NUEVA YORK — El cuadro de los Yankees ha sido un lastre para la alineación durante toda la temporada, más que una sola posición que no funcione. Anthony Volpe tiene un promedio de bateo de .247, con un jonrón y 15 carreras impulsadas, unos números que le han permitido mantener su puesto en defensa, pero nada más.
Ryan McMahon ha pasado por un año complicado en tercera base; es un veterano que destaca más por su defensa que por su bateo, y este no ha estado a la altura. Llegó desde Colorado para reforzar la defensa y se ha pasado todo el 2026 intentando volver a alcanzar la media de la liga con su bate.
Jazz Chisholm Jr. ha sido la excepción y el problema en la segunda base. Ha aportado la potencia que, de otro modo, le falta al equipo, y puede convertirse en agente libre al final de la temporada.
La profundidad es el otro punto delicado. Los ojeadores que han analizado la plantilla este mes han descrito a Volpe como un jugador al que el club ve cada vez más como un suplente, ahora que el gran prospecto George Lombard Jr. está a punto de debutar en las Grandes Ligas.
Esto hace que los Yankees no tengan claro quién va a jugar de forma habitual en tres de las cuatro posiciones del cuadro, ya sea ahora o para noviembre, lo que sirve de telón de fondo para cualquier conversación sobre un jugador de cuadro versátil de cara al cierre del mercado.
Un vendedor con el teléfono sonando
Colorado tiene el peor balance de las Grandes Ligas y ya ha empezado a recibir llamadas. Ken Rosenthal y Will Sammon, de The Athletic, informaron el miércoles de que los Rockies están recibiendo consultas de otros equipos sobre varios jugadores, entre ellos Willi Castro.
El jugador polivalente de los Rockies se ha convertido en una opción económica que encaja con lo que necesitan los Yankees de cara a la fecha límite del 3 de agosto; es el segundo objetivo de Colorado para un club al que ya se le ha relacionado con el receptor Hunter Goodman. Puede cubrir cuatro posiciones en el campo interior, tiene un precio modesto y resuelve un problema de plantilla que se prolonga hasta la próxima temporada.
Este bateador ambidiestro de 29 años ha pasado la mayor parte de esta temporada en el cuadro, disputando 61 partidos en segunda base, 26 en tercera, 22 en el campo corto y 10 en primera. También ha jugado en el centro del campo y en el jardín izquierdo.
Su contrato es parte del atractivo. Castro está bajo el control del club hasta 2027 por 7,3 millones de dólares, lo que, para un jugador que puede cubrir cuatro posiciones en el cuadro, es más una ganga que una carga.
Un acuerdo por él no requeriría el tipo de oferta que los Yankees tendrían que preparar para un receptor de primera línea o un lanzador de los últimos turnos, lo que le dejaría a Brian Cashman margen para invertir en otras posiciones.
Por qué Castro encaja a la perfección en los Yankees
Los Yankees han dejado claro que necesitan refuerzos en los jardines, y Castro aporta esa flexibilidad, además de todo lo que ofrece en el campo.
Jorge Castillo, de ESPN, ha informado de que un «jardín derecho» figura en la lista de deseos de los Yankees de cara al cierre del mercado.
Castro es un bateador ambidiestro, en lugar de un bateador estrictamente diestro, lo que permite a los Yankees alinearlo contra lanzadores de cualquier mano. Ha jugado en las tres posiciones del exterior a lo largo de su carrera, incluyendo 88 partidos en el jardín derecho, y esta temporada ha jugado en el centro y en el izquierdo.
La comparación que importa es con el titular. Jasson Domínguez tiene un promedio de bateo de 0,232, con cinco jonrones, 12 carreras impulsadas y un OPS de 0,663, y ha jugado en el jardín derecho en 30 partidos esta temporada, lo que da a los Yankees motivos para buscar otra opción en esa posición.
A Domínguez le va bastante bien en defensa, con un porcentaje de fildeo de 0,983 frente a la media de la liga, que es de 0,986, y dos carreras defensivas salvadas por encima de la media. La diferencia está en el bate, más que en el guante.
Castro no aportaría potencia ni en las esquinas ni en los jardines, y nadie dice que lo hiciera. Lo que ofrece a los Yankees es la capacidad de cubrir cualquier hueco que surja una noche determinada, que es precisamente el perfil que suele valorar un equipo con cuatro necesidades.
Lo que dicen las estadísticas de la zona interior
El historial defensivo de Castro varía según la posición, lo que determina en qué puesto sería realmente útil. Ha estado muy bien en la segunda base, con un porcentaje de fildeo de 0,986, dos errores en 145 oportunidades y una carrera defensiva salvada por encima de la media.
La tercera base ha sido uno de sus puntos fuertes: su promedio de .977 está muy por encima de la media de la liga, que es de .965, con un solo error en 44 oportunidades. En primera base ha estado impecable, sin cometer ningún error en 38 oportunidades.
La posición de campocorto es la excepción y el motivo de preocupación. Castro tiene un porcentaje de fildeo de 0,927 en esa posición, frente al promedio de la liga de 0,971, con cuatro errores en 55 oportunidades y tres carreras defensivas por debajo de la media.
Eso significa que no es mejor que Volpe, cuyo porcentaje de fildeo de 0,988 sigue siendo lo mejor de su juego. El valor de Castro estaría en las otras posiciones del cuadro.
Las cuentas de la plantilla más allá de esta temporada
En tercera base es donde la cosa se pone interesante. El porcentaje de fildeo de Castro en esa posición, de 0,977, le daría a Aaron Boone una alternativa de verdad a McMahon, en lugar de solo un jugador de banquillo.
La segunda base plantea un problema a más largo plazo, porque los Yankees no tienen una alternativa clara dentro de la plantilla si Chisholm se marcha como agente libre.
El contrato de Castro hasta 2027 cubriría ese vacío a un precio modesto, que es la parte que se alarga más allá de octubre. Sería un plan B para una decisión que los Yankees aún no han tenido que tomar.
Colorado está atento, la fecha límite es el 3 de agosto, y Castro encaja a la perfección en una plantilla que necesita refuerzos en más de un puesto a la vez.
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