| Tommy John | Detalles |
| Nombre completo | Thomas Edward John |
| Nacido | 22 de mayo de 1943 — Terre Haute, Indiana |
| Posición | Lanzador |
| Batea / lanza | Derecha / Izquierda |
| Debut en la MLB | 6 de septiembre de 1963 |
| Última temporada en la MLB | 1989 |
| Temporadas de la MLB | 26 |
| Equipos | Cleveland Indians, Chicago White Sox, Los Angeles Dodgers, New York Yankees, California Angels, Oakland Athletics |
| Récord de su carrera | 288-231 |
| Promedio de carreras limpias de tu carrera | 3.34 |
| Inicio de la carrera profesional | 700 |
| Entradas en su carrera | 4.710⅓ |
| Strikouts en toda su carrera | 2.245 |
| WAR de su carrera | 61,6 (Baseball-Reference) |
| Selecciones para el All-Star | 4 |
| Temporadas de los Yankees | 1979-82, 1986-89 |
| Récord de los Yankees | 91-60 |
| Promedio de carreras limpias de los Yankees | 3.59 |
| Temporadas con 20 victorias | 3 |
| Triunfos tras la operación | 164 |
| Un legado emblemático | El primer paciente en someterse a la reconstrucción del ligamento colateral ulnar (UCL), hoy conocida universalmente como cirugía de Tommy John |
| Salón de la Fama | Aún no ha sido incluido, a fecha del 11 de agosto de 2026 |
La biografía
Quizá no haya ningún jugador de béisbol cuyo nombre signifique más tras una lesión que el de Tommy John.
El 8 de agosto de 2026, John no pudo asistir a la 78.ª edición del «Old-Timers’ Day» de los Yankees, ya que seguía lidiando con problemas de salud desde su casa en Bradenton, Florida. En su lugar, envió un mensaje de agradecimiento a los Yankees, a sus aficionados y al doctor Frank Jobe, el cirujano cuyo experimento, hace más de medio siglo, le dio a John algo que los lanzadores con su lesión rara vez tenían en aquella época: otra oportunidad.
Entonces, el béisbol nos ofreció un ejemplo llamativo de simetría. Gerrit Cole fue el lanzador titular de los Yankees esa tarde, mientras que Chris Sale lo fue para Atlanta. Ambos eran lanzadores estrella cuyas carreras se habían visto marcadas por la reconstrucción de codo que lleva el nombre de John. Cole le dio el mérito a John por haber ayudado a crear la hoja de ruta de rehabilitación para los lanzadores que vinieron después de él.
Ese es el lugar que ocupa Tommy Johnen la historia del béisbol. Fue cuatro veces All-Star, ganó 288 partidos y fue un lanzador que acumuló 700 salidas como titular a lo largo de 26 temporadas en las Grandes Ligas. Ganó 91 partidos con los Yankees. Sin embargo, esas cifras solo cuentan una parte de la historia.
En 1974, una lesión en el codo amenazó con acabar con la segunda mitad de su carrera. Pero, al contrario, fue lo que la creó.
John ganó 164 partidos tras la operación —40 más que los 124 que había ganado antes— y siguió lanzando otras 14 temporadas. La intervención, que empezó como un experimento incierto, se convirtió en una de las operaciones más conocidas de la medicina deportiva. Para generaciones de lanzadores, Tommy John se convirtió en algo más que el nombre de una intervención quirúrgica. Se convirtió en el símbolo de una segunda oportunidad en el béisbol.
De Terre Haute a las Grandes Ligas
Antes de que «Tommy John» se convirtiera en una operación, era un lanzador.
John nació en Terre Haute, Indiana, y destacó en el béisbol y el baloncesto antes de dar el salto al béisbol profesional. Llegó a las Grandes Ligas con el Cleveland en septiembre de 1963, con 20 años, y pronto se convirtió en el tipo de lanzador cuya carrera dependía más del movimiento, el control y la inteligencia que de una velocidad abrumadora.
John fichó por los Chicago White Sox en 1965 y se convirtió en un lanzador titular consolidado de la Liga Americana. Su bola rápida descendente provocaba roletazos, mientras que su curva y su control le permitían salir airoso sin necesidad de dominar a los bateadores con ponches. Su primera selección para el All-Star llegó con Chicago en 1968.
