NUEVA YORK — Los Yankees han llegado a octubre con uno de los bullpens más eficaces del béisbol. Y, una vez más, se enfrentan a una pregunta difícil de cara al invierno: ¿qué parte de ese éxito pueden recuperar de verdad?
El cuerpo de lanzadores ayudó a Nueva York a salir adelante en una temporada que puso a prueba una y otra vez su profundidad. Los lanzadores de las últimas entradas tuvieron que asumir una gran carga de trabajo, y el equipo dependió de un buen trabajo de relevo incluso cuando las lesiones y la irregularidad ofensiva marcaron su calendario. Aun así, los Yankees cayeron ante Tampa Bay en la Serie Divisional de la Liga Americana, dejando otra carrera por el título sin completar.
Las cifras sugieren que la respuesta no es desmantelar el cuerpo de relevos. Los Yankees terminaron la temporada regular con una ERA del bullpen de 3,13, la segunda mejor marca de las Grandes Ligas, según el New York Post. Sus relevos también registraron una ERA de 0,57 en la postemporada. Sin embargo, el calendario de agentes libres y una carga de trabajo inusualmente exigente hacen que Nueva York no pueda dar por sentado que el mismo grupo estará disponible o será igual de eficaz en 2027.
El cerrador David Bednar se acerca a la agencia libre tras convertir 35 de 39 oportunidades de salvamento en 2026. Registró un récord personal de 69 1/3 entradas con una efectividad de 2,47, y su continuidad no está garantizada. El zurdo Brent Headrick jugó 81 partidos, el mayor número de la MLB, según un análisis de octubre publicado por Yankees On SI. Estas cifras ponen de manifiesto dos necesidades distintas: mantener un rendimiento fiable en la novena entrada y encontrar formas de repartir las entradas antes de los tres últimos outs.
Un dos veces campeón entra en la conversación sobre el bullpen de los Yankees
Una posible incorporación es Alex Vesia, el lanzador zurdo de los Dodgers de Los Ángeles y dos veces campeón de la Serie Mundial, que podrá convertirse en agente libre al final de la temporada. Según análisis recientes, podría encajar bien en los Yankees. No hay ninguna noticia confirmada sobre negociaciones, una oferta o un interés oficial por parte de Nueva York.
Vesia, de 30 años, ganó dos campeonatos con los Dodgers en 2024 y 2025. Este año jugó 72 partidos de la temporada regular y terminó con un balance de 3-1, una efectividad de 2,64, 74 ponches y un WHIP de 1,07 en 58 entradas, según las estadísticas de la MLB. Esos 74 strikeouts suponen una media de 11,48 por cada nueve entradas, un indicador útil de la frecuencia con la que consigue cerrar las apariciones al bate sin que la bola entre en juego.
Los Yankees no solo estarían buscando un nombre conocido con un palmarés de campeonatos. Estarían valorando a un relevista que ha mantenido un alto porcentaje de strikeouts a pesar de lanzar con frecuencia y de seguir en acción hasta octubre. Esas cualidades podrían ser importantes ahora que el entrenador Aaron Boone está planificando los enfrentamientos y los días de descanso a lo largo de toda la temporada.
El historial en la postemporada refuerza los argumentos a favor de Vesia
La última postemporada de Vesia nos da otra prueba más. Las estadísticas de la MLB hasta el 16 de octubre muestran cinco salidas, 3 1/3 entradas sin encajar carreras, cuatro ponches y un WHIP de 0,90. En sus 31 partidos de postemporada, tiene una ERA de 1,59 con 27 strikeouts en 22 2/3 entradas.
Esas cifras se traducen en 10,72 strikeouts por cada nueve entradas en la postemporada. Si las sumas a sus resultados de la temporada regular, ofrecen una visión más completa que los dos anillos de campeón por sí solos. Además, muestran cómo un lanzador zurdo podría aportar sin tener que ser el cerrador a tiempo completo.
Su última actuación en octubre con Los Ángeles es importante porque los Dodgers quedaron eliminados por Milwaukee en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el 15 de octubre. Por eso, a Vesia se le puede evaluar en función de una temporada completa de 2026, en lugar de una postemporada que quedó a medias.
La cuestión de la carga de trabajo oculta tras un posible fichaje
Puede que el debate sobre el cerrador de los Yankees acapare los titulares más importantes, pero la carga de trabajo del cuerpo de relevo ofrece una forma menos obvia de evaluar cualquier incorporación. Vesia disputó 72 partidos en 58 entradas, con una media de 0,81 entradas por partido. Las 81 salidas de Brent Headrickilustran la frecuencia con la que Nueva York recurrió a su plantilla actual.
Esa comparación no significa que Vesia vaya a ser el sustituto automático de ningún jugador actual de los Yankees. Más bien apunta a un papel complementario. Incorporar a un segundo lanzador zurdo con experiencia podría darle a Boone otra opción ante las partes más complicadas de una alineación, a la vez que reduciría la presión de tener que recurrir al mismo lanzador en situaciones consecutivas de alta presión.
Los Yankees aún tendrían que evaluar las bases por bolas de Vesia, su rendimiento en el platooning y su capacidad para manejar a los corredores heredados. Su ERA de 2,64 y su trayectoria en la postemporada son credenciales importantes, pero no garantizan que todos los enfrentamientos de la División Este de la Liga Americana le vayan bien.
La decisión sobre Bednar deja a los Yankees con dos prioridades distintas
La situación de Bednar sigue siendo el mayor problema sin resolver del bullpen. Renovarle podría asegurar la novena entrada, mientras que fichar a un lanzador como Vesia reforzaría el puente hacia ella. Fichar a un lanzador de preparación sin decidir quién será el cerrador dejaría sin resolver la tarea más importante de las últimas entradas.
Tampoco hay ninguna previsión contractual confirmada que indique que Vesia sea una ganga. Llega al mercado libre tras otra temporada brillante, y los Yankees tienen que equilibrar el gasto en relevos con otras necesidades de la plantilla.
Por ahora, Vesia es una opción creíble como agente libre, pero no un objetivo anunciado de los Yankees. Su rendimiento y su experiencia en campeonatos hacen que merezca la pena estudiar su incorporación, pero Nueva York no ha dado señales públicas de que vaya a intentar ficharlo.
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