NUEVA YORK – Ambas partes quieren que esto funcione. Eso está claro. Los Yankees quieren que vuelva Cody Bellinger. Bellinger disfrutó de su tiempo en el Bronx. El ajuste no podría ser más obvio.
¿Qué está retrasando el acuerdo? El dinero y los años. Lo mismo que siempre retrasa los acuerdos cuando está implicado Scott Boras.
Los Yankees y Bellinger siguen muy distanciados en las negociaciones contractuales a pesar de semanas de conversaciones. Brendan Kuty, de The Athletic, informó el miércoles de que las dos partes no parecen estar cerca de llegar a un acuerdo. El obstáculo se centra en la duración del contrato. Bellinger quiere seis o siete años. Los Yankees prefieren cuatro o cinco.
La brecha puede ser demasiado grande para cerrarla
Nueva York ha hecho al menos dos ofertas formales al jardinero de 30 años. Ninguna ha sido aceptada. Emmanuel Berbari, de SNY, informó esta semana de que los Yankees se han mantenido firmes en cinco años durante todo el proceso.
«Lo último sobre Bellinger es que los Yankees siguen siendo los favoritos», dijo Berbari. «Su oferta se ha mantenido constante en los últimos tiempos. Cinco años, se sienten cómodos ofreciendo cinco años por Cody Bellinger, y se han mantenido en cinco años. ¿Se abalanzará otro equipo y pedirá seis o siete, y obligará a los Yankees a subir la oferta? Hasta ahora no ha ocurrido, pero los Yankees no van a apostar contra sí mismos».
Buster Olney, de ESPN, describió la situación sin rodeos. «Parece que hay una diferencia considerable entre lo que quiere su parte y lo que el equipo está dispuesto a pagar», escribió Olney.
Bellinger expuso su caso en 2025
El ex MVP de la NL protagonizó su mejor temporada desde que ganó ese premio en 2019. Bateó .272/.334/.480 con 29 jonrones y 98 carreras impulsadas en 152 partidos. Sus 5,1 WAR le convirtieron en el segundo jugador más valioso del equipo, por detrás de Aaron Judge.
El bate zurdo prosperó en el Yankee Stadium. Bateó .302/.365/.544 con 18 jonrones en casa. Sus números en la calle fueron mucho menos impresionantes: .241/.301/.414. Esa división es importante a la hora de proyectar su valor en un contrato a largo plazo.
Su defensa fue de élite. Bellinger consiguió más de 12 carreras defensivas salvadas y más de 9 carreras de campo. Bloqueó el jardín izquierdo y trabajó ocasionalmente en el centro y en la primera base.
Los yanquis recuerdan lo que pasó antes
Hace sólo un año, Bellinger casi no tenía valor comercial. Los Dodgers no lo cedieron después de la temporada 2022. Los Cubs le ofrecieron un contrato de tres años y 80 millones de dólares con cláusulas de rescisión después de que ganara el premio al Mejor Jugador del Año de la Liga Nacional en 2023. Optó por el segundo año en lugar de probar la agencia libre tras un sólido pero poco espectacular 2024.
Chicago se deshizo entonces de su contrato. Los Yankees asumieron todo el dinero restante, excepto 5 millones de dólares, por el lanzador Cody Poteet. Los equipos no estaban dispuestos a comprometerse ni siquiera por dos años a 25 millones de dólares anuales. Ahora Bellinger quiere seis o siete años a un precio similar.
Los Yankees también arrastran el fantasma del contrato de DJ LeMahieu. Ese acuerdo de seis años y 90 millones de dólares terminó con su salida a mitad de temporada en 2025. Según los informes, Bellinger quiere más del doble de ese compromiso.
La dirección ha sido clara al decir que lo quieren de vuelta
El director general Brian Cashman dio a conocer sus sentimientos en las Reuniones Invernales.
«Cody Bellinger encajaría muy bien con nosotros», dijo Cashman. «Creo que encajaría muy bien en cualquiera. Creo que es un jugador con mucho talento que puede jugar en varias posiciones a un alto nivel, y que batea a zurdos y a diestros. Es un tipo de contacto, y creo que nuestro entorno era estupendo para él».
El mánager Aaron Boone se hizo eco del sentimiento.
«Lo que Cody nos aportó el año pasado, en muchos sentidos… quién era en la habitación, su rendimiento entre líneas a ambos lados del balón, su atletismo, su versatilidad, ¿quién no querría un jugador así?». dijo Boone.
El mercado no se ha materializado para Bellinger
Los Mets, los Dodgers y los Cachorros han estado vinculados al jardinero en varios momentos. Ninguno ha hecho movimientos agresivos. Ese silencio ha desplazado la influencia hacia los Yankees. Pueden permitirse esperar. Parece que Bellinger no puede forzar una guerra de ofertas.
Boras enumeró hasta ocho equipos con interés en las Reuniones Invernales. Sin embargo, ninguna oferta rival ha empujado a los Yankees a aumentar su oferta. MLB Trade Rumors proyectó a Bellinger para un contrato de cinco años y 140 millones de dólares. Tres de sus cuatro redactores predicen que volverá a Nueva York.
El ex director general de los Mets, Jim Duquette, ofreció una predicción en MLB Network Radio. «Creo que le darán seis años», dijo Duquette. «Sigo pensando que los Yankees, aunque hay otros equipos que se han metido, todavía no puedo imaginar que los Yankees no sean el pretendiente final para él».
Los Yankees tienen otras opciones si las conversaciones fracasan
El jardín izquierdo no carece de alternativas. Jasson Domínguez jugó allí en 2025 y sigue teniendo sólo 22 años. Tuvo problemas defensivos, pero bateó bien desde el lado izquierdo contra lanzadores diestros. Al switch-hitter aún le quedan dos opciones de liga menor.
Spencer Jones, el mejor jugador en ciernes, bateó 35 jonrones en las ligas menores la temporada pasada, entre Doble A y Triple A. El bateador de 1,90 m fue añadido a la lista de 40 jugadores en noviembre. Podría competir por el puesto de titular en los entrenamientos de primavera.
«Si el entrenamiento de primavera empezara hoy, sería nuestro jardinero izquierdo», dijo Cashman sobre Domínguez. «Sería una competencia. Spencer Jones intentaría hacerse con la titularidad. Pero creo que es fácil pensar que, por defecto, dado que Domínguez estuvo aquí el año pasado, donde se encuentra en su progresión, sería el favorito.»
Los entrenamientos de primavera comienzan en unas cinco semanas. El estancamiento continúa. Ambas partes están de acuerdo en el ajuste. La valoración sigue siendo el obstáculo.
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