Los Dodgers de Los Ángeles lo ficharon antes de la temporada de 1972, una decisión que acabó cambiando mucho más que un simple cuerpo de lanzadores. John ganó 11 partidos en 1972 y 16 en 1973. En 1974, con 31 años, parecía estar alcanzando otro nivel. Empezó esa temporada con un balance de 13-3. Entonces, un lanzamiento cambió la historia del béisbol.
Cronología de la carrera de Tommy John
| Año | Equipo / etapa | ¿Qué pasó? |
| 1943 | Terre Haute, Indiana | Nació el 22 de mayo |
| 1961 | La organización de Cleveland | Empezó su carrera profesional |
| 1963 | Cleveland Indians | Debutó en la MLB |
| 1965 | Chicago White Sox | Llegó a Chicago en un intercambio entre tres equipos |
| 1968 | White Sox | Entró por primera vez en el equipo All-Star |
| 1972 | Los Angeles Dodgers | Se unió a los Dodgers |
| 1973 | Dodgers | Ganó 16 partidos |
| 1974 | Dodgers | Empezó con un balance de 13-3 antes de sufrir una lesión catastrófica en el codo |
| 25 de septiembre de 1974 | Los Ángeles | El Dr. Frank Jobe llevó a cabo una reconstrucción experimental del ligamento colateral ulnar (UCL) |
| 1975 | Rehabilitación | Se perdió toda la temporada de la MLB |
| 1976 | Dodgers | Vuelve; 10-10, 3,09 de ERA |
| 1977 | Dodgers | 20-7, 2,78 de ERA; subcampeón del premio Cy Young |
| 1978 | Dodgers | Ganó 17 partidos; All-Star |
| 1979 | Yankees | 21 victorias; subcampeón del premio Cy Young de la Liga Americana |
| 1980 | Yankees | Consiguió su récord personal con 22 |
| 1981 | Yankees | Llegó a la Serie Mundial |
| 1982 | Yankees/Angels | Traspasado a California |
| 1986 | Yankees | Volvió a Nueva York a los 43 años |
| 1987 | Yankees | Ganó 13 partidos a los 44 años |
| 1989 | Yankees | Lanzador titular del día inaugural; última temporada en la MLB |
| 2026 | Día de los Veteranos de los Yankees | Envió un mensaje a la comunidad de los Yankees mientras luchaba contra sus problemas de salud |
El lanzamiento que cambió la vida de Tommy John… y el béisbol
El 17 de julio de 1974, los Dodgers se enfrentaban a los Montreal Expos en el Dodger Stadium. John entró en el partido como líder de la Liga Nacional con 13 victorias. Durante la tercera entrada, su codo izquierdo cedió.
El dolor se volvió tan intenso que John abandonó el montículo y no volvió a salir. Para los lanzadores de aquella época, una lesión grave en el ligamento colateral cubital podía suponer el fin de la carrera. El reposo no solucionó el problema. Eso dejó al médico del equipo de los Dodgers, Frank Jobe, ante una opción radical.
En lugar de limitarse a intentar reparar el ligamento dañado, Jobe lo reconstruiría.
Lo que Frank Jobe le hizo al codo de Tommy John
El 25 de septiembre de 1974, Jobe utilizó un tendón de la muñeca de John para sustituir el ligamento dañado de su codo de lanzar. Perforó unos túneles en el cúbito y el húmero y colocó el injerto de tendón a través de ellos formando un ocho.
No existía nada parecido a un plan de rehabilitación contrastado para un lanzador de las Grandes Ligas, ya que el procedimiento nunca se había utilizado con éxito para que alguien volviera a ese nivel de competición. Jobe describió más tarde las probabilidades como extraordinariamente bajas. Sin la operación, sin embargo, la carrera de John en las Grandes Ligas había terminado de hecho.
John eligió la posibilidad en lugar de la certeza.
La operación estuvo a punto de provocar otro desastre
La reconstrucción en sí no lo solucionó todo de inmediato. John desarrolló graves problemas relacionados con el nervio cubital. Perdió la sensibilidad en los dedos, lo que ponía en peligro incluso su capacidad para agarrar una pelota de béisbol.
Jobe te hizo otra operación en diciembre de 1974 para desviar el nervio. A partir de ahí, John empezó un proceso de rehabilitación agotador. No existía ningún programa de rehabilitación específico para la cirugía de Tommy John. Tommy John era el programa.
