SíganosLos Yankees eran los favoritos de la pretemporada en la AL East. Eso cambió a las dos semanas de comenzar la temporada regular de la MLB. Tras un comienzo de 14-2, los Tampa Bay Rays son favoritos de división frente a los New York Yankees. Mientras que los Rays están a una victoria de igualar el mejor inicio de la MLB, los Yankees, con 10-6, están cuatro partidos por detrás de los Rays.
FanGraphs predice a favor de los Rays
Días antes de que comenzara la temporada oficial de la MLB, FanGraphs predijo que Tampa Bay tenía un 19,6% de posibilidades de ganar la división y un 61,3% de llegar a los playoffs antes de la temporada. Sin embargo, tras su buen comienzo, FanGraphs prevé que los Rays ganen unos 93 partidos y los tiene como favoritos de división (48,8%) y de playoffs (92,2%). Tampa Bay puede terminar con un récord de 93-68 en la temporada 2023.
Fangraphs da a los Yankees las segundas mejores probabilidades de ganar la AL Este, con un 29,3% frente al 42,7% previsto el 29 de marzo. Con un pronóstico de 90 partidos ganados y 71 perdidos, los Yankees tienen un 84,3% de posibilidades de playoffs. Este porcentaje es superior al 81% previsto antes de la jornada inaugural.
Una alineación plagada de lesiones preocupa a los Yankees
Los Yankees han tenido problemas con las lesiones. Su mejor jardinero, Harrison Bader, tiene una distensión oblicua izquierda. Se rehabilitará en las ligas menores la próxima semana. DJ LeMahieu se perdió dos partidos cruciales debido a una contractura en el cuádriceps. Aunque regresó a la alineación en la victoria en el tercer partido contra los Twins, los Yankees son cautelosos teniendo en cuenta lo mal que lo pasaron perdiéndolo por lesión la temporada pasada.
El día de la inauguración de 2023, los Yankees de Nueva York colocaron a nueve de sus mejores jugadores en la lista de lesionados, que oscila entre 10 y 60 días. Sube a 12 tras la tercera semana de la temporada regular, con su gran bateador Giancarlo Stanton lesionado en los isquiotibiales.
Su departamento de lanzamientos luchaba por seguir siendo relevante con una estrategia de parches. Ha perdido a Frankie Montas, que no volverá hasta agosto.
Carlos Rodon, su mejor titular de agente libre adquirido esta temporada baja, comenzó la temporada en la lista de lesionados de 15 días con una distensión en el antebrazo izquierdo. Un dolor de espalda es otra de sus preocupaciones ahora que aún no ha debutado con rayas diplomáticas. El titular Luis Severino también se está recuperando.
Scott Effross, lanzador diestro que fue canjeado por un gran prospecto en la última fecha límite de canjes, se perderá toda la temporada porque se someterá a una cirugía Tommy John al final de la temporada 2022. Lou Trivino se lució con los Yankees en 21,2 entradas la temporada pasada. Tuvo un ERA de 1,66, 9,14 ponches por cada nueve entradas y un índice del 83,9% de corredores dejados en base, el más alto de su carrera. Pero tiene una distensión en el codo derecho y estará de baja 15 días.
Su otro lanzador firmado en la temporada baja, Tommy Kahnle, tiene tendinitis del bíceps derecho y ha sido trasladado a la lista de lesionados de 15 días. Kahnle ya ha tenido este tipo de lesiones antes. El receptor Ben Rortvedt fue puesto en la lista de lesionados de 10 días, con fecha retroactiva al 27 de marzo.
Los Yankees se enfrentan a una gran preocupación por las lesiones con su alineación compuesta en su mayoría por veteranos. Más lesiones a medida que avanza la temporada pueden minar su fuerza para ganar partidos. DJ LeMahieu y Gleyber Torres siguen teniendo molestias en el cuádriceps.
Por otro lado, los Rays tienen un equipo joven con una media de edad de 28 años. Sus mejores jugadores están relativamente libres de lesiones en lo que va de temporada y sólo tienen siete en la lista de lesionados a fecha de hoy.
Los yanquis actúan y perecen juntos
Los yanquis parecen seguir el principio de nadar o hundirse juntos. Si echamos un vistazo a sus partidos hasta la fecha, veremos que cuando han ganado un partido, el margen ha sido relativamente amplio y todos sus grandes cañones han disparado colectivamente. Pero en otros partidos, todos se derrumbaron juntos y los Yankees tienen partidos con pocos goles en sus derrotas.
Sin embargo, los Rays se apoyan sobre todo en los esfuerzos colectivos del equipo. Los Rays son el único equipo con 10 jugadores con múltiples jonrones, lo que puede estar relacionado con la competición. Los porcentajes de slugging esperado y real de los Rays son idénticos, así que algo están haciendo bien. Su porcentaje de bases sigue siendo magnífico. Además, los Rays destacan en la prevención de carreras. En las últimas seis temporadas, han ocupado el segundo, segundo, tercer, segundo y primer puesto en carreras permitidas por partido entre los equipos de la AL.
