NUEVA YORK — Los Yankees se preparan para dar explicaciones sobre otro octubre fallido, sin cambiar la estructura directiva que lo ha dirigido. Es un momento complicado para el propietario, Hal Steinbrenner. Su equipo no ha ganado una Serie Mundial desde 2009, y su último fracaso en la postemporada ha reavivado las dudas sobre quién es, en última instancia, el responsable.
El dueño de los Yankees, Steinbrenner, el director general Brian Cashman y el entrenador Aaron Boone tienen previsto hablar con los periodistas el miércoles 21 de octubre, en una rueda de prensa virtual de fin de temporada. Será su primera comparecencia pública conjunta desde que Tampa Bay eliminara a Nueva York en la Serie Divisional de la Liga Americana el 7 de octubre.
La reunión llega con una decisión organizativa importante ya prácticamente zanjada. Según informaciones del lunes, Boone volverá en 2027, la última temporada garantizada de su contrato y su décimo año al frente de los Yankees. La situación contractual de Cashman sigue siendo otra cuestión aparte, pero la expectativa de continuidad ya ha avivado las críticas hacia la directiva.
Los Yankees han encadenado una racha constante de temporadas victoriosas y participaciones en la postemporada. Sin embargo, también han fracasado una y otra vez a la hora de convertir esas ventajas en un título. El historial de Boone, muy sólido a lo largo de la temporada, no resuelve la cuestión más importante: si los métodos del club, sus decisiones sobre la plantilla y sus criterios son adecuados para octubre.
Esa diferencia explica por qué la comparecencia del miércoles tiene más peso que una rueda de prensa rutinaria fuera de temporada. Los aficionados ya han oído antes promesas sobre el talento, las lesiones y las ganas de ganar. Esta vez, a los que controlan la plantilla y la jerarquía directiva se les pedirá que concilien su confianza con otro final que resultó dolorosamente familiar.
La pregunta de Lupica pone a la propiedad en el punto de mira
El veterano columnista Mike Lupica, que entró en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Medios Deportivos en 2017, plasmó esa frustración en una pregunta mordaz en X antes de la aparición por Zoom.
«¿Le da miedo a Hal Steinbrenner algo más aparte del cambio?»
El comentario apuntaba a un aparente reflejo de la organización: mantener a los responsables en sus puestos y confiar en que una versión modificada del mismo enfoque dé lugar a un resultado diferente. La acusación no era que Steinbrenner se niegue a invertir. Era que su disposición a financiar un equipo competitivo no ha ido acompañada de la voluntad de replantearse quién lo construye y lo dirige.
Esa diferencia es importante. Los Yankees están entre los equipos que más gastan en el béisbol, pero los Rays los eliminaron en tres partidos seguidos. La riqueza de Nueva York y su éxito en la temporada regular no impidieron que Tampa Bay aprovechara los errores defensivos, limitara a la alineación y acabara con la temporada en el Yankee Stadium.
Vuelve un entrenador, pero la decisión más importante la tiene Steinbrenner
Boone ha acumulado un balance de 790-565 en temporada regular en nueve años, lo que supone un porcentaje de victorias del 0,583. Sus equipos han llegado a la postemporada ocho veces y a la Serie Mundial una vez, en 2024, donde cayeron en cinco partidos ante los Dodgers. Sin embargo, los Yankees han sido eliminados en la serie divisional dos años seguidos, en 2025 y 2026.
El argumento más obvio a favor de la continuidad es que un entrenador no puede batear, defender ni mantener sanas a las estrellas. Aaron Judge se perdió la postemporada de los Yankees de 2026 por una lesión en la pantorrilla derecha. Su ausencia privó a la ofensiva —que ya se enfrentaba a unos lanzadores formidables— de su bateador más peligroso. Cambiar de entrenador no solucionaría automáticamente los problemas de la plantilla ni las lesiones.
El argumento contrario es más difícil de descartar para la directiva: cuando equipos caros siguen fallando de formas similares, cambiar solo a algunos jugadores secundarios se convierte en una decisión en sí misma. Cashman controla la contratación de jugadores, Boone se encarga de la gestión sobre el terreno de juego y Steinbrenner tiene autoridad sobre ambos. La responsabilidad no puede recaer solo en el entrenador cuando es el propio club el que decide mantenerlo.