Entrenaba sin descanso. Al principio, como no podía controlar bien los dedos, se vendaba los dedos lesionados a los que funcionaban y lanzaba pelotas de béisbol una y otra vez contra la pared. En junio de 1975, empezó a recuperar la movilidad. En septiembre, ya estaba lanzando en la Liga de Formación de Arizona.
16 de abril de 1976: Empieza la segunda etapa de su carrera
John volvió al montículo de las Grandes Ligas el 16 de abril de 1976. El regreso en sí ya fue un hito en la historia de la medicina. Lo que vino después lo convirtió en un hito de la historia del béisbol.
John fue titular en 31 partidos en 1976, lanzó 207 entradas y terminó con un balance de 10-10 y una efectividad de 3,09. Recibió el Premio Hutch al final de la temporada. Y luego mejoró aún más.
En 1977, John terminó con un balance de 20-7 y una efectividad de 2,78, y quedó segundo, por detrás de Steve Carlton, en la carrera por el Premio Cy Young de la Liga Nacional. En 1978 ganó 17 partidos más. Para entonces, la pregunta ya no era si su codo reconstruido aguantaría el ritmo de lanzar en las Grandes Ligas. La pregunta era si John había entrado de alguna manera en la mejor etapa de su carrera después de que los médicos temieran en su momento que esta hubiera terminado.
Antes y después de la cirugía de Tommy John
| Periodo | Victorias | Temporadas | Lo que pasó después |
| Antes de la operación | 124 | 1963-74 | Titular consolidado; una selección para el All-Star |
| 1975 | – | Rehabilitación | Se perdió toda la temporada de la MLB |
| Después de la operación | 164 | 1976-89 | Tres temporadas con 20 victorias; tres selecciones para el All-Star; dos veces subcampeón del premio Cy Young |
| Carrera | 288 | 26 temporadas en la MLB | Una de las carreras más largas como lanzador en el béisbol |
Tommy John se convierte en un Yankee
La operación te hizo famoso. Los Yankees contribuyeron a que tu regreso fuera innegable.
Tras la temporada de 1978, John se convirtió en agente libre y fichó por Nueva York para la temporada de 1979. Tenía 35 años cuando empezó la temporada y ya llevaba 15 temporadas en las Grandes Ligas a sus espaldas. Sin embargo, su primera temporada con la camiseta a rayas se convirtió en una de las mejores de su carrera.
John terminó con un balance de 21-9 y una efectividad de 2,96, completando 17 partidos en 276⅓ entradas. Entró en el equipo del All-Star y quedó segundo en la votación para el Premio Cy Young de la Liga Americana. A los 36 años, el lanzador cuya carrera se suponía que había terminado cinco años antes se había convertido en uno de los mejores titulares de la Liga Americana.
Y luego lo volvió a hacer. John terminó con un balance de 22-9 en 1980, volvió a ser elegido para el All-Star y quedó cuarto en la votación del Cy Young. Lanzó 265⅓ entradas, con 16 partidos completos y seis blanqueadas. Sus 43 victorias durante esas dos primeras temporadas con los Yankees siguen siendo la prueba más clara de que esa operación histórica hizo mucho más que permitirle seguir en activo. Le devolvió una carrera de élite en las Grandes Ligas.
Una prueba diferente en 1981
El capítulo más difícil de la carrera de John con los Yankees tuvo poco que ver con su codo.
En agosto de 1981, su hijo Travis, de dos años, se cayó desde una ventana del tercer piso y sufrió lesiones que pusieron en peligro su vida. John dejó los Yankees para estar con su familia. Travis estuvo 19 días en coma antes de empezar una recuperación increíble.
John volvió al montículo y acabó ayudando a Nueva York a llegar a la Serie Mundial. Lanzó muy bien contra sus antiguos compañeros de los Dodgers, con una efectividad de 0,69 en tres salidas —incluidas dos como titular— en esa Serie Mundial, aunque al final fue Los Ángeles quien se llevó el título. Era la tercera vez que John llegaba a la Serie Mundial… y su tercera derrota.
Los Yankees lo traspasaron y luego lo volvieron a fichar
John siguió en Nueva York hasta 1982, cuando los Yankees lo traspasaron a los California Angels. Pasó parte de cuatro temporadas con los California Angels y jugó brevemente como lanzador en Oakland en 1985. Para entonces ya tenía 42 años. La mayoría de las carreras habrían terminado ahí. Pero la de John no.
