KANSAS CITY -El lunes hubo una pequeña buena noticia. Max Fried cogió una pelota de béisbol y jugó a atraparla. Llevaba 10 días sin hacerlo.
Para los Yankees, a la espera de su as zurdo, cualquier movimiento parece un progreso. Los aficionados de los Yankees querían creer que lo peor ya había pasado.
Entonces habló Aaron Boone, y el optimismo se enfrió rápidamente.
El entrenador de los Yankees se reunió con los periodistas antes de que su equipo venciera a los Reales por 4-3 en el Kauffman Stadium. El primer partido de la serie fue una victoria. Las noticias sobre lesiones fueron más difíciles de leer.
Imaging no consigue autorizar a Fried para la rampa de aceleración
Fried había estado de baja por una contusión ósea en el codo izquierdo. La lesión apareció a mediados de mayo. Fue a parar a la lista de lesionados de 15 días, con efecto retroactivo al 14 de mayo. El lunes se había perdido 10 partidos.
La sesión de captura puso fin a esa pausa de lanzamiento. A primera vista, parecía un paso adelante. Boone se aseguró de que nadie corriera con esa idea.
Esta es la parte que debería preocupar a la afición. Las nuevas imágenes del codo de Fried no mostraron una curación suficiente. Las imágenes no le dieron el visto bueno para empezar a reconstruir.
Ésa es la alarma silenciosa de la actualización del lunes de los Yankees. Fried está lanzando de nuevo, pero los Yankees no lo llaman progreso. La distancia entre esos dos hechos es importante.
Boone explicó los límites de la sesión de captura. El equipo simplemente quiere mantener el brazo activo. No debe suponerse nada más.
«En realidad, no hay nada que diga que ya puede empezar el proceso de aceleración», dijo Boone antes de la victoria sobre Kansas City.
El ligero agarre mantiene suelto el brazo del zurdo de los Yankees. No pone a prueba la lesión de forma real. Todavía no puede lanzar con intensidad. Un verdadero aumento de la intensidad forzaría el codo, y él no se encuentra en esa situación.
Boone intentó enmarcar el día con cuidado. No quería que la captura se interpretara como una luz verde. Sus palabras eran casi una advertencia para quien esperara más.
«No le des demasiada importancia», dijo Boone. «Ha estado haciendo plyos y cosas así. Ha tenido una semana bastante buena en general en cuanto a síntomas y se ha sentido bastante bien y ha respondido a todo bastante bien. Pero aún no está en un punto en el que podamos empezar a acelerarle».
El mensaje era bastante claro. Fried se siente mejor. Sus síntomas han remitido. Aun así, el codo no está preparado para la siguiente fase.
Esa distinción lo es todo para la rotación de los Yankees. Un lanzador que se siente bien pero no puede acelerar sigue estando a semanas de distancia. La curación simplemente no ha alcanzado a la comodidad.
El plan original ofrecía un calendario. Cuando Fried fue diagnosticado el 15 de mayo, los Yankees establecieron un punto de control. Le harían más pruebas de imagen en unas semanas, o cuando ya no tuviera síntomas.
Esa imagen ya se ha producido. Los resultados no abrieron la puerta de los Yankees. Fried permanece en espera, y su regreso sigue apuntando a junio o julio.
Su ausencia duele por su temporada. Fried tiene un récord de 4-3 este año. Tiene un ERA de 3,21 en 10 salidas. Ha lanzado 61 entradas y dos tercios con 50 ponches. Perder ese brazo deja un agujero en la rotación de los Yankees.
Stanton, Domínguez cerca de los puestos de control clave
Fried no es el único nombre de los Yankees que se está recuperando. Boone ofreció actualizaciones sobre varios jugadores marginados. Cada caso conlleva su propio calendario y su propia incertidumbre.
Giancarlo Stanton se encuentra cerca de un control clave. El bateador sufre una distensión en la pantorrilla derecha. Se ha perdido 28 partidos desde que entró en la lista de lesionados el 13 de mayo.
Stanton debía someterse a un nuevo escáner el martes. El escáner mostrará si su pantorrilla puede correr. Boone se mostró cautelosamente esperanzado sobre el siguiente paso.
«Creo que hoy ha salido a hacer algunas cosas de agilidad», dijo Boone. «Esperemos que, con la próxima ronda de imágenes, estemos en condiciones de empezar a acelerar la carrera».
Los problemas en la pantorrilla del bateador de los Yankees se remontan a finales de abril. Stanton se lesionó trotando hacia la segunda base en Houston. La jugada se produjo después de que Jazz Chisholm diera un paseo. Un escáner previo mostró que se estaba curando, pero no lo suficiente como para avanzar.
Jasson Domínguez se está acercando a la actividad en el béisbol. El joven jardinero se torció el hombro izquierdo el 7 de mayo. Chocó contra el muro del jardín izquierdo en el Yankee Stadium. La lesión de la articulación AC le ha costado al jardinero de los Yankees 16 partidos.
Se espera que Domínguez empiece a batear en una jaula esta semana. Podría estar a sólo unos días de una misión de rehabilitación. Su regreso podría crear un aprieto en la plantilla de los Yankees.
Una vez que Stanton esté de vuelta, se avecina una decisión. Puede que los Yankees tengan que elegir entre Anthony Volpe y Domínguez para el banquillo. El banquillo de cuatro hombres deja poco margen de maniobra.
Schmidt cambia de rehabilitación al reorganizarse la rotación
Clarke Schmidt representa una visión a más largo plazo. El diestro se está rehabilitando de una operación Tommy John. La próxima semana trasladará su programa de Tampa a Nueva York.
El diestro de los Yankees ha estado lanzando sesiones de bullpen. Todavía no se ha enfrentado a bateadores. Podría convertirse en un factor en la segunda mitad si todo va bien.
También hay que seguir la rotación. Carlos Rodon será titular el viernes contra los Atléticos. Fue retrasado unos días tras la suspensión por lluvia del sábado. Ese movimiento permitió al as de los Yankees Gerrit Cole empezar el miércoles en su quinto día habitual.
Los Yankees tienen días libres el jueves y el lunes siguiente. La programación les permitió gestionar el descanso de Cole. Rodon lanzó un bullpen el lunes y abrirá la serie de los Atléticos.
Por ahora, el centro de atención sigue siendo Fried. Está lanzando, pero los Yankees no lo celebran. Las cuidadosas palabras de Boone dijeron más de lo que podría decir la sesión de captura. La espera del as del equipo dista mucho de haber terminado.
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