max Fried, Cam Schlittler, Luis Gil, Will Warren y Ryan Yarbrough serán los que tengan que llevar el peso del equipo en abril y mayo. Fried, Schlittler y Warren vienen de haber tenido las cargas de trabajo más altas de sus carreras. Gil ha tenido problemas para mantenerse en forma a lo largo de su carrera.
El bullpen también da que pensar. Devin Williams y Luke Weaver han fichado por los Mets. Mark Leiter Jr., Jonathan Loaisiga, Ian Hamilton y Scott Effross también se han ido como agentes libres. Son seis lanzadores que se han ido sin que los hayan sustituido.
El tira y afloja con Bellinger se alarga
Los Yankees le han hecho al menos dos ofertas formales a Cody Bellinger. Ninguna ha sido suficiente para cerrar el trato. Según Brendan Kuty, de The Athletic, las dos partes no están ni cerca de llegar a un acuerdo.
Bellinger quiere seis o siete años. Jon Morosi, de MLB Network, ha informado de que el jardinero sigue buscando un contrato de siete años. Los Yankees prefieren cuatro o cinco años. Esa diferencia no se ha reducido a pesar de las semanas de negociaciones.
El columnista Bob Klapisch habló sobre el punto muerto en una mesa redonda reciente con NJ Advance Media. «Llevo diciendo todo este tiempo que las probabilidades de que Bellinger volviera eran inferiores al 50/50 porque los Yankees no quieren meterse en una loca guerra de ofertas», dijo Klapisch. «Creo que las posibilidades han mejorado un poco porque el mercado que Boras preveía para Bellinger no se ha materializado. Cada día que pasa, las posibilidades de los Yankees mejoran».
La dirección cree que el equipo es lo suficientemente bueno
Los Yankees lideraron las Grandes Ligas en carreras anotadas y jonrones la temporada pasada. Empataron con los Blue Jays con 94 victorias en la Liga Americana. Luego, Toronto les dio una paliza en la ALDS. Otro octubre que terminó con la misma sensación de siempre.
Klapisch captó el sentimiento de la afición. «Hace más de una década que no ganan una Serie Mundial y parece que cada octubre se repite el mismo guion», dijo. «Se enfrentan a un equipo más atlético, más sólido en lo básico, que hace todas esas pequeñas cosas que los Yankees no hacen. Ese equipo, como los Blue Jays el otoño pasado, manda a los Yankees a casa antes de tiempo».
Sin embargo, la organización no parece compartir esa urgencia. «Hal Steinbrenner cree que tiene un equipo bastante bueno», señaló Klapisch. «Con el regreso de Cole, no necesitan otra pieza importante —o dos— para ser el mismo equipo que ganó 94 partidos el año pasado. No noto pánico en la organización. Hay más decepción que pánico, y por eso no han hecho ningún movimiento importante».
Las opciones que quedan siguen disminuyendo
Ahora que Cabrera ya no está en el mercado, los Yankees tienen que buscar en otra parte. Los Cerveceros se han mostrado dispuestos a traspasar a Freddy Peralta. El lanzador diestro registró una ERA de 2,70 con 204 ponches en 176 2/3 entradas la temporada pasada. Le queda un año para ser agente libre y ganará solo 8 millones de dólares en 2026.
El zurdo de los Nacionales, MacKenzie Gore, también podría estar disponible. Este jugador de 26 años tiene dos años de control por parte del equipo y registró una ERA de 4,17 en 159 2/3 entradas en 2025. Pero ambos lanzadores tendrán muchos interesados.
El periodista de los Yankees, Randy Miller, dio esta opinión. «Dudo que los Yankees fichen a Cabrera o a Peralta porque su rotación ya está muy llena», dijo Miller antes de que se cerrara el traspaso de Cabrera. «No creo que haya dinero en el presupuesto de este invierno para gastarse mucho en un lanzador titular».
La frustración de los aficionados está a punto de estallar
Los Blue Jays han firmado un contrato de siete años y 210 millones de dólares con Dylan Cease. Han fichado al japonés Kazuma Okamoto. Todavía podrían fichar a Kyle Tucker o traer de vuelta a Bo Bichette. Toronto está actuando como un equipo que quiere ganar la división.
Los Yankees han vuelto a fichar a Trent Grisham con una oferta de calificación de 22 millones de dólares. Han vuelto a fichar a Amed Rosario y a Ryan Yarbrough con contratos de un año y 2,5 millones de dólares. Han fichado a Paul Blackburn con un contrato de ligas menores. Eso es todo lo que han hecho.
Los entrenamientos de primavera empiezan dentro de unas cinco semanas. Los principales agentes libres siguen sin firmar. Los Yankees siguen esperando que pase algo. El miércoles, por fin pasó algo. Pero le tocó a los Cachorros.
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