Los Rays lideraron la MLB con 30 jonrones en 12 partidos. Sus lanzadores sólo permitieron cinco home runs, el menor número del béisbol.
La profundidad de lanzamiento
Durante su rara derrota por 11-2 ante los Twins, los Yankees dieron entrada a Isiah Kiner-Falefa, un jugador utilitario de los Yankees, en el papel de lanzador. Con una velocidad máxima de 74 mph, cedió un hit en una novena sin goles. Sin embargo, esto es una clara indicación de la profundidad que tiene el departamento de lanzamientos de los Yankees.
En estas primeras series, los Yankees han utilizado algunos brazos poco probables en su bullpen. Con Tommy Kahnle, Lou Trivino y ahora Jonathan Loaisiga lesionados, se ha recurrido a relevistas como Jimmy Cordero, Ian Hamilton y Colten Brewer. Los Yankees probablemente estarían mejor con Carlos Rodon (distensión de codo) y Luis Severino (distensión de lat) en lugar de Domingo Germán y Clarke Schmidt. Los dos últimos han sido titulares en las cuatro derrotas del club y tienen un ERA de 7,53 antes de la salida de German el sábado con un partido casi perfecto.
Debido a una lesión en el brazo izquierdo, el zurdo de los Yankees Carlos Rodón, que firmó un contrato de seis años y 162 millones de dólares en la temporada baja, aún no ha debutado. Según los Yankees, una contractura en la espalda ralentizó su rehabilitación. El historial de lesiones de Luis Severino ha continuado esta temporada. Severino se recupera de un esguince en el ligamento lateral interno.
Los lanzadores de los Rays son una pieza clave de su éxito hasta ahora. Dada la profundidad de su plantilla de lanzadores, el salto al nº 1 de este año era probable para ellos. Zach Eflin fue un excelente fichaje invernal para ellos. Shane McClahanan, Jeffrey Springs y Drew Rasmussen, con una ERA combinada de 2,45, son los mejor situados para llevar su lanzamiento. Las 25 apariciones sin goles de Pete Fairbanks fortalecen el bullpen.
Dejando a un lado la actuación de German el 15 de abril, los poco probables titulares de los Yankees tuvieron problemas. Clarke Schmidt tiene 11 ponches y cinco bases por bolas en tres partidos con una ERA de 8,44. Domingo Germán tuvo un ERA de 5,87 en sus dos primeras salidas. En comparación con esto, los titulares de los Tampa Bay Rays estaban que ardían con 7,7 carreras por partido y un ERA de 2,17 durante el mismo periodo.
Además, los lanzadores de los Rays han permitido 81 bolas duras, la cifra más baja de la Liga Americana. Su 45,4 por ciento de lanzamientos, líder en la MLB, se encuentran en la “sombra” o los bordes de la zona de strike. El contacto suave de sus lanzadores ha contribuido a la mejor defensa de la MLB, ayudada por su juego de campo, que lidera la MLB con un 62,5% de alineaciones “estratégicas”.
Pero no se puede descartar a los Yankees
Tampa Bay domina la AL Este a partir de ahora. Sin embargo, aún tienen que enfrentarse a los Yankees para determinar quién es el mejor. Los Rays tampoco logran convencer al mercado de apuestas. Las cuotas de DraftKings para ganar el banderín de la Liga Americana favorecen a los Astros de Houston (+390) y a los Yankees de Nueva York (+400) frente a los Rays (+500).
El éxito inicial de los Rays tiene mucho que ver con su calendario. Los Rays han jugado contra los Red Sox, los Tigers, los Nationals y los Athletics, los tres entre los peores del béisbol. Estos equipos perdieron 389 partidos en 2022 y FanGraphs predijo 360 derrotas en 2023. Los cuatro promediaron 90 pérdidas, la mayor cantidad a la que se ha enfrentado ningún equipo este año. Al enfrentarse a los Toronto Blue Jays, Tampa Bay perdió sus dos primeros partidos y la primera serie de la temporada 2023.
Los Yankees no tienen un calendario fácil como ellos. Aun así, han ganado sus cuatro primeras series y empatado una. San Francisco, Filadelfia, Baltimore, Cleveland y Minnesota figuran entre los rivales más duros de las Grandes Ligas. Los Bombarderos tuvieron un excelente comienzo contra ellos sin perder una serie.
Es demasiado pronto para calcular el porcentaje de victorias de los rivales. Los Yankees están mejorando y muchas de sus estrellas lesionadas podrían volver pronto. Su última remontada en la serie contra los Twins es una declaración de sus capacidades.
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