Los Yankees le dieron otra oportunidad en 1986. Volvió con 43 años y terminó con un balance de 5-3 y una efectividad de 2,93 en 13 salidas. Al año siguiente, con 44 años, John fue titular en 33 partidos, lanzó 187⅔ entradas y terminó con un balance de 13-6. En 1988 sumó otras nueve victorias. Y luego llegó su última actuación.
A los 45 años, Tommy John fue el lanzador titular en el partido inaugural de los Yankees
John volvió a formar parte de los Yankees en 1989. Fue el lanzador titular en el partido inaugural contra Minnesota con 45 años y 317 días, y se llevó la victoria cuando Nueva York ganó por 4-2, lo que le convirtió en uno de los lanzadores titulares más mayores de la historia de las Grandes Ligas en un partido inaugural.
Su última temporada se redujo a 10 partidos. Cuando terminó su carrera como jugador, John tenía 46 años. Había jugado en las Grandes Ligas desde 1963 hasta 1989. Y lo más importante: había jugado durante 14 temporadas tras una lesión que en su momento parecía que iba a acabar con su carrera.
El legado de Tommy John en los Yankees
La carrera de John en los Yankees se dividió en dos etapas bien diferenciadas. En la primera, un veterano zurdo rendía como un as. En la segunda, un superviviente del béisbol ampliaba los límites de la longevidad como lanzador.
Entre los dos sumaron 91 victorias, una efectividad de 3,59, ocho temporadas con los Yankees y 1.367 entradas. Nunca ganó un campeonato con la camiseta a rayas ni llegó a ser uno de los inmortales del Monument Park. Pero sus años con los Yankees aportaron algunas de las pruebas más contundentes de su legado en general.
Tommy John no solo sobrevivió a la operación. Después se convirtió en un Yankee All-Star.
¿Por qué la operación se llama «cirugía de Tommy John»?
El Dr. Frank Jobe desarrolló el procedimiento. Entonces, ¿por qué no se conoce como «cirugía de Frank Jobe»? Porque John se convirtió en su prueba viviente.
La medicina aportó la reconstrucción. John aportó el riesgo, la rehabilitación y la prueba en las Grandes Ligas. Los trabajos publicados por Jobe documentaron más tarde la reconstrucción del ligamento colateral ulnar (UCL) en deportistas que lanzan, pero John ya había demostrado algo aún más extraordinario: volvió a las Grandes Ligas y se quedó allí durante 14 temporadas.
Eso convirtió el nombre del lanzador en la forma coloquial de referirse a la propia operación en el mundo del béisbol.
Cómo cambió el béisbol la cirugía de Tommy John
El contraste entre el béisbol de 1974 y el actual es espectacular. John se sometió a la operación sin apenas precedentes de un regreso exitoso a las Grandes Ligas.
Una revisión sistemática de 2020, en la que se analizaron 29 estudios, reveló que los lanzadores de la MLB volvían a jugar tras una reconstrucción primaria del ligamento colateral ulnar (UCL) en entre el 80 % y el 97 % de los casos, normalmente unos 12 meses después de la operación. Volver al mismo nivel resultaba más difícil, con porcentajes que oscilaban entre el 67 % y el 87 % al cabo de unos 15 meses.
Esas cifras no deberían convertir la operación en un mito. La cirugía no garantiza que recuperes tu rendimiento anterior, y los estudios han demostrado que volver a la carga de trabajo y la eficacia de antes no es algo automático. Eso hace que la propia remontada de John sea aún más excepcional. La operación no le dio por arte de magia 164 victorias. Le dio la posibilidad física de intentar ganarlas.
Tommy John y el significado de una segunda oportunidad
Una segunda oportunidad suele implicar que alguien ya sabe que existe otra oportunidad. John no lo sabía. Eso es lo que hace que su historia sea diferente.
En 1974, se lanzó a un experimento sin ningún precedente exitoso en las Grandes Ligas. A partir de ahí, se pasó un año intentando demostrar que su brazo reconstruido podía volver a realizar uno de los movimientos repetitivos más violentos del deporte profesional.
La operación le dio una oportunidad. John convirtió esa oportunidad en realidad. Su carrera tras la operación incluyó 164 victorias, tres temporadas con 20 victorias, tres selecciones para el All-Star y dos segundos puestos en el premio Cy Young.
Antes de Tommy John, una lesión grave en el ligamento colateral ulnar (UCL) podía acabar con tu carrera. Después de Tommy John, los lanzadores al menos podían aspirar a otra oportunidad.
