Aaron Judge dominó en los primeros compases, impulsando cuatro carreras y ampliando a 136 su cuenta de carreras impulsadas, líder de la MLB. Juan Soto lo complementó con un doble, una caminata y un jonrón de dos carreras contra Woo. Los Yankees se impusieron por 11-2 a los Mariners en el T-Mobile Park, reduciendo a uno su número mágico de clasificación para la postemporada.
El partido del martes por la noche pareció el preludio de algo más grande, ya que los Yankees arrollaron a los Mariners en una victoria decisiva por 11-2. A pesar de enfrentarse al diestro Bryan Woo, Nueva York le expulsó en la quinta entrada. Un público de 31.668 espectadores en el T-Mobile Park fue testigo del dominio de los Yankees.
Gleyber Torres, Juan Soto y Aaron Judge se combinaron para lograr un impresionante 7 de 10, tres paseos, seis carreras y siete goles. Los Yankees (88-63) han ganado ocho de sus últimos 11 partidos, reduciendo su número mágico a uno para conseguir un puesto en los playoffs.
Una victoria el miércoles convertiría a Nueva York en el primer equipo de la Liga Americana que se asegura un puesto en la postemporada este año. Aaron Judge compartió la emoción del equipo ante esta posibilidad, sobre todo después de perderse los playoffs la temporada pasada. Hizo hincapié en que, aunque asegurar el pase es crucial, es sólo el primer paso en su mayor búsqueda de un título de las Series Mundiales.
«Definitivamente estaríamos entusiasmados [to clinch], sobre todo después de la temporada que tuvimos el año pasado, perdiéndonos la postemporada», dijo el capitán de los Yankees. «Eso es lo que vinimos a hacer esta temporada: llegar a la postemporada y darnos la oportunidad de salir ahí fuera y ganar unas Series Mundiales. Ése será el primer paso, pero primero tenemos que llegar allí».
Los Yankees también reforzaron su ventaja en la AL Este, ampliando la diferencia a cuatro partidos, la mayor desde principios de junio. Esto se debió en parte a la derrota de Baltimore a primera hora del día.
La ofensiva de los Yankees permitió a Gil un colchón suficiente
La potencia ofensiva de los Yankees neutralizó a un equipo en alza, los Mariners (77-74), que habían ganado 8 de sus 11 partidos anteriores, en un intento de mantenerse en la carrera por los playoffs.
Juan Soto robó el protagonismo con un solo swing en la cuarta entrada, logrando tres hitos en su carrera a la vez. Anotó su cuadragésimo cuadrangular de la temporada, que también supuso el número 200 de su carrera, y completó su objetivo personal de anotar un cuadrangular en los 30 estadios de la MLB. Soto dijo que este último logro era el más significativo, describiendo el orgullo que sentía al redondear las bases y reflexionando sobre cómo varían las dimensiones de los estadios. A medida que se acerca a la agencia libre, cree que este logro refuerza su currículum.
«Es una gran sensación para mí», dijo el bateador de los Yankees. «Tantos estadios diferentes, tantas dimensiones diferentes. Sólo quiero marcar en todos ellos [off]. Qué mejor manera de entrar en la agencia libre con jonrones en los 30 estadios, comprobando mi lista».
Gleyber Torres también brilló, tanto en el plato como en el campo. Bateó 3 de 4, incluido un doble, y realizó tres jugadas defensivas destacadas en la segunda base.
Aaron Judge prosiguió su impresionante campaña, con un 2-4, una caminata y cuatro carreras impulsadas, elevando su cuenta de carreras impulsadas de la temporada a 136.
Jasson Domínguez se unió a la acción con su primer jonrón de la temporada en la quinta entrada, ampliando la ventaja de los Yankees a 7-1 y echando del partido al lanzador de los Mariners Bryan Woo. Austin Wells remató la victoria con un doblete de tres carreras en la sexta, sellando el triunfo.
La potencia ofensiva de los Yankees alivió la presión sobre el abridor Luis Gil, quien, a pesar de sus problemas de control, completó cinco entradas y sólo permitió una carrera. Marcus Stroman, que apareció como relevista por primera vez esta temporada tras ser desplazado de la rotación inicial, cerró el partido con tres entradas de trabajo. Permitió un cuadrangular solitario, pero se ganó el salvamento.
Los Mariners, en particular Víctor Robles, dieron involuntariamente a Luis Gil un balón de oxígeno durante su titubeante comienzo en el montículo. Gil, con una ventaja de 2-0, se metió en un lío al golpear a Robles con su primer lanzamiento, y luego dejó a dos bateadores en cuentas de 3-1 para cargar las bases con un solo out.
Tras conseguir que Luke Raley hiciera un pop out para el segundo out, Gil se encontró en otro aprieto, cayendo por detrás 3-0 ante Justin Turner. Mientras Gil hacía una pausa para coger la bolsa de colofonia, aparentemente luchando con su dominio, Robles se adelantó agresivamente desde la tercera base e hizo una carrera sorpresa hacia home. Gil le vio justo a tiempo y lanzó la bola al plato, donde el receptor Austin Wells aplicó la etiqueta para terminar la entrada sin daños.
El mánager Aaron Boone lo calificó de golpe de suerte para los Yankees, atribuyendo a la jugada el mérito de haber ayudado a Gil a asentarse. Tras la caótica primera entrada, Gil encontró su ritmo y lanzó cinco entradas sólidas.
«[Una] cuenta de 3-0, eso se sintió como una gran oportunidad, un poco como un regalo para nosotros allí», dijo. «Ayudó a sacar a Luis de las cuerdas y pudo asentarse y hacer lo suficiente para darnos un cinco fuerte».
A partir de ahí, los Yankees ampliaron su ventaja. Juan Soto lanzó un jonrón de dos carreras ante el abridor de los Mariners Bryan Woo en la cuarta entrada, aumentando la ventaja de Nueva York a 6-1.
El bambinazo de Soto supuso su 40º jonrón de la temporada, uniéndose a Aaron Judge como parte de un exclusivo dúo de los Yankees. Se han convertido en la tercera pareja de compañeros de equipo en la historia de la franquicia que logran 40 jonrones cada uno en una sola temporada, una hazaña que consiguieron por última vez Roger Maris y Mickey Mantle en 1961. Antes de eso, Babe Ruth y Lou Gehrig lo consiguieron en tres temporadas diferentes.
Los Yankees están a punto de asegurarse un puesto en los playoffs, y podrían conseguirlo tan pronto como el miércoles por la noche. Esto marcaría el primero de los dos grandes objetivos que el equipo pretende alcanzar en septiembre.
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