El relevista de los Yankees Tommy Kahnle pasó su tranquilo domingo perfeccionando una nueva arma – una bola rápida de dos costuras – durante su tercera salida de juego simulado. Esta adición pretende complementar su ya potente arsenal compuesto por una bola rápida de cuatro costuras y un cambio.
«Comencé a lanzarlo a finales de la temporada pasada», reveló Tommy Kahnle sobre el dos-seamer, haciendo referencia a su exitoso debut contra Alex Verdugo en un juego a mediados de septiembre de 2023 en Fenway Park ponchándolo.
Curiosamente, a pesar de ser ahora compañeros de equipo, Tommy Kahnle buscó la opinión de Verdugo sobre el lanzamiento, sólo para descubrir que el bateador zurdo lo ignoraba por completo. «Ni siquiera la reconoció», se rió el lanzador, «porque nunca la había lanzado antes en un partido».
Si bien el nuevo lanzamiento es prometedor, podría requerir algunas semanas más de perfeccionamiento antes de que Tommy Kahnle lo utilice en una situación de juego real.
Tommy Kahnle, ansioso por volver con un nuevo lanzamiento
Tommy Kahnle, miembro clave del bullpen de los Yankees, apunta a un rápido regreso a pesar de un ligero retraso debido a una inflamación persistente en el hombro desde finales de 2023. Actualmente, lleva aproximadamente dos semanas de retraso con respecto al calendario inicial.
Mientras que sus compañeros de equipo se preparan para abrir la temporada contra los Astros en Houston el jueves, el derecho permanecerá en Tampa para un juego simulado más antes de la transición a una asignación de rehabilitación de ligas menores.
A pesar del contratiempo, Tommy Kahnle expresó signos positivos de su reciente progreso. Realizó 25 lanzamientos en su última salida simulada, incluidos cinco que imitaban parte de una segunda entrada.
Un aspecto crucial de la sesión fue lanzar dos veces, lo que permitió a Tommy Kahnle evaluar tanto su rendimiento como su resistencia. Declaró sentirse bien con la fuerza de su brazo, confirmando que se acerca al nivel necesario para la competición.
Basándose en sus sensaciones físicas y en la calidad de sus lanzamientos, Tommy Kahnle destilaba optimismo sobre su próximo regreso. Prevé un posible aumento de la velocidad cuando vuelva a enfrentarse a los bateadores de las grandes ligas.
Sin embargo, reconoció la necesidad de afinar su enfoque, sobre todo teniendo en cuenta el entorno actual. Con las plantillas divididas de los Yankees jugando en Ciudad de México y Bradenton, el Steinbrenner Field había estado relativamente vacío durante sus sesiones de entrenamiento. Tommy Kahnle cree que esta falta de ambiente puede estar afectando a su concentración.
Mientras que el perfeccionamiento de su comando general sigue siendo una prioridad, Tommy Kahnle también identificó desafíos específicos con su bola rápida de dos costuras recientemente introducida. Lo ideal es que este lanzamiento muestre un movimiento ascendente y se aleje de los bateadores zurdos.
Reflexionando sobre su enfoque, Tommy Kahnle, de 34 años, que está en la última temporada de un contrato de dos años y 11,5 millones de dólares, admitió que en ocasiones trataba la pelota con demasiada cautela durante sus lanzamientos. Esto provoca un efecto de hundimiento en lugar del deseado movimiento ascendente que pretende.
Tommy Kahnle parece decidido a superar estos pequeños obstáculos y espera volver pronto con éxito al montículo.
Una pieza clave en el bullpen de los Yankees
Aunque un pequeño contratiempo retrasa su regreso, Tommy Kahnle se reincorporará a un bullpen de los Yankees que ha sufrido algunos cambios desde la temporada 2023. Los traspasos que trajeron al bateador Juan Soto enviaron a Michael King y Wandy Peralta a los Padres.
Clay Holmes, miembro clave del bullpen, reconoció un cambio en la dinámica del equipo tras estas salidas. Sin embargo, destacó la personalidad enérgica y vocal de Kahnle, sugiriendo que podría ayudar a llenar parte del vacío dejado por los relevistas canjeados.
La personalidad contagiosa de Tommy Kahnle va más allá del montículo. Durante los entrenamientos de primavera, instaló una mini red de baloncesto encima de su taquilla, desafiando a sus compañeros a lanzar más allá de una línea de tres puntos improvisada en el suelo. Conocido como el «gurú deportivo» residente del equipo, su entusiasmo por March Madness y sus queridos Tar Heels de Carolina del Norte es bien conocido.
A pesar de los cambios de personal, Holmes expresó su confianza en la fuerza y la concentración general del bullpen. Alabó la calidad de sus lanzamientos y la camaradería que reina en el grupo. Esta combinación de talento y trabajo en equipo alimenta su motivación para apoyarse mutuamente y alcanzar la excelencia.
Mantener la salud del preparador Jonathan Loaisiga será crucial para el éxito del bullpen. Además, los Yankees prevén el regreso de los diestros en rehabilitación Scott Effross (espalda ) y Lou Trivino (codo) a mediados de temporada, lo que reforzará aún más su cuerpo de relevistas.
Curiosamente, la experiencia de Tommy Kahnle con los Dodgers de Los Ángeles le proporcionó conexiones con dos nuevos relevistas de los Yankees: los zurdos Víctor González y Caleb Ferguson, ambos adquiridos en acuerdos invernales separados.
De cara a su regreso, Tommy Kahnle expresó su admiración por el talento general del equipo. Cree que cada miembro posee las habilidades y el potencial para ser un cerrador en cualquier otro equipo de la liga. Esta profundidad y diversidad dentro del bullpen hacen de los Yankees una fuerza a tener en cuenta en la próxima temporada.
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