Los Yankees de 2023 se parecen a los equipos que Brian Cashman tuvo en el Bronx a mediados de la década de 2010. Esto hace temer que el director general de los Yankees repita sus errores comerciales de entonces, que minaron la identidad de los Yankees durante años.
Según ejecutivos externos, el director general de los Yankees, Brian Cashman, estaba explorando activamente varios escenarios. Un rival lo describió como «evaluar quién podría estar interesado en qué». Esto significa que Brian Cashman tenía la posibilidad de hacer movimientos de compra, de venta o de ambos tipos antes de la fecha límite de traspasos del martes a las 6 p.m. Su silencio no hace más que aumentar la expectación.
Al igual que muchos otros equipos, los Yankees, a pesar de haber completado el 65% del calendario, siguen sin tener clara su identidad como aspirantes o aspirantes. Lo que les diferencia de la mayoría de los clubes es la gran experiencia de Brian Cashman, GM del equipo desde 1998. Ha estado en situaciones similares en la fecha límite de traspasos con equipos que tenían registros mediocres de victorias y derrotas, ofensivas con problemas y un grupo central de jugadores envejecidos. Pero sus errores son demasiados.
El comercio de 2014 por Brian Cashman
Durante el mandato de Brian Cashman como GM, los tres OPS-plus más bajos de los Yankees ocurrieron en 2013 con 88, 2016 con 91 y 2014 con 94. El equipo de este año tiene apenas 94 OPS-plus en 104 partidos, yendo 55-49 y encontrándose en último lugar, ocho partidos por detrás en la AL Este, y 3 ¹/₂ partidos por detrás en la carrera por el comodín a partir del domingo.
Descartar 2014 como punto de referencia es esencial, no solo porque la liga jugó de manera diferente, lo que resultó en que los Yankees estuvieran 54-50 a través de 104 juegos, a solo un juego de un puesto de comodín y a cuatro juegos de la cima de la división. Además, era la temporada de despedida de Derek Jeter, y Hal Steinbrenner estaba decidido a no rendirse ese año. En consecuencia, los Yankees hicieron adquisiciones modestas como compradores de bajo impacto, trayendo a jugadores como Stephen Drew, Chase Headley, Brandon McCarthy y Martin Prado. Ninguno de ellos encajaba.
En una temporada atípica, los Yankees quedaron segundos en el Este de la Liga Americana, con un récord de 84-78 puntos. Se trata de su peor resultado desde 1992. Lamentablemente, el equipo no consiguió asegurarse un puesto en los playoffs por segundo año consecutivo, lo que supone la tercera vez en las dos últimas décadas que se queda fuera de la postemporada.
El comercio de 2013 por Brian Cashman
Ya en 2013, los Yankees tenían un récord similar de 54-50 después de 104 partidos, lo que les colocaba en cuarta posición, a ocho partidos de los líderes de la AL Este, y a 7 ¹/₂ partidos del wild card. Su ofensiva dependía en gran medida de Robinson Cano como el jugador más destacado, algo parecido a la actual dependencia de Aaron Judge en 2023. El equipo tuvo que hacer frente a la lesión de Mark Teixeira durante los preparativos para el CMB, que recordó a la situación de Edwin Díaz. Además, las lesiones también afectaron a jugadores clave como Derek Jeter, Curtis Granderson y Alex Rodríguez, y A-Rod fue suspendido más tarde, hacia el final de la temporada, debido a su implicación con Biogénesis.
Durante ese tiempo, el éxito de los Yankees dependió en gran medida del rendimiento de jugadores clave como Robinson Cano, así como de las sólidas contribuciones de los lanzadores titulares Andy Pettitte e Hiroki Kuroda, apoyados por un formidable bullpen liderado por Mariano Rivera y David Robertson. Sin embargo, la plantilla en general tenía muchos jugadores de bajo rendimiento, por lo que el equipo intentó sacar todo lo que pudo de individuos como Travis Hafner, Lyle Overbay y Vernon Wells. Brian Cashman, director general de los Yankees, recomendó vender a Cano, que estaba en el último año de su contrato, y los Rangers de Texas expresaron su interés en adquirirlo. Sin embargo, también fue la última temporada de Mariano Rivera y Andy Pettitte, lo que hace que la situación sea más compleja. Hal Steinbrenner, que era relativamente nuevo en su papel de propietario y no estaba seguro de cuál era el mejor enfoque, optó por seguir intentando ganar. El equipo hizo un movimiento para adquirir a Alfonso Soriano, al que le quedaban un par de meses buenos para mejorar el rendimiento de los Yankees, pero al final no fue suficiente para asegurar un puesto en los playoffs.
En un sorprendente giro de los acontecimientos, los Yankees concluyeron la temporada empatados en el tercer puesto del Este de la Liga Americana, con un registro de 85-77, lo que supuso su peor resultado desde 1992. El equipo sufrió un duro revés al no conseguir una plaza en los playoffs por primera vez desde 2008 y sólo por segunda vez en los últimos diecinueve años.
El comercio de 2016 por Brian Cashman
En 2016, los Yankees tuvieron un récord de 52-52 después de 104 juegos, quedando rezagados por siete juegos en la división y 5 ¹/₂ juegos en la carrera por el comodín. En ese momento, el equipo se había dado cuenta de que era poco probable que el envejecido ataque, formado por jugadores como A-Rod, Headley, Teixeira, Castro, Ellsbury y McCann, volviera a encontrar su forma. En consecuencia, ya habían hecho movimientos, intercambiando a Aroldis Chapman, y también se estaban preparando para separarse de Andrew Miller, Carlos Beltrán e Ivan Nova.