¿Es Tommy John un miembro del Salón de la Fama?
Estadísticamente, John ocupa uno de los casos más fascinantes en la frontera de Cooperstown. Sus defensores empiezan por sus 288 victorias, 4.710⅓ entradas y 700 partidos como titular. Su historial también incluye tres temporadas con 20 victorias, cuatro selecciones para el All-Star y dos segundos puestos en el premio Cy Young.
El contraargumento se centra en su dominio en su mejor momento. John nunca ganó un premio Cy Young. Solo fue elegido para el All-Star cuatro veces en 26 temporadas. Gran parte de su peso estadístico viene de su excepcional longevidad.
Y luego surge la pregunta que no suele plantearse en ningún caso habitual del Salón de la Fama: ¿hasta qué punto debería contar el hecho de haber cambiado las posibilidades de este deporte?
John compareció por última vez ante el Comité de la Era Clásica del Béisbol en diciembre de 2024. Obtuvo siete de los 16 votos, es decir, el 43,8 %. Para ser elegido se necesitaban 12. Está previsto que el comité vuelva a evaluar a los candidatos de la Era Clásica del Béisbol en diciembre de 2027 para la promoción de 2028 del Salón de la Fama.
A fecha de agosto de 2026, Tommy John no está en el Salón de la Fama. Sin embargo, es posible que su nombre se mencione en los vestuarios de las Grandes Ligas más a menudo que el de cientos de jugadores que ya están consagrados allí.
Los momentos clave de Tommy John
| Momento | Por qué es importante |
| 17 de julio de 1974 | Su lesión en el ligamento colateral ulnar amenaza con acabar con su carrera |
| 25 de septiembre de 1974 | Frank Jobe lleva a cabo una reconstrucción experimental |
| Rehabilitación de 1975 | John ayuda a trazar el plan de acción porque no hay ninguno |
| 16 de abril de 1976 | Vuelve a la MLB |
| 1977 | Gana 20 partidos y queda segundo en la carrera por el Cy Young de la Liga Nacional |
| 1979 | Ficha por los Yankees; acaba con un balance de 21-9 |
| 1980 | Gana 22 partidos, su mejor marca personal |
| 1981 | Ayuda a los Yankees a llegar a la Serie Mundial en medio de una crisis familiar |
| 1986 | Vuelve a los Yankees a los 43 años |
| 1987 | Gana 13 partidos a los 44 años |
| 1989 | Es titular en el Día Inaugural con 45 años |
| 2026 | La cirugía que lleva su nombre vincula el legado de John con otra generación de lanzadores de los Yankees |
Preguntas frecuentes sobre Tommy John
¿Quién es Tommy John?
Tommy John es un exlanzador zurdo de la MLB que jugó durante 26 temporadas, desde 1963 hasta 1989, ganó 288 partidos y se convirtió en el primer paciente en someterse a la reconstrucción del codo que ahora se conoce como «cirugía de Tommy John».
¿Por qué es famoso Tommy John?
Es famoso tanto por su carrera como lanzador, con 288 victorias, como por su exitosa reincorporación tras la innovadora reconstrucción del ligamento colateral ulnar (UCL) que le realizó el Dr. Frank Jobe en 1974.
¿Por qué se llama «cirugía de Tommy John»?
La operación se asoció con John porque él se sometió a esa reconstrucción pionera y demostró que un lanzador de las Grandes Ligas podía volver a jugar con éxito tras ella.
¿Quién inventó la cirugía de Tommy John?
El Dr. Frank Jobe, médico del equipo de los Dodgers, desarrolló y llevó a cabo la histórica reconstrucción en John.
¿Cuándo se operó Tommy John?
Jobe operó a John el 25 de septiembre de 1974.
¿Qué lesión sufrió Tommy John?
John se rompió el ligamento colateral cubital del codo izquierdo, el que usa para lanzar.
¿Cuándo se lesionó Tommy John el codo?
La lesión, que puso en peligro su carrera, se produjo el 17 de julio de 1974, durante un partido de los Dodgers contra Montreal.
¿Qué tal jugaba Tommy John antes de la operación?
Ya sumaba 124 victorias en las Grandes Ligas y una selección para el All-Star, y llevaba un balance de 13-3 en 1974 cuando se lesionó el codo.
¿Qué tendón se utilizó en la operación de Tommy John?
