CLEVELAND – A Aaron Boone no le gustó lo que vio de Isiah Kiner-Falefa desde el principio de la Serie de División de los Yankees, y no fue sólo el error de campo que cometió en el 2º partido en el Yankee Stadium.
Boone pensó que Isiah Kiner-Falefa fue una baza en algunas ocasiones en los tres primeros partidos, especialmente el sábado por la noche, cuando los Yankees perdieron 6-5 contra los Guardianes de Cleveland y el jugador no hizo tres jugadas que suele hacer. Esto puso a los Yankees al borde de la eliminación de cara al 4º partido, el domingo por la noche.
Isiah Kiner-Falefa no estaba en la alineación porque Boone puso a Oswaldo Cabrera en el shortstop y envió a Aaron Hicks a ocupar la izquierda en su primer partido de la ALDS.
dijo Boone,
«Siento que está empujando ahí fuera. Creo que ha hecho un gran trabajo todo el año aprendiendo de sus errores y no volviéndolos a cometer. Sólo diría que Kiner-Falefa ha sido un tipo que juega para evitar cometer un error en lugar de limitarse a salir ahí fuera y jugar. Su habilidad en el deporte es lo que le hace destacar. Sale a jugar sin preocuparse».
Llamaron a Kiner-Falefa al despacho de Boone para decirle que le iban a sentar en el banquillo. Su mánager tuvo entonces una charla con él.
Al sacar a Isiah Kiner-Falefa de la alineación, los Yankees se quedaron sin uno de sus mejores bateadores en los ALDS. Hasta el sábado, IKF y Harrison Bader estaban empatados en el liderato del equipo con una media de bateo de .273. Pero después de ver a Kiner-Falefa en el tercer partido, Boone sintió que tenía que hacer un cambio.
En la primera entrada, Isiah Kiner-Falefa falló la captura que podría haber expulsado a Josh Naylor. Eso supuso la primera carrera para los Guardianes.
Andrew Giménez bateó una pelota con dos outs y nadie en juego en la sexta entrada. Isiah Kiner-Falefa lo atrapó con el revés, pero su lanzamiento hacia arriba hizo que Rizzo cambiara su estirada, lo que provocó un sencillo en el infield. Cuando los Guardianes anotaron tras conseguir dos hits más, la ventaja de los Yankees se redujo a 4-2.
Isiah Kiner-Falefa cometió un error en la novena entrada, cuando Cleveland anotó tres carreras para ganar con un walk-off. Lanzó a la tercera base en lugar de a la segunda cuando Miles Straw bateó un blooper inicial al jardín izquierdo, y Straw acabó en la segunda base.
En la novena entrada, el jardinero izquierdo Oswaldo Cabrera cometió un error al intentar lanzarse a por un bloop de Myles Straw. No alcanzó la pelota, e Isiah Kiner-Falefa la atrapó cuando Straw llegaba a primera base. Kiner-Falefa ni siquiera se molestó en mirar a la segunda base. En su lugar, lanzó la pelota a Josh Donaldson en tercera base. Así, Straw pudo correr hacia la segunda base.
«Estoy triste», dijo Kiner-Falefa tras perder el sábado. «Tuve muchas oportunidades de ayudar al equipo, pero no pude hacerlo».
Y ahora ha sido sustituido por Cabrera, que había sido titular en 19 partidos como shortstop esta temporada, 16 en las ligas menores y tres tras ser llamado a las mayores por primera vez en agosto.
Hace tiempo que se clama por sentar en el banquillo a Isiah Kiner-Falefa. Los Yankees no lo creyeron hasta el 166º partido.
Su shortstop tenía problemas tanto con las manos como con sus lanzamientos cuando las cosas se ponían difíciles, sobre todo en la segunda mitad de la temporada. Parecía un mal partido para un equipo que quería jugar partidos de presión al final. Aun así, los Yankees nunca lo hicieron bien.
Ahora han admitido que Isiah Kiner-Falefa va a ser un lastre defensivo para el cuarto partido del domingo por la noche. Lo cual llega varios meses tarde, y definitivamente un día demasiado tarde.
Isiah Kiner-Falefa jugó de corto en el tercer partido por este motivo. El sábado por la noche, su incapacidad para convertir un par de bolas por el suelo en outs provocó carreras y aumentó el número de lanzamientos de Luis Severino. Esto inició una rueda de relevos que acabó con una derrota en el campo y una controversia fuera de él, con Aaron Boone y Clay Holmes discutiendo sobre por qué nunca entró el cerrador.
Isiah Kiner-Falefa era el mismo tipo de jugador ofensivo para los Yankees que para Texas. Tenía mucho contacto y era rápido. Tenía una buena media de bateo, aunque no era un bateador admirable. No era muy bueno llegando a la base y no tenía mucha potencia. Tuvo un OPS-plus de 85 para Texas el año pasado y de 84 para los Yankees este año.
Pero en Nueva York, Isiah Kiner-Falefa era un Joey Gallo en defensa. En Texas, donde los partidos no importan, Kiner-Falefa ganó un Guante de Oro en tercera base en 2020 y lo hizo lo suficientemente bien en shortstop en 2021 como para demostrar a los Yankees que podía encargarse de esto. Las estadísticas defensivas de Isiah Kiner-Falefa estuvieron por todas partes este año, ya que jugó como un defensor negativo para el equipo.
¿Hicieron bien los Yankees al dejar en el banquillo a Isiah Kiner-Falefa? ¿Qué le parece? Deje un comentario a continuación.