El balance de octubre le da a la cuestión su toque picante
En las cinco series de postemporada en las que han quedado eliminados desde 2021 —incluida la derrota en la ronda de comodines de 2021, la ALCS de 2022, la Serie Mundial de 2024 y las ALDS de 2025 y 2026—, los Yankees han registrado un balance de 2-15 en los partidos que pusieron fin a sus temporadas. Esta cifra no borra sus victorias anteriores en los playoffs. Simplemente refleja lo contundente que han sido sus rivales a la hora de acabar con ellos cuando más se jugaba.
Los Yankees perdieron su ALDS de 2026 sin ganar ni un solo partido contra Tampa Bay. Los fallos defensivos resultaron especialmente costosos en el segundo partido, en el que los Yankees cometieron cuatro errores. La serie volvió a demostrar que una plantilla muy bien pagada y un buen balance en la temporada regular no protegen contra los fallos a la hora de la verdad en octubre.
El propio Judge instó a la ambición organizativa tras la eliminación. El capitán dijo que había que abordar cualquier carencia en la plantilla, aunque al mismo tiempo apoyara el regreso de Boone. Eso deja al propietario con un reto más complicado que elegir un entrenador: decidir qué deficiencias se debieron a circunstancias puntuales y cuáles fueron consecuencia de un sistema que él sigue respaldando.
El temor a un cierre patronal ofrece otra explicación para el miedo al cambio
En un artículo publicado el martes, el columnista de NJ Advance Media, Bob Klapisch, ofreció otra explicación sobre la decisión de Steinbrenner de mantener a Boone a pesar de las críticas de parte de la afición de los Yankees: la incertidumbre en torno a las próximas negociaciones laborales del béisbol. Klapisch describió un posible cierre patronal prolongado como un factor que influyó en la decisión del propietario.
«El conflicto laboral que se avecina, que podría ser el más largo y polémico de la historia de este deporte, es un factor que influye en el razonamiento de Steinbrenner», escribió Klapisch. «Es casi seguro que el inicio de la temporada se retrasará. La pregunta es cuánto tiempo aguantarán los propietarios y la [Asociación de Jugadores de la MLB] en el tema del tope salarial. En el peor de los casos, no será hasta julio —o justo por las fechas del parón del All-Star— cuando ambas partes decidan que ya han sufrido bastante. Pero eso dejaría al nuevo entrenador de los Yankees en el limbo durante casi nueve meses. Según las normas de la MLB, un cierre patronal paraliza toda actividad y comunicación entre el personal del equipo —incluidos entrenadores, preparadores físicos, directivos y el equipo médico y de entrenamiento— y los jugadores afectados por el cierre. Sería injusto, por no decir poco práctico, que el posible sustituto de Boone tuviera que poner en marcha todo el engranaje a toda prisa tras llegar a un acuerdo».
Ese es el peor escenario que plantea Klapisch, lo que le da a Steinbrenner un argumento práctico a favor de la continuidad: un nuevo entrenador podría perder meses cruciales de contacto con la plantilla antes de tomar las riendas. Además, esto acentúa la pregunta que planteó Lupica. ¿Es el inminente conflicto laboral una razón de peso para proteger la estabilidad, o simplemente otra excusa para que los Yankees pospongan una decisión organizativa difícil?
La aparición por Zoom se convierte en una prueba de responsabilidad
Está previsto que Steinbrenner sea el primero en intervenir a mediodía, hora del Este, y que después hablen Cashman y Boone. El formato virtual ya ha suscitado críticas entre algunos seguidores que querían una explicación en persona tras otra eliminación en casa. Celebrar el evento online no significa que no estén dispuestos a responder preguntas, pero lo que digan en esas respuestas será lo que cuente.
Los problemas clave de los Yankees son muy claros. ¿Qué pruebas convencieron a Steinbrenner de que Boone debía volver? ¿Cómo va a abordar la directiva los fallos defensivos y en la alineación que ha puesto de manifiesto Tampa Bay? ¿Y a qué exigencias se enfrentará Cashman tras una 17.ª temporada consecutiva sin ganar el título?
La pregunta incisiva de Lupica se refiere, en última instancia, a la única persona con poder para imponer consecuencias al resto. La rueda de prensa del miércoles te dará a Steinbrenner la oportunidad de explicar por qué la continuidad sigue mereciendo la confianza de los Yankees y qué piensa cambiar si no da los resultados esperados.
¿Qué opinas? Deja tu comentario aquí abajo.