Jobe utilizó un tendón extraído de la muñeca de John para reconstruir el ligamento del codo.
¿Qué posibilidades tenía Tommy John de volver a jugar?
Jobe describió las posibilidades de un regreso con éxito como extremadamente bajas; esa apuesta histórica se convirtió en uno de los casos de éxito más emblemáticos de la medicina del béisbol.
¿Te perdiste toda la temporada de 1975, Tommy John?
Sí. Se pasó todo el año 1975 rehabilitándose y no lanzó en ningún partido de las Grandes Ligas.
¿Cuándo volvió Tommy John a la MLB?
Volvió a jugar con los Dodgers el 16 de abril de 1976.
¿Cómo te fue a Tommy John en su temporada de regreso?
John terminó con un balance de 10-10, una efectividad de 3,09 y lanzó 207 entradas en 1976.
¿Cuántos partidos ganó Tommy John tras la operación?
Ganó 164 partidos en las Grandes Ligas tras la operación.
¿Ganó Tommy John más partidos antes o después de la operación?
Después. Ganó 124 antes de la operación y 164 después.
¿Cuántas temporadas jugó Tommy John como lanzador tras la operación?
Jugó otras 14 temporadas en las Grandes Ligas, desde 1976 hasta 1989.
¿Cuántos años jugó Tommy John en la MLB?
John jugó 26 temporadas en las Grandes Ligas.
¿Cuál fue el balance de Tommy John a lo largo de su carrera?
Acabó con un balance de 288-231.
¿Cuál fue la media de carreras limpias permitidas (ERA) de Tommy John a lo largo de su carrera?
Su promedio de carreras limpias de toda su carrera fue de 3,34.
¿Cuántos strikeouts consiguió Tommy John?
Consiguió 2.245 ponches a lo largo de su carrera.
¿Cuántas entradas lanzó Tommy John?
John lanzó 4.710⅓ entradas en las Grandes Ligas.
¿Cuántas salidas como titular tuvo Tommy John a lo largo de su carrera?
Hizo 700 salidas como titular.
¿En qué equipos de la MLB jugó Tommy John?
Jugó para Cleveland, los Chicago White Sox, los Los Angeles Dodgers, los New York Yankees, los California Angels y los Oakland Athletics.
¿Cuándo se unió Tommy John a los Yankees?
John se unió a los Yankees para la temporada de 1979 después de dejar los Dodgers como agente libre.
¿Cuántas temporadas jugó Tommy John con los Yankees?
Ocho: de 1979 a 1982 y de 1986 a 1989.
¿Cuál fue el balance de Tommy John con los Yankees?
Acumuló 91 victorias y 60 derrotas, con una efectividad de 3,59 en Nueva York.
¿Cuántos partidos ganó Tommy John con los Yankees?
Ganó 91 partidos con la camiseta a rayas.
¿Ganó Tommy John 20 partidos con los Yankees?
Sí. Acabó con un balance de 21-9 en 1979 y de 22-9 en 1980.
¿Cuál fue la mejor temporada de Tommy John con los Yankees?
Tanto la temporada de 1979 como la de 1980 tienen argumentos de peso. En 1979 registró una efectividad de 2,96 y quedó segundo en la votación del premio Cy Young, mientras que sus 22 victorias en 1980 supusieron su mejor marca personal.
¿Cuántas veces fue Tommy John al All-Star?
Cuatro: en 1968, 1978, 1979 y 1980. Tres de ellas fueron tras su operación de reconstrucción del codo.
¿Ganó Tommy John alguna vez el premio Cy Young?
No. Quedó segundo en la votación de la Liga Nacional en 1977 y segundo en la de la Liga Americana como jugador de los Yankees en 1979.
¿Ganó Tommy John alguna Serie Mundial?
No. Jugó la Serie Mundial con los Dodgers en 1977 y 1978 y con los Yankees en 1981, pero sus equipos perdieron las tres.
¿Cuántos años tenía Tommy John la última vez que lanzó?
John tenía 46 años durante su última temporada en la MLB, en 1989.
¿Cuántos años tenía Tommy John cuando fue el lanzador titular en el Día Inaugural con los Yankees?
Tenía 45 años y 317 días y ganó el primer partido de los Yankees en 1989.
¿Está Tommy John en el Salón de la Fama del Béisbol?
No. A fecha de 11 de agosto de 2026, John aún no ha sido incluido.
