MOOSIC, Pa. – Spencer Jones dio a los Yankees algo en lo que pensar el sábado. También les dio el mismo motivo de preocupación que han tenido durante dos temporadas completas.
El jardinero de 24 años hizo 3 de 4 con un jonrón, una base robada y cinco carreras impulsadas, su récord de la temporada, en la victoria de Scranton/Wilkes-Barre sobre Durham por 9-5 en el segundo partido de una doble cartelera en el PNC Field. La actuación fue el tipo de actuación que ha puesto a Jones en la conversación para ser convocado a las grandes ligas cada primavera durante los dos últimos años.
La pregunta que le sigue a todas partes también sigue ahí.
Lo que Jones hizo el sábado
En la cuarta entrada del partido de la noche, Jones conectó un sencillo de dos carreras en el jardín derecho ante el lanzador derecho Luis Guerrero, de la organización de los Rays. Más tarde cruzó el plato él mismo. En su siguiente bateo, envió una bola rápida de cuatro costuras a 107,1 mph a 354 pies del lanzador derecho Alex Cook para conseguir su tercer jonrón de la temporada. Una entrada más tarde, bateó otro sencillo de dos carreras impulsadas a la derecha contra el derecho Trevor Martin y consiguió su segundo robo de base del año.
En el partido inaugural de esa misma doble jornada, Jones había bateado 1 de 3 y había anotado una carrera impulsada en una derrota por 4-2. En ambos partidos, consiguió cuatro hits y seis carreras.
Ésa es la versión de Jones que los Yankees reclutaron en el puesto 25º de la general en 2022. El bateador de 1,88 m y 90 kg tiene una potencia legítima de grado 65 según los estándares de los ojeadores. El año pasado terminó segundo en todas las ligas menores en jonrones, con 35 en 116 partidos entre Doble-A y Triple-A. Durante los entrenamientos de primavera de este año, registró una media de .357 y un OPS de 1,526 en 13 partidos de exhibición, en los que conectó seis jonrones, dos de ellos contra jugadores activos de las grandes ligas.
Vuelve el problema de los strikeouts, y es peor
Entonces empezó la temporada regular. Y con ella llegó el número que sigue a Jones sin importar cuántos jonrones batee.
En 37 apariciones en bateo en Triple-A antes del fin de semana, Jones se había ponchado 19 veces. Esto supone una tasa de ponches del 51,4%. La tasa de ponches de su carrera en el sistema de los Yankees en 2026 era del 33,2%. El año pasado en Triple A fue del 35,4%. La cifra inicial de este año es un importante paso atrás.
Jones está bateando .212/.297/.485 en Triple A esta temporada. Los números de potencia aparecen en el OPS, pero el porcentaje de bases refleja la frecuencia con la que no consigue poner la pelota en juego. Para una promesa que cumplirá 25 años el mes que viene, no son cifras que los Yankees puedan ignorar.
La preocupación no es sólo estadística. Jones ya no figura entre los 100 mejores prospectos del béisbol. A principios de su carrera era un fijo en esas listas. Un jugador con un estatus de prospecto en declive y una tendencia al strikeout cada vez peor tiene un margen de error cada vez menor.
Lo que Jones tiene que demostrar
Jones fue la 25ª elección global de los Yankees en el draft de 2022, procedente de Vanderbilt, donde pasó de ser un jugador bidireccional tras sufrir una fractura de codo y un desgarro del ligamento cruzado anterior en el instituto. Su camino se redujo al campo exterior, pero se suponía que su bate le llevaría.
Su rendimiento en los entrenamientos de primavera de los Yankees sugirió que el problema de los strikeouts podría estar por fin bajo control. Pero no ha sido así. Los equipos de Triple A han encontrado formas de explotar su swing, y la tasa de fallos al inicio de la temporada 2026 sugiere que el problema es estructural y no un breve periodo de adaptación.
Las muestras pequeñas permiten la recuperación. Jones tiene el tipo de potencia bruta que puede forzar una conversación incluso con elevados números de strikeout. La actuación del sábado fue un recordatorio de que cuando hace contacto, los resultados son legítimos. Una velocidad de salida de 107,1 mph en un home run al campo contrario no es producto de la suerte.
Pero la situación del campo exterior de los Yankees no es tan desesperada como para acelerar un calendario que requiere tanto desarrollo. Aaron Judge, Jazz Chisholm Jr. y Cody Bellinger ocupan los puestos principales. El banquillo tiene huecos limitados. Jones tendría que mostrar una reducción sostenida de la tasa de strikeouts antes de que una llamada sea realista.
El camino hacia el Bronx sigue siendo estrecho
Jones demostró en los entrenamientos de primavera que su potencial es real. El sábado demostró que la herramienta de potencia es legítima. A lo largo de dos temporadas profesionales completas, ha demostrado que poner el bate en la pelota de forma consistente sigue siendo un reto sin resolver.
Los Yankees saben lo que tienen en él. También saben lo que están esperando. El sábado movió la aguja. El 51,4 por ciento de ponches cuenta la historia completa.
Si Jones puede reducir esa cifra a algo que se acerque a niveles aceptables en la liga y mantener la producción que ha mostrado este fin de semana, un ascenso se convierte en una conversación que merece la pena tener. Hasta entonces, los grandes números y los grandes fallos seguirán llegando juntos.
¿Qué le parece? Deje su comentario a continuación.
