La actuación de Anthony Volpe en los entrenamientos de primavera de los Yankees está llamando mucho la atención. Conectó un jonrón contra los Piratas de Pittsburgh y luego conectó un doble contra los Rays de Tampa Bay. El mejor jugador en ciernes de los Yankees llegó al campamento impulsado por una llamada telefónica que al parecer mantuvo con el Director General Brian Cashman, en la que Cashman le dijo a Anthony Volpe que estaba en la carrera para ser titular en el shortstop el Día de la Apertura.
Ahora todo el mundo se pregunta si Anthony Volpe, el número 5 de la MLB, entrará en la lista del Día Inaugural de Nueva York.
Puede que esto ni siquiera estuviera en la mente de nadie cuando empezó el campamento el 20 de febrero, pero el buen comienzo del mejor prospecto de los Yankees en la Liga de la Toronja tiene a mucha gente haciéndose esa pregunta ahora mismo. El campocorto de 21 años ha bateado .353/.450/.647 en sus seis primeros partidos. Anthony Volpe tiene un jonrón, dos dobles, cinco carreras anotadas, tres paseos y tres bases robadas.
«Creo que tiene todas las herramientas», dijo Aaron Judge sobre Anthony Volpe tras el partido del miércoles. «Cumple muchos requisitos defensiva y ofensivamente. Tiene velocidad… Siempre he dicho que si eres el mejor jugador, no debería importar tu edad. Deberías estar ayudando a los Yankees de Nueva York».
Aaron Boone ha dicho desde el primer día de los entrenamientos de primavera que a los Yankees no les importaría elegir a Anthony Volpe como shortstop titular si pudiera demostrar que está preparado para ocupar esa posición.
«Es difícil responder cuáles son los criterios», dijo Boone después del partido. «Pero estamos prestando atención».
«Es un buen jugador», dijo Boone. «No puedo decir que me sorprenda, porque creo que todos esperábamos que lo llevara todo bien. Sólo es un buen jugador al que le encanta el juego, al que le gustan todas las pequeñas cosas del juego».
El joven de 21 años ha dado mucho que pensar en la primera semana de partidos de la Liga de la Toronja.
El sábado, Anthony Volpe fue titular en el shortstop de los Yankees en su derrota por 14-10 ante los Rays en el Steinbrenner Field. Bateó un doble contra el muro del jardín izquierdo y un batazo de línea a tercera base que se convirtió en doble play.
El joven de 21 años lleva 6 de 17 (.353) con un jonrón, dos dobles y dos bases robadas. Anthony Volpe también ha realizado una serie de impresionantes jugadas defensivas tanto en el shortstop como en la segunda base. El hombre de Nueva Jersey está en posición de luchar con el titular Isiah Kiner-Falefa y con otro candidato, Oswald Peraza.
Cuando se le preguntó si había alguna forma de que Anthony Volpe pudiera levantar el campamento con el equipo sin perjudicar a alguien más, Boone dijo: «Claro que sí».
Kiner-Falefa era el titular cuando empezaron los entrenamientos de primavera. Pero el cameo de un mes de Peraza al final de la temporada pasada causó una gran impresión. Muchos piensan que Anthony Volpe es el que tiene más potencial de los tres, pero pasó la mayor parte del año pasado en Doble-A Somerset y sólo jugó 22 partidos en Triple-A Scranton/Wilkes-Barre.
Cuando se le preguntó por la falta de experiencia en Triple A de Anthony Volpe y su número total de bateos profesionales (1.259), Boone dijo que sería una de las cosas que influirían en la decisión final.
«Son cosas de las que hablamos como grupo y, a medida que nos acerquemos al final de la primavera y empecemos a tomar decisiones sobre las listas y demás, habrá muchas voces que tengan pensamientos y opiniones», dijo Boone. «Eso es parte de su caso y el caso en contra y la historia. Sí, todo forma parte de la ecuación sobre la que tienes que tomar una decisión en algún momento.»
Anthony Volpe fue nombrado bateador promesa del año por MLB Pipelines en 2021, cuando bateó .294/.423/.604 con 27 jonrones y 86 carreras impulsadas.
El shortstop tuvo un comienzo lento en 2022, lo que le llevó a una línea de slash de .249/.342/.460. Pero bateó 21 jonrones y robó 50 bases, lo que supuso un récord en la MiLB después de las hazañas de la leyenda de los Bravos Andruw Jones en 1995. Del 14 de mayo al 8 de septiembre, Anthony Volpe bateó 289/.377/.532, lo que le valió un ascenso a Triple A.
Los Yankees aún tienen más de tres semanas antes de tener que decidir, y podrían pasar muchas cosas en ese tiempo.
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