¿A qué ha estado Tommy John de entrar en el Salón de la Fama?
En la votación de diciembre de 2024 de la «Classic Baseball Era», recibió siete de los 16 votos, es decir, el 43,8 %. Se necesitaban doce.
¿Cuándo se volverá a considerar a Tommy John para el Salón de la Fama?
El Comité de la Era Clásica del Béisbol tiene previsto reunirse de nuevo en diciembre de 2027 para la promoción de 2028.
¿Qué éxito tiene hoy en día la cirugía de Tommy John?
Una revisión sistemática de 2020 reveló que las tasas de reincorporación al juego de los lanzadores de la MLB oscilan entre el 80 % y el 97 % tras una reconstrucción primaria del ligamento colateral ulnar (UCL), mientras que entre el 67 % y el 87 % recuperan su mismo nivel de rendimiento.
¿La cirugía de Tommy John mejora el rendimiento de los lanzadores?
No necesariamente. El objetivo es recuperar la estabilidad del codo, y los estudios demuestran que no está garantizado que se vuelva a las mismas cargas de trabajo ni a los mismos niveles de rendimiento que antes.
¿Por qué sigue siendo importante Tommy John para los aficionados de los Yankees?
Nueva York fue testigo de su remontada al más alto nivel. John ganó 43 partidos en sus dos primeras temporadas con los Yankees, fue dos veces All-Star con el equipo y acabó acumulando 91 victorias para la franquicia tras someterse a una operación que en su momento se consideraba poco probable que salvara su carrera.
Las estadísticas
La tabla temporada por temporada deja deliberadamente 1975 en blanco como año de rehabilitación. Así se ve de un vistazo la interrupción —y la magnitud de la remontada—.
| Año | Edad | Equipo | W | L | ERA | G | GS | CG | SHO | IP | SO | WHIP |
| 1963 | 20 | CLE | 0 | 2 | 2.21 | 6 | 3 | 0 | 0 | 20⅓ | 9 | 1.43 |
| 1964 | 21 | CLE | 2 | 9 | 3.91 | 25 | 14 | 2 | 1 | 94⅓ | 65 | 1.40 |
| 1965 | 22 | CWS | 14 | 7 | 3.09 | 39 | 27 | 6 | 1 | 183⅔ | 126 | 1.20 |
| 1966 | 23 | CWS | 14 | 11 | 2.62 | 34 | 33 | 10 | 5 | 223 | 138 | 1.13 |
| 1967 | 24 | CWS | 10 | 13 | 2.47 | 31 | 29 | 9 | 6 | 178⅓ | 110 | 1.07 |
| 1968 | 25 | CWS | 10 | 5 | 1.98 | 25 | 25 | 5 | 1 | 177⅓ | 117 | 1.04 |
| 1969 | 26 | CWS | 9 | 11 | 3.25 | 33 | 33 | 6 | 2 | 232⅓ | 128 | 1.38 |
| 1970 | 27 | CWS | 12 | 17 | 3.27 | 37 | 37 | 10 | 3 | 269⅓ | 138 | 1.31 |
| 1971 | 28 | CWS | 13 | 16 | 3.61 | 38 | 35 | 10 | 3 | 229⅓ | 131 | 1.32 |
| 1972 | 29 | LAD | 11 | 5 | 2.89 | 29 | 29 | 4 | 1 | 186⅔ | 117 | 1.14 |
| 1973 | 30 | LAD | 16 | 7 | 3.10 | 36 | 31 | 4 | 2 | 218 | 116 | 1.16 |
| 1974 | 31 | LAD | 13 | 3 | 2.59 | 22 | 22 | 5 | 3 | 153 | 78 | 1.14 |
| 1975 | 32 | REHAB | – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| 1976 | 33 | LAD | 10 | 10 | 3.09 | 31 | 31 | 6 | 2 | 207 | 91 | 1.29 |
| 1977 | 34 | LAD | 20 | 7 | 2.78 | 31 | 31 | 11 | 3 | 220⅓ | 123 | 1.25 |
| 1978 | 35 | LAD | 17 | 10 | 3.30 | 33 | 30 | 7 | 0 | 213 | 124 | 1.33 |
