SAN FRANCISCO – Aaron Judge tiene 370 jonrones en su carrera. Posee tres premios MVP de la Liga Americana. Es el actual campeón de jonrones. Y nada de eso es suficiente.
El capitán de los Yankees de Nueva York lo dejó claro durante la serie inaugural del equipo contra los Gigantes de San Francisco en el Oracle Park, donde los Yankees completaron una barrida de tres partidos con una victoria por 3-1 el sábado. Judge bateó profundo en dos partidos consecutivos, y el equipo de lanzadores de los Yankees mantuvo a los Gigantes a una sola carrera en 27 entradas.
Pero cuando el capitán de los Yankees habló antes de la victoria del sábado, no se refirió a su swing ni a sus cifras de potencia. Lanzó un mensaje dirigido directamente al resto del béisbol. Y debería poner sobre aviso a todos los equipos de la Liga Americana.
El único número que le importa al Juez
En su undécima temporada en las Grandes Ligas, toda ella con la camiseta de los Yankees, Aaron Judge aún no tiene un anillo de las Series Mundiales. Ese hecho quema. Y el bateador de los Yankees no lo oculta.
«Mi trabajo no es ganar MVPs», dijo Judge. «Es ganar partidos. Los MVP y otras cosas son geniales y cuando termine de jugar, pensaré en ello. Pero ahora, hacer eso me aleja del objetivo final de volver a poner a los Yankees en lo más alto. Contar esas otras cosas y preocuparse por eso no ayuda».
Judge fue más allá, explicando exactamente qué le quita el sueño al capitán de los Yankees.
«Sólo pienso en las cosas que me he perdido», dijo Judge. «Eso es todo lo que importa cada año. No son los partidos del All-Star ni los MVP. Es ‘¿Lo ganaste todo o no? Y no conseguirlo siempre te reconcome».
Dijo que esa mentalidad no ha cambiado desde 2017, cuando los Yankees perdieron la ALCS en su temporada de novato.
«He sido el mismo cuando se trata de eso desde mi año de novato y perdimos la ALCS», dijo Judge. «Una derrota es una derrota, independientemente de dónde te encuentres en tu carrera. No importa lo que haya pasado durante la temporada regular. Estoy aquí para dar por fin el golpe y rematarlo».
Entonces llegó la línea que debería hacer que el resto de la liga prestara atención.
«En este momento, la temporada regular es un entrenamiento de primavera», dijo Judge. «Es un entrenamiento para la prueba real, de modo que podamos resolver los problemas antes de los partidos importantes, cuando tenemos que ocuparnos de nuestros asuntos».
Dos jonrones y una barrida histórica
Judge respaldó sus palabras con su bate. El sábado, su jonrón solitario en la quinta entrada ante el zurdo Ryan Borucki dio a los Yankees un colchón en la victoria por 3-1. Fue su segundo jonrón en otros tantos partidos. Fue su segundo jonrón en otros tantos partidos, lo que eleva el total de su carrera a 370 y le sitúa junto a Gil Hodges en el puesto 83 de la lista de todos los tiempos.
También ha superado al ex bateador de Nueva York Ralph Kiner y a la actual estrella de los Padres Manny Machado, ambos en el club de los 369 jonrones en su carrera. El siguiente en la lista es el compañero de equipo de Judge, Paul Goldschmidt, que tiene 372.
El entrenador de los Yankees, Aaron Boone, reconoció que Judge aún no ha encontrado su momento en el plato. Se ponchó seis veces en la serie, y sólo Cal Raleigh, de Seattle, abanicó más en los tres primeros partidos de la temporada. Pero Boone no estaba preocupado.
«Es pronto en la temporada», dijo Boone. «Lo está encontrando. No es como los demás. Sus golpes han sido dos grandes jonrones. Como he dicho, está jugando un partido diferente».
La barrida en sí fue histórica. Era la primera vez en la historia de la franquicia que los Yankees abrían la temporada con una serie barrida en tres años consecutivos. Ganaron cuatro a Houston en 2024, tres a Milwaukee en 2025 y ahora tres a San Francisco en 2026. El equipo de lanzadores sólo permitió una carrera en 27 entradas de la serie.
Tras la victoria del sábado, Judge dio su merecido al equipo del montículo.
«Increíble. Una carrera en tres partidos. Facilita las cosas en ataque», dijo.
Bonds opina sobre el liderazgo de Judge
Incluso Barry Bonds, el rey de los jonrones de todos los tiempos y una leyenda de los Giants, no pudo evitar elogiar a la superestrella de los Yankees durante la retransmisión del Día Inaugural de Netflix desde Oracle Park.
Preguntado sobre cómo el capitán de los Yankees equilibra los elogios personales con los objetivos del equipo, Bonds señaló el impacto de Judge en toda la plantilla.
«Volvamos a la palabra ‘equipo'», dijo Bonds. «Siempre hablamos de ‘equipo’, pero de repente estamos hablando de un individuo que juega en un equipo y que además lleva una ‘C’ en la camiseta como capitán de ese equipo y nos estamos perdiendo lo mucho que aporta a ese equipo y les pone en la posición en la que están».
Bonds añadió: «Si quieres hablar de carácter, ése es el hombre que quiero en mi equipo. Aaron Judge aporta eso a su equipo cada día. Año tras año».
Los elogios tenían un peso especial, dado de dónde procedían. Bonds hizo 762 home runs, pero nunca ganó un anillo de las Series Mundiales. Entiende el hambre que describió Judge.
Cerrar series es la nueva norma
Judge también abordó un problema que perseguía a los Yankees en 2025. El verano pasado perdieron una ventaja de siete partidos en la división, quedaron 5-8 contra Toronto y perdieron la Liga Americana Este por desempate. Los Blue Jays se deshicieron de ellos en las Series Divisionales.
Ese colapso todavía escuece. Y determinó la forma en que los Yankees afrontaron este fin de semana inaugural.
«En los dos últimos años nos ha costado mucho acabar las series y arrasar», dijo Judge, según Gary Phillips, del Daily News. «Hablamos de ello. Tenemos que cerrar las series, y eso es lo que marcará la diferencia entre ganar la división o acabar empatados y perderla».
A continuación, los Yankees se dirigen a Seattle para jugar tres partidos contra los Mariners, antes de regresar al Bronx para su estreno en casa contra los Miami Marlins el 3 de abril. Con los Marlins y los Oakland Athletics en el calendario después de eso, éste es un tramo en el que los Yankees esperan seguir rodando.
«Las cosas buenas están bien, pero las decepciones son las que te impulsan», dijo Judge.
A los tres partidos de 2026, el capitán de los Yankees parece un hombre cansado de quedarse corto. Y eso debería preocupar a todos los demás en el béisbol.
¿Qué le parece? ¿Cuántos home runs tendrá Aaron Judge esta temporada?
