NUEVA YORK – Los Yankees han estado esperando a que se abriera la veda. El miércoles, la presa finalmente reventó. Pero no para ellos.
Un lanzador derecho duro al que los Yankees llevaban semanas echando el ojo es ahora la solución de otra persona. Y según Jon Heyman del New York Post, los Yankees «nunca estuvieron cerca» de llegar a un acuerdo.
Esas dos palabras cayeron con un ruido sordo en el Bronx. Los Yankees se comprometieron. Vigilaron. Pero cuando llegó el momento de cerrar, se quedaron al margen mientras Chicago apretaba el gatillo.
Los Cubs se movieron rápido mientras los Yankees miraban
Los Cachorros de Chicago enviaron a Miami al jardinero en ciernes Owen Caissie, al campocorto Cristian Hernández y al jugador de cuadro Edgardo De León a cambio de Edward Cabrera. El jugador de 27 años lanzó con un ERA de 3,53 y 150 ponches en 137 2/3 entradas en 2025. Su bola rápida alcanzó una media de 97 mph. Le quedan tres años de control del equipo.
Sobre el papel, el encaje tenía sentido para los Yankees. Cabrera posee el tipo de potencial que necesitan mientras Gerrit Cole, Carlos Rodon y Clarke Schmidt permanecen en el banquillo. Pero, al parecer, el precio nunca estuvo a la altura de lo que la directiva estaba dispuesta a pagar.
No es la primera oportunidad perdida este invierno. Los Yankees estuvieron constantemente vinculados a la estrella japonesa Tatsuya Imai antes de que firmara con los Astros. Los mejores agentes libres de relevo salieron de la pizarra sin que Nueva York consiguiera a ninguno.
Una temporada baja tranquila se vuelve aún más tranquila
Los Yankees entraron en el invierno con preocupaciones sobre la rotación que rozaban lo urgente. Cole se sometió a una operación Tommy John y no volverá hasta mayo o junio. Schmidt también se sometió a Tommy John y podría perderse toda la temporada. Rodon necesitó una operación de codo para eliminar espolones óseos y cuerpos sueltos.
Eso deja a Max Fried, Cam Schlittler, Luis Gil, Will Warren y Ryan Yarbrough para llevar la carga en abril y mayo. Fried, Schlittler y Warren vienen de cargas de trabajo máximas en sus carreras. Gil ha tenido problemas para mantenerse sano a lo largo de su carrera.
El bullpen es igualmente preocupante. Devin Williams y Luke Weaver firmaron con los Mets. Mark Leiter Jr., Jonathan Loaisiga, Ian Hamilton y Scott Effross también se marcharon a través de la agencia libre. Son seis brazos que se han ido sin reemplazo.
El enfrentamiento con Bellinger se prolonga
Los Yankees han hecho al menos dos ofertas formales a Cody Bellinger. Ninguna ha sido suficiente para cerrar un acuerdo. Según Brendan Kuty de The Athletic, las dos partes no están cerca de llegar a un acuerdo.
Bellinger quiere seis o siete años. Jon Morosi, de MLB Network, informó de que el jardinero sigue buscando un acuerdo de siete años. Los Yankees prefieren cuatro o cinco años. Esa diferencia no se ha reducido a pesar de las semanas de negociaciones.
El columnista Bob Klapisch abordó el punto muerto en una reciente mesa redonda con NJ Advance Media. «He estado diciendo todo el tiempo que las probabilidades de que Bellinger volviera eran inferiores al 50/50 porque los Yankees no quieren entrar en una loca guerra de ofertas», dijo Klapisch. «Creo que las probabilidades han mejorado ligeramente porque el mercado que Boras previó para Bellinger no se ha materializado. Cada día que pasa, mejoran las posibilidades de los Yankees».
La dirección cree que el equipo es lo suficientemente bueno
Los Yankees lideraron las mayores en carreras anotadas y jonrones la temporada pasada. Empataron con los Blue Jays con 94 victorias en la Liga Americana. Luego Toronto los barrió en los ALDS. Otro octubre terminó con la misma sensación familiar.
Klapisch captó el sentimiento de la afición. «Hace más de una década que no ganan unas Series Mundiales y parece que cada octubre es el mismo escenario», dijo. «Se encuentran con un equipo más atlético, más sólido en sus fundamentos, que hace todas las pequeñas cosas que los Yankees no hacen. Ese equipo, como los Blue Jays el otoño pasado, envía a los Yankees a casa antes de tiempo».
Sin embargo, la organización no parece compartir la urgencia. «Hal Steinbrenner cree que tiene un equipo bastante bueno entre manos», señaló Klapisch. «Con el regreso de Cole, no necesitan otra pieza importante o dos para ser el mismo equipo que ganó 94 partidos el año pasado. No percibo pánico organizativo. Hay más decepción que pánico, y por eso no han hecho ningún movimiento importante.»
Las opciones restantes siguen reduciéndose
Con Cabrera fuera del tablero, los Yankees deben buscar en otra parte. Los Cerveceros se han mostrado abiertos a traspasar a Freddy Peralta. El diestro registró un ERA de 2,70 con 204 ponches en 176 2/3 entradas la temporada pasada. Está a un año de la agencia libre y ganará sólo 8 millones de dólares en 2026.
El zurdo de los Nacionales MacKenzie Gore también podría estar disponible. El jugador de 26 años tiene dos años de control del equipo y lanzó para un ERA de 4,17 en 159 2/3 entradas en 2025. Pero ambos lanzadores tendrán muchos pretendientes.
El cronista de los Yankees Randy Miller ofreció esta valoración. «Dudo que los Yankees consigan a Cabrera o a Peralta porque su rotación ya está cargada», dijo Miller antes de que se cerrara el traspaso de Cabrera. «No creo que haya dinero en el presupuesto de este invierno para gastar mucho en un lanzador titular».
La frustración de los aficionados llega a un punto de ebullición
Los Blue Jays firmaron un contrato de siete años y 210 millones de dólares con Dylan Cease. Consiguieron al japonés Kazuma Okamoto. Todavía podrían fichar a Kyle Tucker o traer de vuelta a Bo Bichette. Toronto está actuando como un equipo que quiere ganar la división.
Los Yankees han vuelto a contratar a Trent Grisham con una oferta de cualificación de 22 millones de dólares. Han recuperado a Amed Rosario y Ryan Yarbrough con contratos de un año y 2,5 millones de dólares. Han añadido a Paul Blackburn con un contrato de ligas menores. Esto es todo lo que han hecho.
Los entrenamientos de primavera comienzan en unas cinco semanas. Los principales agentes libres siguen sin firmar. Los Yankees siguen esperando que se rompa algo. El miércoles, por fin se rompió algo. Pero se rompió para los Cachorros.
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