| 1979 | 36 | NYY | 21 | 9 | 2.96 | 37 | 36 | 17 | 3 | 276⅓ | 111 | 1.21 |
| 1980 | 37 | NYY | 22 | 9 | 3.43 | 36 | 36 | 16 | 6 | 265⅓ | 78 | 1.23 |
| 1981 | 38 | NYY | 9 | 8 | 2.63 | 20 | 20 | 7 | 0 | 140⅓ | 50 | 1.24 |
| 1982 | 39 | NYY/CAL | 14 | 12 | 3.69 | 37 | 33 | 10 | 2 | 221⅔ | 68 | 1.25 |
| 1983 | 40 | CAL | 11 | 13 | 4.33 | 34 | 34 | 9 | 0 | 234⅔ | 65 | 1.43 |
| 1984 | 41 | CAL | 7 | 13 | 4.52 | 32 | 29 | 4 | 1 | 181⅓ | 47 | 1.54 |
| 1985 | 42 | CAL/OAK | 4 | 10 | 5.53 | 23 | 17 | 0 | 0 | 86⅓ | 25 | 1.68 |
| 1986 | 43 | NYY | 5 | 3 | 2.93 | 13 | 10 | 1 | 0 | 70⅔ | 28 | 1.25 |
| 1987 | 44 | NYY | 13 | 6 | 4.03 | 33 | 33 | 3 | 1 | 187⅔ | 63 | 1.38 |
| 1988 | 45 | NYY | 9 | 8 | 4.49 | 35 | 32 | 0 | 0 | 176⅓ | 81 | 1.51 |
| 1989 | 46 | NYY | 2 | 7 | 5.80 | 10 | 10 | 0 | 0 | 63⅔ | 18 | 1.71 |
| Carrera profesional | – | 6 equipos | 288 | 231 | 3,34 | 760 | 700 | 162 | 46 | 4 710⅓ | 2.245 | 1,28 |
El récord de Tommy John como lanzador de los Yankees
| Año | Edad | W | L | ERA | G | GS | CG | SHO | IP | SO | WHIP |
| 1979 | 36 | 21 | 9 | 2.96 | 37 | 36 | 17 | 3 | 276⅓ | 111 | 1.205 |
| 1980 | 37 | 22 | 9 | 3.43 | 36 | 36 | 16 | 6 | 265⅓ | 78 | 1.229 |
| 1981 | 38 | 9 | 8 | 2.63 | 20 | 20 | 7 | 0 | 140⅓ | 50 | 1.240 |
| 1982 | 39 | 10 | 10 | 3.66 | 30 | 26 | 9 | 2 | 186⅔ | 54 | 1.200 |
| 1986 | 43 | 5 | 3 | 2.93 | 13 | 10 | 1 | 0 | 70⅔ | 28 | 1.245 |
| 1987 | 44 | 13 | 6 | 4.03 | 33 | 33 | 3 | 1 | 187⅔ | 63 | 1.380 |
| 1988 | 45 | 9 | 8 | 4.49 | 35 | 32 | 0 | 0 | 176⅓ | 81 | 1.514 |
| 1989 | 46 | 2 | 7 | 5.80 | 10 | 10 | 0 | 0 | 63⅔ | 18 | 1.712 |
| Total de los Yankees | – | 91 | 60 | 3.59 | 214 | 203 | 53 | 12 | 1,367 | 483 | – |
Entrar en el Salón de la Fama
| Entrar en el Salón de la Fama | Tommy John |
| BBWAA / Estatus de la Era | No elegido |
| Votación de la Era Clásica de 2025 | 7 de 16 |
| Porcentaje | 43.8% |
| Obligatorio | 12 de 16 |
| Próximas elecciones de la Era Clásica | Diciembre de 2027 |
| Categoría de las elecciones | 2028 |
Por qué Tommy John sigue siendo importante
En el béisbol se recuerda a muchos jugadores por lo que lograron antes de que su cuerpo les fallara. Tommy John se hizo inmortal por lo que pasó después.
La lesión llegó a los 31. La operación no tenía casi ningún precedente. La rehabilitación se hizo sin un plan claro. Luego vinieron 164 victorias. Después, dos temporadas con 20 victorias para los Yankees. Y, por último, volvió a lanzar a los 46.
Y con el tiempo llegaron generaciones de lanzadores que entraban en los quirófanos sabiendo que la rotura de un ligamento no significaba automáticamente el fin de su carrera.
Frank Jobe tendió el puente. Tommy John demostró que un lanzador podía cruzarlo. Más de medio siglo después, esa puede que sea la segunda oportunidad más duradera que se le haya dado jamás al béisbol.