Al igual que en 2013, los Yankees mostraron una mejoría a finales de temporada, pero no fue suficiente para asegurar un puesto en los playoffs. Durante este tiempo, Gary Sánchez emergió como una fuerza poderosa, y jugadores de la talla de Aaron Judge y Tyler Austin fueron ascendidos tras la retirada de A-Rod. La llegada de estos jóvenes talentos dio lugar a la formación de los «Baby Bombers», pero a pesar de algunos acuerdos importantes, sólo Gleyber Torres tuvo un impacto duradero. Esto demuestra que el intercambio de jugadores no siempre garantiza mejoras notables para el equipo.
En una racha descorazonadora, los Yankees se perdieron los playoffs por tercera vez en cuatro años en 2016, conformándose con un decepcionante 4º puesto en la AL Este con un récord de 84-78.
El comercio de 2023 por Brian Cashman
El director general de los Yankees se encuentra ahora en una situación diferente, al carecer de activos comerciales del calibre de Chapman y Miller. Sin embargo, Brian Cashman cuenta con piezas valiosas como Clay Holmes y Michael King, que podrían obtener beneficios considerables en el mercado actual. Aún así, estos jugadores son vitales para los planes de los Yankees para el próximo año. Para sortear esta delicada situación, Brian Cashman podría intentar hacer movimientos calculados, posiblemente traspasando a un jugador en el último año de su contrato, como Harrison Bader, a un equipo como los Marlins. Además, podría explorar el aprovechamiento de la profundidad del bullpen, como un jugador similar a Ron Marinaccio, especialmente con el inminente regreso de Jonathan Loaisiga. El objetivo sería adquirir jugadores que puedan contribuir no sólo a corto plazo, sino también mantener su valor más allá de este año, reconociendo que esta temporada no es una campaña decisiva.
Es probable que Steinbrenner vea las importantes inversiones en sus mejores jugadores, como Judge y Cole, que están rindiendo al máximo nivel, y se muestre reacio a dar luz verde a una venta. Aunque ha crecido como propietario, no se centra únicamente en evitar los intercambios, sino también en tomar decisiones informadas que vayan más allá de apaciguar las presiones externas.
Teniendo en cuenta su larga asociación, Steinbrenner y Brian Cashman podrían llegar a un acuerdo. Parece probable que adopten un enfoque diferente al de 2013 y 2016, apuntando a una estrategia equilibrada: una modesta venta y algunas adquisiciones estratégicas con la vista puesta en el futuro más allá de la temporada actual. Abordar soluciones a largo plazo para el jardín izquierdo o la tercera base podría ser una prioridad en este proceso.
Los competidores forjan acuerdos mientras Brian Cashman guarda silencio
En los últimos días, varios equipos en la carrera por los playoffs de la Liga Americana, incluidos los que compiten con los Yankees, han estado haciendo activamente movimientos en el mercado de fichajes. El domingo, dos jardineros vinculados a los Yankees ya no estaban disponibles, ya que los Rockies enviaron a Randal Grichuk a los Angels, y los Cubs optaron por retener a Cody Bellinger, objetivos de comercio que los aficionados esperaban que Brian Cashman fuera a por ellos.
A pesar del frenesí de la fecha límite, los Yankees han mantenido un perfil bajo a medida que se acercaban a la derrota del domingo por 9-3 ante los Orioles. La línea oficial es que los miembros del equipo en el clubhouse se mantuvieron concentrados en el juego por delante, evitando las distracciones de las conversaciones comerciales.
El seleccionador Aaron Boone ha reconocido que ha seguido con interés y de cerca las demás operaciones. Sin embargo, subrayó que el objetivo principal del equipo es preparar a sus jugadores y ganar la serie contra un rival difícil. Reconoció el regreso de Aaron Judge, Néstor Cortés y Jonathan Loaisiga como novedades significativas para el equipo. Boone insistió en que las conversaciones comerciales están fuera de su control, y que su atención sigue centrada en el próximo partido.
Mientras tanto, los equipos que compiten contra los Yankees en la carrera por los playoffs estuvieron ocupados haciendo incorporaciones mediante traspasos el domingo. Pero Brian Cashman parece impasible.
Los Blue Jays, que actualmente tienen una ventaja de 3 ½ juegos sobre los Yankees por el último puesto de comodín de la AL, hicieron un movimiento al adquirir al relevista Jordan Hicks de los Cardenales. A cambio, su cerrador Jordan Romano fue colocado en la lista de lesionados.
Los Rangers, que actualmente lideran el Oeste de la Liga Americana, pero corren el riesgo de caer en las posiciones de comodín, hicieron otra adición al adquirir al ex Yankee Jordan Montgomery, justo un día después de negociar por Max Scherzer. Pero Brian Cashman no tiene ninguno a la vista.
Los Angels, que siguen de cerca a los Yankees en la lucha por el wild-card, hicieron movimientos significativos al adquirir al abridor Lucas Giolito y al relevista Reynaldo López de los White Sox. Además, reforzaron su plantilla con el traspaso de Randal Grichuk y el primera base C.J. Cron.
La victoria por 8-3 del sábado contra los Orioles mostró el tipo de plan de juego que reafirma la creencia de los Yankees en su capacidad para remontar. Pero el manager Boone se abstuvo de defender públicamente lo que creía que los Yankees requerían tras una reunión con Brian Cashman.
Esto sólo aumenta la previsión de que Brian Cashman repita los errores de 2013, 2024 y 2016.
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